Sindbad the Sailor

Jazaar liman kenti, ipek ve baharat satan tüccarlarla dolup taşarken, henüz on yaşındaki genç Salim, kalabalık rıhtımda ustaca ilerliyor, çıplak ayakları güneşin ısıttığı taşlara nazikçe basıyordu. Elinde, yelkenleri mitolojik canavar sahneleriyle özenle boyanmış, küçük, özenle oyulmuş ahşap bir tekne tutuyordu. "Dikkat et Salim!" diye seslendi Omar, yaramaz bir sırıtışa sahip, sağlam, daha yaşlı bir çocuk, "Bu kaosta değerli eşyanı kaybetmek istemezsin!"

Birdenbire, limanda güçlü bir rüzgar esti ve küçük tekneyi Salim'in elinden kaptı. Tekne rıhtımlarda yuvarlandı ve bulanık suya daldı. "Teknem!" diye bağırdı Salim, teknesinin uzaklaştığını izlerken yüzü dehşetle kaplanmıştı. Tam o sırada, gözlerinde bir pırıltı olan yaşlı, yıpranmış bir denizci bu kargaşayı duydu ve kıkırdadı, "Görünüşe göre macera seni çağırıyor, genç Salim!"

"Macera mı?" diye yineledi Salim şaşkınlıkla. "Ama bu sadece bir oyuncak tekne!" Adı Hasan olan denizci bilmişçe gülümsedi. "Bin millik bir yolculuk tek bir adımla başlar, genç adam," dedi, bilge filozof Lao Tzu'dan alıntı yaparak. "Belki de bu, olağanüstü bir şeye doğru attığın ilk adımın. Bir zamanlar, denizin çok ötesinde, hayal gücünün ötesinde hazinelerin saklı olduğu büyülü adaların hikayelerini duymuştum."

Sessizce gözlemleyen Ömer, "Büyülü adalar mı? Hazineler mi? Ben varım!" diye atıldı. Salim, tereddüt etse de bilinmeyenin cazibesine karşı koyamadı. "Pekala," diye kabul etti, gözlerinde bir heyecan parıltısı. "Ama nereden başlayacağız ki?" Hasan yakındaki derme çatma görünen bir gemiyi işaret etti. "Şu eski tekne, 'Deniz Yılanı', açık denize doğru gidiyor. Belki kaptanı böyle adalardan haberdardır," dedi, bakışları gemiyi takip ederek.

"Deniz Yılanı"na yaklaştılar, ahşap gövdesi sayısız yolculuktan kalma izlerle doluydu. Yaklaştıklarında Salim, geminin dümenine yakın bir yere oyulmuş, neredeyse görünmez küçük bir sembol fark etti: stilize edilmiş bir pusula gülü. "Bak!" diye bağırdı, oymağı işaret ederek. Ömer gözlerini kıstı, "Ne var ki, sadece süslü bir dekorasyon mu?" Salim başını salladı. "Hayır, o sembolü daha önce büyükbabamın eski denizcilik kitaplarında görmüştüm! Kayıp adalara ve hazinelere giden yolu gösterdiği söylenir!"

İstekle, geminin kaptanını aradılar; tuzla ağarmış sakallı, iri yarı bir adam olan Kaptan Baruk'u. Pusula gülü sembolünü gösterdiler, bunun onu ikna edeceğini umarak. Baruk alay etti. "Kayıp adalar sadece yaşlı denizcilerin masallarıdır!" diye gürledi, sesi güvertede yankılanarak. "Ama," diye ekledi, gözlerinde hesapçı bir parıltıyla, "bir güverte görevlim eksik. Eğer değerinizi kanıtlarsanız, belki küçük bir sapmayı düşünebilirim."

Salim ve Omar, kendilerini kanıtlama kararlılığıyla hemen işe koyuldular; güverteleri fırçalıyor, yelkenleri çekiyor ve kıç güverteyi paspaslıyorlardı. Yorulmadan çalıştılar, küçük elleri nasırlı ve su toplamıştı ama moralleri yüksek kalmıştı. "Helen Keller'ın dediği gibi, 'Yalnızken çok az şey yapabiliriz; birlikteyken çok şey yapabiliriz,'" diye bağırdı Salim, ağır bir halatı çekmekte zorlanan Omar'ı cesaretlendirerek. Ekip çalışmaları ve özverileri mürettebatı ve sonunda Kaptan Baruk'u etkiledi.

Denizdeki günlerce süren yolculuğun ardından, Salim'in büyükbabasının kitaplarındaki ince ipuçlarını ve Ömer'in dalga düzenlerindeki ve kuş uçuşlarındaki değişiklikleri fark eden keskin gözlerini takip ederek, ufukta belli belirsiz bir silüet gördüler. Ömer heyecanla işaret ederek, "Kara göründü!" diye bağırdı. Yaklaştıkça ada parıldayarak ortaya çıktı, yemyeşil bitki örtüsü ve yüksek kayalıkları gözler önüne serdi. Kaptan Baruk şaşkınlıkla gemiyi gizli bir koya doğru yönlendirdi. "Şimdi, o hazineye gelince..." diye mırıldandı, ama Salim çoktan pusulanın 'adanın gözüne' işaret ettiğine dair okuduklarını düşünüyordu.

Pusulanın gizli ipucunu takip ederek, adanın dev bir göz şeklindeki en yüksek zirvesini buldular. Oradan, bir güneş ışını belirli bir yarıktan geçerek aşağıdaki gizli bir mağara girişini aydınlattı. İçeride altın veya mücevher değil, keşfedilmemiş toprakları detaylandıran eski haritalardan oluşan bir koleksiyon buldular. Salim, ışıl ışıl parlayarak, "Gerçek hazine bilgidir!" diye ilan etti. Başlangıçta hayal kırıklığına uğrayan Kaptan Baruk kıkırdadı ve Salim'in sırtını sıvazladı. "İyi söyledin evlat! İyi bir harita her mücevherden daha değerlidir."

Cezayir'e dönen Salim ve Ömer, yeni ticaret yolları çizmek için haritaları kullandılar ve şehirlerine refah getirdiler. Artık sadece oyuncak bir teknesi olan bir çocuk olmayan Salim, her zaman yeni bilgiler arayan ve bunları dünyayla paylaşan ünlü bir kaşif oldu. En büyük maceraların her zaman hazine bulmakla ilgili olmadığını, dostluğun gücünü ve dünyanın sınırsız harikalarını keşfetmekle ilgili olduğunu öğrendi. O günden sonra Salim, ilk yolculuğunu ve öğrendiklerini her zaman hatırladı.