The Boy Who Couldn't Lose

Deniz feneri, girdap gibi dönen boyalı denize karşı dimdik duruyordu, lambası girdap gibi dönen gün batımında bir fenerdi. Kenji, parmaklığa tünemiş, ufka doğru gözlerini kıstı. "Bugün kimse gelir mi dersin, Elodie?" diye sordu, sesi çarpan dalgaların arasında zar zor duyuluyordu. Yanındaki Elodie başını salladı. "Muhtemelen hayır. Başka bir tekne göreliden haftalar oldu."

Kenji iç çekerek cebinden küçük, yıpranmış ahşap bir top çıkardı. Düşünceli bir şekilde topu sektirdi. Elodie, cesaret verici bir ses tonuyla, "Belki de sadece Deniz Feneri Oyunları'na odaklanmalıyız," diye önerdi. "Biliyorsun, büyük yarış! Yüksek atlama! Dayanıklılık mücadelesi! Kumdaki büyük turnuva!" Kenji başını kaldırdı, gözlerinde bir heyecan parıltısı belirdi. "Yani... antrenman mı?"

Elodie başını salladı, yakındaki bir masanın üzerinde açık duran eski, tozlu bir kitabı işaret etti. "Babanın her zaman ne dediğini hatırlıyor musun?" diye sordu. Kenji homurdandı. "'Alıştırma mükemmelleştirir' mi?" Elodie sırıttı. "Şey, bir de eski deniz feneri bekçilerinin çılgın oyunlarda yarıştığını söylemişti!" Kenji kitabı aldı, soluk bir diyagram fark etti. "Hey, bu, deniz yosunu kullanarak nasıl özel zıplayan kum yaptıklarını gösteriyor!"

"Deniz yosunu kumu mu? Zıplamak için mi?" diye sordu Kenji kaşlarını çatarak. Elodie güldü. "Görünüşe göre daha yükseğe zıplamanı sağlıyor! Hadi deneyelim!" Sahilden deniz yosunu topladılar ve kitabın talimatlarına uyarak kumla karıştırdılar. Ama Kenji zıpladığında, yerden zar zor kalktı. "Bu işe yaramaz! Zıplamada bile kaybedemiyorum! Zaten en kötüsüyüm!" diye bağırdı ellerini hayal kırıklığıyla havaya atarak.

Elodie ellerini beline koydu. "Belki daha çok denemen gerekiyor, Kenji! Her zaman çok kolay pes ediyorsun!" Malik, elinde bir balık ağıyla deniz fenerinin arkasından belirdi. "Bu telaş da neyin nesi?" diye sordu, düz siyah saçları özenle geriye taranmıştı. "Zıplayan kum yapmaya çalışıyoruz ama olmuyor," diye homurdandı Kenji. Malik kıkırdadı. "Siz ikiniz hep tartışıyorsunuz," dedi başını sallayarak.

"Benim hatam değil!" diye itiraz etti Kenji. "Ben sadece... kaybetmekte iyi değilim! Ya da kazanmakta!" Kuma tekme attı. "En ilginç kısmı da bu, değil mi?" dedi Malik, ünlü Fransız yazar Marcel Proust'tan alıntı yaparak. "Hayatın nadiren mutlakiyetler üzerine kurulu olduğunu anlamıştı. Önemli olan arada bir sevinç bulmaktır. Ama... kumu yapmana yardım edemem, işe yaramaz! O zaten burada olan doğal bir fenomen! Ben onu sahillerde koşmak için kullanıyorum! Güney Kayalıkları'nın aşağısında! Ama... kimseye söyleme!"

"Özel akan kum mu?" diye sordu Elodie, gözleri faltaşı gibi açılmıştı. "Neden bize bundan daha önce bahsetmedin, Malik?" Malik omuz silkti, onun bakışlarından kaçınarak. "Bu bir sır! Ayrıca, ikiniz her zaman o kadar rekabetçisiniz ki, asla yardım istemiyorsunuz!" Kenji başını eğdi. "Haklı. Sanırım... zayıf görünmekten korkuyorum," diye itiraf etti usulca. Elodie gülümsedi. "Yardım istemek zayıflık değildir, Kenji. Akıllıcadır!"

Üç arkadaş birlikte Güney Uçurumları'na doğru koştular. Malik onlara uçurumlardan gelen minerallerle dolu, parıldayan kum yamasını gösterdi. "İşte bu," dedi. "Üzerinde koşmayı deneyin!" Kenji tereddüt etti, sonra derin bir nefes aldı ve ileri fırladı. Daha hafif, daha hızlı hissetti, sanki uçuyordu! "Vay canına!" diye bağırdı, havaya sıçrayarak. "Burada kaybedemem!" Şemayı düşündü ve kumun sadece gelgit en düşük seviyedeyken işe yaradığını fark etmediklerini anladı!

Elodie ve Malik, Kenji'nin hızına hayran kalarak tezahürat yaptılar. "Başardın, Kenji!" diye bağırdı Elodie. "Avantajını buldun!" Kenji nefes nefese gülümsedi. "Biz başardık! Birlikte!" diye düzeltti. O zaman anladı ki kazanmak en iyi olmakla ilgili değil, takım olarak çalışmakla ilgiliydi. "Teşekkür ederim, Malik, teşekkür ederim, Elodie." Kenji gülümsedi ve eğildi. "Desteğiniz altından daha değerli."

Güneş batarken gökyüzünü canlı tonlara boyarken, Kenji, Elodie ve Malik, yaklaşan Deniz Feneri Oyunları hakkında gülüşerek ve konuşarak deniz fenerine doğru geri yürüdüler. "Peki," dedi Elodie, Kenji'yi dürterek, "pratik yapmaya hazır mısın?" Kenji sırıttı. "Birlikte pratik yapmaya hazırım!" diye yanıtladı. Hepsi biliyordu ki, kazansalar da kaybetseler de oyunlarla bir takım olarak yüzleşeceklerdi. Bir şey kesindi: Deniz Feneri Oyunları asla eskisi gibi olmayacaktı.