The Celtic Fairy Ring

Niamh ve Eamon zümrüt tepelerde koşarken rüzgar saçlarını savuruyordu. Her zaman cesur olan Niamh, sesi vadide yankılanarak güldü. "Yakalayabilirsen yakala beni, kaplumbağa!" diye bağırdı, parlak mavi pelerini arkasından dalgalanıyordu. Eamon, daha temkinli olmasına rağmen, kendi yeşil pelerini çırpınarak sırıttı. Bu maceraları seviyordu, her ne kadar her zaman Niamh'ın cüretkar fikirleriyle başlasa da. "Seni yakalayacağım, Niamh!" diye geri bağırdı, kahverengi botları toprağı dövüyordu. Kahkahaları rüzgarla karıştı, kadim topraklarda neşeli bir şarkı gibi. Bugün macera peşindeydiler.

Aniden, Niamh kayarak durdu. Önünde, bir mantar çemberi, solan güneş ışığında uhrevi bir ışıkla parlıyordu. "Eamon, bak!" diye nefesi kesildi, gözleri hayretle açılmıştı. Eamon nefes nefese yetişti. "Ne o? Yine mi senin... peri şakalarından biri?" diye şüpheyle sordu ama gözleri büyüdü. Mantarlar nazik, ritmik bir ışıltıyla titreşiyordu. "Bu bir şaka değil," diye fısıldadı Niamh, elini uzatarak. Ama parmakları bir mantarın şapkasına değdiğinde, zihninde kadim ve güçlü bir ses yankılandı: "Cesaretin varsa gir, ama bil ki yol kolayca geri dönülmez."

"Duydun mu onu?" Niamh elini geri çekerek fısıldadı. Eamon başını salladı. "Neyi duydum? Uyduruyor musun?" Niamh kaşlarını çattı. "Bir sesti! Şey dedi... geri dönmenin kolay olmayacağını söyledi!" Eamon'ın şüpheciliği sarsıldı. Niamh'ın maceralar hakkında yalan söyleyen biri olmadığını, sadece abarttığını biliyordu. Parlayan mantarlara baktı. "Pekala," dedi, gergin bir şekilde yutkunarak, "bir gizemi çözmeden bırakamayız, değil mi?" Niamh sırıttı. "İşte bu ruh! Peri çemberine!" diye bağırdı, öne doğru adım atarak.

Niamh ringe adım attığında dünya parıldadı. Etraflarını girdap gibi dönen bir ışık kapladı ve destek için birbirlerine tutunarak sendelediler. Işık dindiğinde, kendilerini sonsuz alacakaranlığa gömülmüş bir orman açıklığında buldular. Her yerde tuhaf, ışıklı bitkiler büyüyor, minik kanatlı yaratıklar çiçeklerin arasında uçuşuyordu. "Neredeyiz?" diye nefesi kesilerek sordu Eamon. Bir ses kıkırdadı. "Hoş geldiniz ölümlüler, dünyalar arasındaki diyara." Küçük, buruşuk bir figür dev bir mantarın arkasından çıktı. Gözleri kadim bilgiyle parlıyordu. "Ben Faelan, buranın koruyucusuyum."

"Dünyalar arasındaki diyar mı?" diye kekeledi Eamon. "Burası... Periler diyarı mı?" Faelan başını salladı. "Gerçekten de öyle. Büyü, harika ve unutulmuş irfanın yeri." Bir grup parıldayan çiçeği işaret etti. "Bunlar Rüya Çiçekleri. Sadece alacakaranlıkta açarlar ve kadimlerin anılarını barındırırlar. Atalarımız, Keltler, bizim dünyamızla bir sonraki dünya arasında böyle yerlerin var olduğuna, gerçeklikler arasındaki perdeyi incelttiğine inanırlardı." Niamh, her zamanki gibi meraklı, birine dokunmak için uzandı. "Ama biz neden buradayız?" Faelan hüzünle gülümsedi. "Perde zayıflıyor. Denge tehdit altında. Bir karanlık yükseliyor."

"Karanlık mı? Ne karanlığı?" diye sordu Eamon, sesine korku sinerken. Faelan iç çekti. "Morrigan, Kelt savaş ve kader tanrıçası, huzursuzlanıyor. Sizin dünyanızda gücü azalıyor, unutulmuş ve tanınmamış. Burada, bu ihmal sinsi bir felaket olarak kendini gösteriyor. Toprakları tüketmek, egemenliğini yeniden kurmak istiyor." Niamh kaşlarını çattı. "Ama ne yapabiliriz ki? Biz sadece çocuğuz!" Faelan'ın gözleri onunkiyle buluştu. "Siz bu toprağa bir kıvılcım, bir bağlantı taşıyorsunuz. Antik bir güç kaynağı olan Kalptaşı'nı bulmalısınız. AMA yol, Morrigan'a sadık yaratıklar tarafından korunuyor!"

"Kalptaşı mı?" diye sordu Niamh, sesi hafifçe titreyerek. "Nerede bulacağız onu?" Faelan, gölgeli ormanda kaybolan kıvrımlı bir patikayı işaret etti. "Fısıldayan Dere'yi takip edin. Sizi kadim koruya götürecek. Ama Banshee'nin çığlığına dikkat edin, çünkü en cesur kalbi bile parçalayabilir." Eamon yutkundu. "Bir banshee mi? Harika." Niamh onun elini tuttu, mavi gözleri yeni bulduğu bir kararlılıkla parlıyordu. "Bunu yapabiliriz, Eamon. Birbirimiz var. Sen zekisin ve ben... şey, ben koşmakta iyiyim!" dedi zayıf bir gülümsemeyle.

Dereyi takip ettiler, sessizliği sadece akan su ve kendi düzensiz nefesleri bozuyordu. Aniden, kan dondurucu bir feryat havayı yardı. Bu Banshee'ydi! Eamon kulaklarını tuttu, yüzü acıyla çarpılmıştı. Niamh tökezledi, dizleri büküldü. Faelan'ın uyarısını hatırladı. Gözlerini kapattı, mutlu bir anıya odaklandı – büyükannesinin sıcak gülümsemesi. Feryat daha da yükseldi, daha da şiddetlendi. Sonra, Niamh derin bir nefes aldı ve bağırdı, "Bizi kıramazsın! Kalplerimiz senin kederinden daha güçlü!" Feryat durdu. Orman nefesini tuttu. "Cesur kalpler yolu bulur!"

Sessizlik uzadı, acı verici ve yoğundu. Sonra, önlerinde parıldayan bir ışık yolu belirdi ve onları ormanın derinliklerine doğru götürdü. "Biz... biz başardık," diye kekeledi Eamon, sesi kısılmıştı. Niamh bacakları titreyerek başını salladı. Yolu, altın ışıkla yıkanmış bir açıklığa kadar takip ettiler. Ortada, kökleri sıcak, nazik bir ışıkla atan devasa bir taşın etrafına dolanmış eski bir meşe ağacı duruyordu. Burası Kalp Taşı'ydı. Yaklaştıklarında, taş bir enerji dalgası yaydı ve onları sıcaklık ve huzurla sardı. Felaket ormandan çekiliyor gibiydi.

Işık soldu ve kendilerini Faelan ile birlikte korulukta buldular. "İyi iş çıkardınız," dedi, gözlerinin kenarları gülümsediğinde kırıştı. "Morrigan'ın etkisi zayıflıyor. Denge yeniden sağlandı... şimdilik." Niamh, Eamon'a baktı, gözlerinde yeni bir saygı vardı. Korkularıyla birlikte yüzleşmişlerdi. Bunun sadece cüretkar maceralarla ilgili olmadığını, cesaret ve arkadaşlıkla ilgili olduğunu fark etti. "En korkutucu şeylerin bile biraz takım çalışmasıyla üstesinden gelinebileceğini öğrendik," dedi Eamon. Faelan başını salladı. "Ve kadim yollardan bilgelik keşfettiniz. Unutmayın ki eski hikayeler büyük bir güç barındırır." El ele, peri halkasından geri döndüler, sonsuza dek değişmişlerdi.