The Egyptian Cat Goddess

"Bak, Elina, o parıldayan ışık ne?" diye sordu Kai, hendeğin derinliklerindeki atan bir parıltıyı işaret ederek. Elina kafa lambasını ayarladı, ışığı zifiri karanlığı yarıyordu. "Acaba efsanevi Batık Bastet Şehri mi?" diye haykırdı, sesi heyecanla doluydu. Denizaltısının kontrollerini ele geçirdi, maceraya doğru yönelmeye hazırdı.

Elina soluk bir parşömene işaret ederek, "Bu kadim haritaya göre şehir büyülü bir bariyerle korunuyor," dedi. Kai yaklaştı, garip sembollerin üzerinde parmağını gezdirdi. "Bariyerin yalnızca 'saf bir kalbe' sahip biri ve Bastet'in kutsal ilahisini bilen biri tarafından açılabileceği yazıyor." Bir kitaptan yırtık bir sayfa buldu: 'Bastet kedileri severdi ve nezaketi ödüllendirirdi.' "Belki bunu kullanabiliriz!"

"Eylemin önündeki engel, eylemi ilerletir. Yolun önünde duran şey, yolun kendisi olur," dedi Marcus Aurelius," diye hırladı bir ses. İri yarı, biyolüminesan bir fener balığı yaklaştı ve kafasında huysuz, yaşlı bir deniz kaplumbağasının oturduğunu gösterdi. "Ben Bartholomew, bu suların koruyucusuyum. Neden şehri rahatsız ediyorsunuz?" Elina, "Çalmak için burada değiliz; sadece harikalarına hayran olmak için," diye belirtti.

"Öyleyse saf kalplerinizi kanıtlayın!" diye meydan okudu Bartholomew. "Bilmece mi çözün: Şehirlerim var ama evlerim yok; ormanlarım var ama ağaçlarım yok; ve suyum var ama balığım yok. Ben neyim?" Kai başını kaşıdı. "Bir harita!" diye bağırdı Elina. Bartholomew homurdandı, "Doğru. Ama bariyer hala ilahiyi gerektiriyor. Onu doğru okuyun, yoksa sürgün edilirsiniz!"

Elina tereddüt etti. Kai mırıldandı: "Bir kedinin mırıltısının Bastet'in kalbinin anahtarı olduğunu okuduğumu hatırlıyorum." Elina başını salladı ve sesi taklit etmeye çalıştı: "Mırrr..." Aniden, etraflarındaki okyanus zümrüt bir ışıkla parladı ve önlerinde devasa, süslü bir geçit belirdi. "İnanılmaz!" diye nefesi kesildi. "İşe yaradı!"

İçeri girdiklerinde, minik, mekanik bok böceklerinden oluşan bir sürü vızıldayarak yanlarından geçti. Bartholomew, "Bunlar kadim muhafızlar," diye açıkladı, "saf olmayan her şeye saldırırlar." Aniden, biri Kai'ye doğru atıldı, kıskaçları şakladı. Elina, Kai'yi iterek yoldan çekti, ancak bok böceği dalış giysisinde bir delik açtı. "Dikkatli olmalıyız!" diye bağırdı, damarlarında adrenalin dolaşıyordu.

"O kitap ne demişti, hatırlıyor musun? 'Bastet iyiliği ödüllendirir'," diye hatırlattı Kai. Hızla bir mercan parçası kapıp bok böceğine uzattı. Şaşkınlıklarına, bok böceği durakladı, sonra nazikçe mercanı alıp uçtu. "Görünüşe göre sadece kötü niyetli olanlara saldırıyorlar!" diye haykırdı Elina. Rahatlamış bir şekilde elbisesini yamadı.

Şehrin derinliklerinde, devasa bir taş kedi tarafından korunan Bastet tapınağını buldular. Kedinin gözleri uğursuzca parlıyordu. Bartholomew, "Son sınav: sadece gerçek cesaret gösteren geçebilir," diye uyardı. Elina, Bastet'in nezaketi ödüllendirdiğini gösteren yırtık sayfayı ve Kai'yi nasıl yoldan ittiğini hatırladı. Kararlılığını toplayan Elina öne çıktı ve kedinin patisine nazikçe dokundu. "Kendi güvenliğim yerine arkadaşımın güvenliğini seçtim!"

Taş kedi mırıldandı ve tapınağın kapıları açıldı, kadim hazinelerle dolu göz kamaştırıcı bir oda ortaya çıktı. Bartholomew, "Layık olduğunuzu kanıtladınız," diye duyurdu. "Nezaket ve cesaret, tüm hazinelerin en büyüğüdür." Elina ve Kai gülümsedi. Kai, "Bu eserlerden bazılarını geri getirmeliyiz," diye önerdi. Elina başını salladı. "Bu hazineler buraya ait. Biz hikayeler getirmeliyiz!"

Denizaltıları yükselirken Kai, "En derin okyanusun bile güzellik ve nezaket barındırdığını öğrendik, Elina," diye belirtti. Elina, kendi cesaretini hatırlayarak, "Gerçek hazine altın değil, özellikle zor olduğunda nazik olma cesaretidir," diye yanıtladı. Elina gülümseyerek, "Tıpkı Helen Keller'ın dediği gibi, 'Dünyadaki en iyi ve en güzel şeyler görülemez, hatta dokunulamaz; onlar kalple hissedilmelidir' sözü gibi," dedi. Motoru çalıştırdı.