The Enchanted Mirror — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Sürekli alacakaranlıkla örtülü bir krallıkta, obsidyen ve gümüşten yapılma bir şato duruyordu. Duvarları arasında, eşsiz güzellikte, ancak doymak bilmez bir kibirle lanetlenmiş Kraliçe Mirelle yaşardı. En değerli mal varlığı, muazzam güce sahip bir büyücü tarafından yapılmış büyülü bir aynaydı. Her sabah, Kraliçe Mirelle, kalbi heyecanla çarparak aynanın karşısına geçer ve o kader soruyu sorardı: "Ayna, ayna, söyle bana, var mı benden daha güzeli bu dünyada?" Kadim büyüyle bağlı olan ayna, sarsılmaz bir doğrulukla cevap vermek zorunda kalır, bu da Kraliçe'nin kırılgan egosunu beslerdi.

Yıllarca ayna, Kraliçe Mirelle'in en güzel olduğunu sadakatle ilan etti. Kalbi gururla kabarıyor, saltanatını sağlamlaştırıyor ve algılanan üstünlüğünü güvence altına alıyordu. Ancak, Gölge Dağları'nın eteklerinde yer alan şirin bir köyde Elara yaşardı. On altı yaşında, ay ışığı gibi saçları, yaz gökyüzü renginde gözleri ve nezaketle dolu bir kalbi olan bir genç kızdı. Güzelliği mücevherlerden ve ipeklerden değil, kahkahadan ve zarafetten ve nazik şefkatten geliyordu. Günlerini bahçesiyle ilgilenerek, köylülere yardım ederek ve tanıştığı herkese sıcaklık ve ışık yayarak geçirirdi.

O uğursuz sabah, Kraliçe Mirelle ritüel sorusunu sordu. Büyülü ayna parıldadı, yüzeyi su gibi dalgalandı. Sonra, öngörülemeyen bir güçle yankılanan bir sesle ilan etti: "Güzel Kraliçe, güzelliğin inkâr edilemez olsa da, dağların altındaki köyde yaşayan Elara, tüm diğerlerini aşan bir zarafete sahiptir." Kraliçe'nin yüzü şaşkınlık ve öfkeyle buruştu. Saltanatı, kimliği, tüm değeri tehdit altındaydı. Basit birinin kraliyet ihtişamını gölgede bırakabileceğini aklı almıyordu. Zehirli bir yılan gibi kıskançlık, kalbinin etrafına dolanarak düşüncelerini zehirledi.

Kıskançlık içinde kıvranan Kraliçe Mirelle, sarsılmaz sadakati ve acımasız verimliliğiyle tanınan en güvendiği avcısını çağırdı. Yıllarca süren hizmetle sertleşmiş, kalbi merhamete kapalı, yaşlı ve deneyimli bir savaşçıydı. Buz gibi bir kararlılıkla ona emretti: "Bu Elara'yı bul. Onu Gölge Dağları'nın derinliklerine götür ve bana ölümünün kanıtını getir." Görevine bağlı olan avcı, sessiz bir kabullenişle başını eğdi ve alacakaranlığa doğru yola çıktı, kalbi taşımak üzere olduğu yükle ağırdı. Kraliçe'nin gazabının hafife alınmayacak bir güç olduğunu ve itaatsizliğin bir seçenek olmadığını biliyordu.

Avcı, Elara'yı bahçesinde, çiçeklerinin canlı renkleriyle çevrili halde buldu. Masum güzelliği ve ondan yayılan ışıltılı nezaket anında onu büyüledi. Kraliçe'nin zalim fermanını yerine getirmeye gönlü elvermedi. Bunun yerine, sesi pişmanlıkla dolu bir şekilde, Kraliçe'nin hain planını açıkladı. Elara, korkmasına rağmen umutsuzluğa kapılmadı. Kalbi saf, ruhu kırılmamıştı. Avcının ikilemini anladı ve ikisinin de hayatını kurtaracak bir çözüm önerdi. Krallıktan kaçacak, avcı ise Kraliçe'yi yatıştırmak için bir nişanla geri dönecekti.

Avcı, ağır bir yürekle, Elara'nın ölümünün kanıtı olarak vahşi bir hayvanın kalbini temin etti. Kalbi Kraliçe'ye sundu; Kraliçe, kendi kibrine yenik düşmüş bir şekilde, kalbin gerçekliğini sorgulamadı. Elde ettiğini sandığı zaferle keyiflendi, bir kez daha en güzel olarak yerini sağlama aldığını düşünüyordu. Bu sırada Elara, Kraliçe'nin kötülüğünden sığınmak için büyülü ormanın derinliklerine doğru yol aldı. Orman, kadim ağaçların ve gizli patikaların diyarıydı, büyünün geliştiği ve sırların rüzgarda fısıldandığı bir yerdi. Tehlikelerin pusuda beklediğini biliyordu ama ruhu sarsılmadı.

Büyülü ormanın derinliklerinde kaybolmuş ve yalnız kalmış Elara, gizli bir kulübeye rastladı. Küçük, gösterişsiz bir evdi ama pencerelerinden sıcaklık yayılıyordu. Dikkatlice yaklaştı ve ahşap kapıyı çaldı. Kapı gıcırdayarak açıldı ve parıldayan gözleri ve dizlerine kadar uzanan sakalları olan yedi minik figür ortaya çıktı. Onlar, ormanın koruyucuları ve kadim bilgilerin ustaları olan cücelerdi. Elara'yı evlerine kabul ettiler, ona yiyecek, barınak ve Kraliçe'nin gazabından korunma teklif ettiler. Elara'nın nezaketi ve zarafeti onları hemen büyüledi ve onu korumaya yemin ettiler.

Zaman geçti ve Elara, cüceler arasında teselli ve mutluluk buldu. Onların işlerine yardım etti, bahçelerine baktı ve evlerini kahkaha ve ışıkla doldurdu. Ancak, büyülü ayna gerçeği açığa vurmaya devam etti. Amansız kibiriyle tükenen Kraliçe Mirelle, bir kez daha aynaya danıştı. Büyük bir dehşetle, ayna Elara'nın sadece hayatta olmakla kalmayıp, nezaketi ve saflığıyla daha da parladığını ilan etti. Kraliçe'nin öfkesinin sınırı yoktu ve gerekirse kara büyü kullanarak Elara'yı bizzat yok etmeye yemin etti.

Yaşlı bir seyyar satıcı kadın kılığına giren Kraliçe Mirelle, büyülü ormana girdi. Yanında zehirli bir elma taşıyordu, kabuğu baştan çıkarıcı, kıpkırmızı bir renkle parlıyordu. Cücelerin kulübesini arayıp Elara'ya elmayı, bir dostluk hediyesi olduğunu iddia ederek sundu. Kraliçe'nin ihanetinden habersiz olan Elara, elmayı kabul etti. Tek bir ısırıkla derin, ölüme benzer bir uykuya daldı. Cüceler geri döndüklerinde Elara'yı cansız buldular, kalpleri kederle doluydu. Bir mucize umarak onu kristal bir tabuta yerleştirdiler.

Cesur ve dürüst bir prens, büyülü ormanı geçti. Elara'nın güzelliği, uykusunda bile onu büyülemişti. Onun durumundan etkilenerek, tabutun yanına diz çöktü ve nazikçe onu öptü. Gerçek aşkın gücü, Kraliçe'nin kötü büyüsünü bozdu. Elara uyandı, gözleri hayretle doluydu. Kraliçe'nin kılığı parçalandı ve gerçek formu ortaya çıktı. Öfkelenen kendi kara büyüsü geri tepti, Kraliçe'nin yok olmasına neden oldu, kibir saltanatı sonsuza dek sona erdi. Elara ve Prens, onun krallığına döndüler, burada Elara'nın nezaketi ve zarafeti herkese ışık getirdi. Merhamet ve bilgelikle hükmettiler, gerçek güzelliğin her şeyden çok değer verildiği bir krallık yarattılar.