The Jungle Maze — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Amazon'un derinliklerinde, havanın yoğun, ağaçların zümrüt devler gibi yükseldiği yerde Leo ve Maya yaşarmış. Leo, burnu sürekli bir kitaba gömülü, kayıp şehirlerin hayalini kurarmış. Maya ise çevik ve cesur, onları bulmanın hayalini kurarmış. Boğucu bir öğleden sonra, nadir bir mavi makavı takip ederken Maya durmuş, gözleri fal taşı gibi açılmış. "Leo, bak!" diye bağırmış, topraktaki karanlık bir yarığa işaret ederek. Gizli bir mağara, uhrevi, turkuaz bir ışıkla parlıyormuş. Leo nefesi kesilerek kitabını düşürmüş. "Kayıp bir şehir mi?" diye fısıldamış. Ateşböcekleri gizemli girişin etrafında dans ederek onları içeri davet ediyormuş.

Leo tereddütle Maya'nın peşinden mağaraya girdi. Hava serinledi, nemli toprak ve açan orkidelerin kokusunu taşıyordu. Leo, şimdi çamurlu olan kitabını sıkıca tutarak, "Burası... hiçbir haritada yok," diye mırıldandı. Daha derine indiler, turkuaz parıltı garip sembollerle kaplı duvarları aydınlatıyordu. AMA, bir virajı döndüklerinde, tünel devasa bir yeraltı labirentine açıldı. Zümrüt gibi parıldayan, kıvrımlı sarmaşık duvarları her yöne uzanıyordu. Maya, neme rağmen titredi. "Burası sıradan bir mağara değil, Leo," dedi, sesi neredeyse bir fısıltıydı. "Burası Orman Labirenti."

Leo yutkundu. "Orman Labirenti mi? O da ne?" Maya omuz silkti. "Efsaneye göre cesaretini ve nezaketini test edermiş. Sadece saf kalpliler yolunu bulabilirmiş." Leo tereddüt etti. Kitapları cesarete tercih ederdi. "Belki geri dönmeliyiz?" diye önerdi. AMA Maya'nın gözleri kararlılıkla parlıyordu. "Hayır! Buraya kadar geldik. Sonunda ne olduğunu görmeliyiz." BU YÜZDEN, derin bir nefes alarak Leo'nun elini tekrar tuttu. "Hadi! Macera bizi bekliyor! Hem," diye ekledi sırıtarak, "küçük bir meydan okuma olmadan kayıp bir şehir neye yarar ki?"

Labirent kıvrılıyor, dönüyor, asma duvarlar etraflarında kapanıyordu. İlk meydan okumaları, dar bir geçidi koruyan cıvıl cıvıl bir maymun şeklinde ortaya çıktı. Maymun, Leo'nun kitabını kaptı ve başının üzerinde yüksekte tuttu. "Geri ver!" diye bağırdı Leo. Maymun başını salladı, daha yüksek sesle cıvıldadı. "Karşılığında bir şey istiyor," diye fark etti Maya. "Düşün, Leo! Ne istiyor?" Leo etrafına baktı ve bir salkım olgun mango gördü. Maymuna bir tane uzattı, AMA başka bir maymun kıskançlıkla çığlık atarak ortaya çıktı.

"Aha! Bizim paylaşmamızı istiyor!" diye ilan etti Maya. Mangoyu dikkatlice iki maymun arasında böldü. Maymunlar meyveyi hevesle yiyip bitirdiler, sonra, memnun bir şekilde, birinci maymun Leo'nun kitabını geri verdi ve hızla uzaklaştı. Geçitten geçerken, gizli bir mağara keşfettiler. Kristal berraklığında bir havuz, yukarıdaki parıldayan sarmaşıkları yansıtıyordu. Havuzun ortasında, tek, ışıltılı bir nilüfer çiçeği açmıştı. "Efsaneye göre nilüfer, gizli yolları açığa çıkarır," diye fısıldadı Leo, birçok kitabından birindeki bir pasajı hatırlayarak. Çiçeğe dokunmak, biyolüminesan mantarlar tarafından aydınlatılan yeni bir yol ortaya çıkardı.

Mantar ışıklı yolu takip ederek, sallanan bir ip köprünün uzandığı derin bir vadiye geldiler. Köprüye dikkatlice adım attıklarında, köprü şiddetle sallanmaya başladı. Leo iplere tutunarak, "Bundan hoşlanmadım!" diye bağırdı. Aniden, köprünün bir kısmı koptu! Leo nefesi kesilerek, tutuşunu kaybetti. Aşağıdaki vadiye doğru yuvarlandı. Maya çığlık attı. Onu yakalamaya çalışarak ileri atıldı, AMA bir an geç kalmıştı. BU YÜZDEN, Leo aşağıdaki karanlığa düştü. "Leo!" diye çığlık attı, sesi uçurumda yankılandı.

Gözyaşları Maya'nın yüzünden süzülüyordu. "Leo! Onu kurtarmalıyım!" diye ağladı. Derin bir nefes alarak, vadinin dibine ulaşmaya kararlı bir şekilde, yakındaki bir sarmaşıktan dikkatlice aşağı indi. Vadi tabanında Leo, kalın bir yosun yatağına yumuşakça düştü. Sarsılmıştı ama zarar görmemişti. "Maya! İyiyim!" diye seslendi. AMA etrafı dikenli sarmaşıklarla çevriliydi, onu tuzağa düşürmüştü. "Kıpırdayamıyorum!" diye bağırdı. Maya küçük bıçağıyla dikenli sarmaşıkları hızla kesmeye başladı, küçük, hızlı elleri işi çabucak bitirdi.

Sonunda Maya, Leo'yu dikenli hapishaneden kurtardı. Leo ona sıkıca sarıldı. "Teşekkür ederim Maya! Hayatımı kurtardın!" Aniden yer titremeye başladı. Uçurum duvarından devasa bir taş yüz çıktı, gözleri kırmızı renkte parlıyordu. Labirentte gürleyen bir ses yankılandı. "CESARET VE İYİLİK GÖSTERDİNİZ!" diye gürledi yüz. "AMA EN GERÇEK SINAV KALDI!" Taş yüz ağzını açtı ve girdap gibi dönen bir ışık girdabı ortaya çıktı. "Bu son kapıdan sadece iç güzellik geçebilir!"

Leo ve Maya birbirlerine şaşkınlıkla baktılar. İç güzelliğin bununla ne ilgisi vardı? Aniden Leo bir şey fark etti. O her zaman kitaplarına güvenmişti, ama Maya'nın cesareti ve nezaketi onları kurtarmıştı. Ona gülümsedi. "Sen önce git, Maya," diye ısrar etti. Tereddütle Maya girdaba doğru adım attı. O adım attığında, dönen ışık yoğunlaştı, sonra sakinleşti. Taş yüz yavaşça başını salladı ve girdap parıldayarak kayboldu. Önlerinde, vadiden dışarıya doğru giden yeni bir yol açıldı. Labirent Maya'nın saf kalbini kabul etmişti.

Leo ve Maya el ele, onları Orman Labirenti'nden çıkarıp yeniden güneş ışığına kavuşturan yeni yolu takip ettiler. Kayıp bir altın şehir bulamamışlardı AMA çok daha değerli bir şey bulmuşlardı. "Başardık Leo!" diye neşelendi Maya. Leo gülümsedi. Hâlâ bir kitap kurduydu ama artık biliyordu ki cesaret ve nezaket de bilgi kadar önemliydi. "Başardık," diye onayladı. "Ve öğrendim ki bazen en büyük maceralar birlikte karşılaştıklarımızdır." Arkadaşlıklarının gerçek hazine olduğunu fark etti ve gelecekteki tüm maceralarını dört gözle bekliyordu.