The Abdication of Tsar Nicholas II (1917, Russian Empire)

Her yöne uzanan aynalar, her biri gerçeğin çarpıtılmış bir versiyonunu yansıtıyordu. Çar İkinci Nikolay bunlardan birine baktı ve muzaffer bir Rusya, ayaklarının altında bir dünya gördü. Ama omzundaki bir el yanılsamayı paramparça etti. "Majesteleri, durum vahim," diye ısrar etti General Mihail Alekseyev. "Ordu... halk... değişim talep ediyorlar. Bu böyle devam edemez."

Gösterişli Kışlık Saray'da İmparatoriçe Aleksandra Fyodorovna gergin bir şekilde volta atıyordu. "Bu tahttan çekilme fısıltıları ihanettir!" diye haykırdı. Grigori Rasputin, yoğun gözleriyle uzun sakalını okşadı. Rasputin, "Çar'ın iradesi Tanrı'nın iradesidir," diye mırıldandı. "Bu... ayartmalara karşı dimdik durmalı."

Petrograd'dan gelen haberler ateşi körükledi. Ateşli bir hatip olan Aleksandr Kerenski, Duma'ya hitap etti. "Çar'ın hükümeti başarısız oldu!" diye ilan etti, sesi salonda yankılanıyordu. "Halk açlıktan ölüyor, askerler ölüyor ve otokrasi sona ermeli!" Yumruğunu kürsüye vurdu, kalabalık onaylayarak kükredi.

Stavka'da, yani askeri karargahta, General Alekseyev doğrudan Nikolay ile yüzleşti. Sesi ciddi bir tonla, "Majesteleri," dedi, "ordu artık sizin güvenliğinizi garanti edemez. Askerlerin inancını kaybettik." Solgun ve sarsılmış olan Nikolay, sadece yere bakabildi.

Büyük Dük Mihail Aleksandroviç, Nikolay'ın erkek kardeşi, aynalı bir yan odada bir telgraf aldı. Mesajda "Duma tahttan çekilmeyi talep ediyor" yazıyordu. Mihail tereddüt etti. Tahtı alabilir miydi, almalı mıydı? Kendi kendine "Bu, hafife alınacak bir karar değil," diye mırıldandı.

Ayna labirentine geri dönen Nikolay, kanlı bir iç savaşı gösteren başka bir yansımaya baktı. Geri çekildi. "Böyle bir kan dökülmesinin sebebi olamam," diye fısıldadı. General Alekseyev kararlı durdu. "O zaman tahttan çekilmelisiniz, Majesteleri. Rusya için."

"Harika bir iş yapmanın tek yolu, yaptığınız işi sevmektir," dedi Aleksandr Kerenski Duma'ya, Steve Jobs'tan alıntı yaparak, sesi yeni bulduğu bir inançla yankılanıyordu. "Ve ben Rusya'yı seviyorum. Rusya'nın geleceğini garanti altına almak için şimdi harekete geçmeliyiz." Feragat belgesini havaya kaldırdı, meclisin üzerine bir sessizlik çöktü.

Küçük bir demiryolu vagonunda bulunan Nikola, belgeyi imzaladı. "Rusya uğruna, tahttan kardeşim Mihail lehine feragat ediyorum," diye duyurdu, sesi zar zor duyuluyordu. Kalemi bir yavere uzattı, gözleri hüzün doluydu. Tren gürültüyle ilerlemeye devam etti, arkasında çökmekte olan bir imparatorluk bırakarak.

Ancak Mihail tacı reddetti. "Halk beni istemiyorsa, hükmetmeyeceğim," diye ilan etti. "Rusya'nın geleceğine Geçici Hükümet karar versin." Kenardan izleyen Kerenski, önlerindeki yolun tehlikeli olacağını biliyordu.

Lenin, "Barış, Toprak ve Ekmek" vaadiyle Rusya'ya döndü. Geçici Hükümet çöktü. Yeni bir düzen kuruldu. Çar'ın Rusya'yı kurtarmak için yaptığı çaresiz bir eylem olan tahttan çekilmesi, kimsenin hayal edemeyeceği kadar radikal bir devrimin önünü açmıştı. Bir dünya geri dönülmez bir şekilde değişmişti.