The Battle of Gaugamela — Persia (Iraq) (331 BC, Persia)

Milattan önce üç yüz otuz bir yılının Ekim ayının birinci günü, günümüz Irak'ında, Gaugamela yakınlarındaki ovalarda, Makedonya'nın genç Kralı Büyük İskender, Pers Kralı Üçüncü Darius ile karşı karşıya geldi. On binlerce kişiden oluşan orduları, Pers İmparatorluğu'nun kaderini belirleyecek bir savaşta çarpışmak üzereydi. Taktik dehasıyla tanınan İskender ve geniş, çeşitli bir orduya komuta eden Darius, kendi dünyalarının sembolleri olarak duruyorlardı. Peki bu anıtsal yüzleşme nerede başladı?

Darius Üçüncü, tahta çıkmadan önce kurye olarak görev yapmıştı. Bir keresinde danışmanı Bessus'a, "Böylesine mütevazı başlangıçlardan," diye yakınmıştı, "kader bir insanı hayal edilemez yüksekliklere ve yüklere çıkarır." Bir zamanlar İndus Vadisi'nden Akdeniz'e kadar uzanan Pers İmparatorluğu, şimdi iç çekişmeler ve hırslı komşulardan gelen zorluklarla karşı karşıyaydı. Persepolis'in karmaşık oymaları ve muazzam zenginlikleriyle görkemli sarayları, fethedilen halklar arasındaki artan hoşnutsuzlukla tam bir tezat oluşturuyordu.

Aristo tarafından eğitilen İskender, proaktif genişlemeye inanıyordu. İskender, Pers haritalarını incelerken akıl hocasının sözlerini hatırlayarak, "Yunan filozof bir keresinde bana 'Kendini bilmek, tüm bilgeliğin başlangıcıdır,' demişti," diye düşündü. Zayıflamış Pers İmparatorluğu'nu, birleşik, Helenistik bir dünya vizyonunu gerçekleştirmek için bir fırsat olarak gördü. Makedon ve Yunan kuvvetlerini topladı, antik dünyanın temellerini sarsacak bir istilaya hazırlanıyordu.

"İzcilerimiz, İskender'in ordusunun hızla ilerlediğini bildiriyor," diye bilgi verdi İskender'in güvendiği generali Parmenion. "Fırat Nehri'ni geçiyorlar ve Gaugamela'ya doğru ilerliyorlar." İskender, sakin ve soğukkanlı bir şekilde yanıtladı, "O zaman onlarla orada karşılaşacağız. Onlara Makedonya'nın gücünü göstereceğiz!" İyi eğitimli ve disiplinli bir kuvvet olan Makedon ordusu, gözleri zafere kilitlenmiş bir şekilde Mezopotamya ovalarında durmaksızın yürüdü.

Darius, İskender'in yaklaştığını duyunca, imparatorluğun dört bir yanından güçlerini topladı: Baktriyalılar, İskitler, Hintliler ve daha birçok halktan oluşan, çeşitli ama potansiyel olarak hantal bir ordu kurdu. Savaş alanı olarak, savaş arabaları ve süvarileri için uygun, geniş ve açık bir alan olan Gaugamela ovalarını seçti. Darius, sesi geniş mecliste yankılanarak, "Gelsinler," diye ilan etti. "Burada, bu sahada, işgalcileri ezeceğiz!"

Savaştan önce İskender, kahini Aristander'e danıştı. "Kehanetler ne öngörüyor?" diye sordu İskender, yüzünde endişe okunuyordu. Aristander, kurban edilmiş bir hayvanın iç organlarını inceledikten sonra, "Zafer sizin olacak, ama ancak cesaret ve stratejik deha ile," diye yanıtladı. İskender, önündeki mücadelenin ağırlığını anlayarak başını salladı ve Hetaireia süvarilerini hızlı, kesin bir vuruş için hazırladı.

Savaştan önceki akşam, Darius tırpanlı savaş arabalarına avantaj sağlamak için zeminin düzeltilmesini emretti. Ancak İskender bu taktiği ele geçirilmiş bir Pers izcisinden öğrendi. İskender, subaylarına Sun Tzu'nun ünlü bilgeliğini tekrarlayarak, "Düşmanını tanı," dedi. "Uyum sağlamalı ve onların avantajının üstesinden gelmeliyiz." İskender, savaş arabalarının zararsızca geçmesine izin vermek için hatlarında boşluklar oluşturma planı tasarladı.

Savaş gürültülü bir hücumla başladı. Darius, Makedon hatlarını yarmak umuduyla tırpanlı savaş arabalarını serbest bıraktı, ancak İskender'in stratejisi mükemmel çalıştı. Savaş arabaları engellerin etrafından dolaşmaya zorlandı, momentumlarını ve etkinliklerini kaybettiler. "Şimdi!" diye bağırdı İskender Yoldaş süvarilerine. "Düşmanın kalbine vurun!"

İskender'in süvarileri yaklaştıkça, Darius paniğe kapıldı ve savaş alanından kaçtı. Kuzeni Bessus, onun adamlarını terk ettiğini görünce "Korkak!" diye bağırdı. Krallarının kaçmasıyla morali bozulan Pers ordusu dağılmaya başladı. Ancak Bessus, iktidarı ele geçirmek için bir fırsat görerek savaşa başka bir yerde devam etmeye yemin etti. Savaş karara bağlanmıştı; İskender muzafferdi.

Gaugamela Muharebesi, Ahameniş Pers İmparatorluğu'nun sonunu işaret etti; Büyük İskender'in fethi, Yakın Doğu'da Helenistik etkinin yeni bir çağını başlattı. İskenderiye gibi şehirler ortaya çıktı ve Yunan ile yerel kültürleri harmanladı. Büyük İskender'in imparatorluğu ölümünden sonra parçalansa da, teşvik ettiği kültürel alışveriş silinmez bir iz bıraktı ve gelecek yüzyıllar boyunca medeniyetin seyrini değiştirdi. Dünya sonsuza dek farklıydı.