The Decision to Drop the Atomic Bomb (1945, United States)

Altı Ağustos bin dokuz yüz kırk beş, Hiroşima şehri üzerinde. Albay Paul Tibbets, 'Little Boy'u taşıyan B-yirmi dokuz Superfortress tipi Enola Gay'e pilotluk yapıyordu. Bomba kapakları açıldı ve dünya sonsuza dek değişti. Peki, Amerika Birleşik Devletleri'nin otuz üçüncü Başkanı Harry S. Truman bu kararı nasıl aldı?

Aralık bin dokuz yüz kırk bir'de, Pearl Harbor saldırısından sonra Amerika Birleşik Devletleri İkinci Dünya Savaşı'na girdi. Başkan Franklin Delano Roosevelt, ulusa seslenerek Japonya'ya savaş ilan etti. Çatışma Avrupa ve Pasifik'te şiddetle devam etti. Soru şuydu: Bu nasıl hızlı ve kesin bir şekilde sona erdirilebilirdi?

Atom bombasını ilk tasarlayan fizikçi Leo Szilard, endişeleriyle Albert Einstein'e yaklaştı. Szilard, "Einstein," diye açıkladı, "eğer Almanlar Müttefiklerden önce benzer bir silah geliştirirse, sonuçları korkunç olur. Başkan Roosevelt'i bu olasılık hakkında uyarmalıyız." Einstein, atom silahlarının potansiyel tehlikelerini özetleyen bir mektup yazmayı kabul etti.

Manhattan Projesi'ni denetleyen General Leslie Groves, Los Alamos'ta J. Robert Oppenheimer ile konuştu. "Oppenheimer, özgür dünyanın geleceği senin omuzlarında. Düşmandan önce çalışan bir atom bombası üretmeliyiz." Bilimsel direktör Oppenheimer, muazzam baskıyı anladı. "Tüm hızımızla ilerlemeliyiz," dedi.

Roosevelt'in ölümünün ardından Başkan Yardımcısı Harry S. Truman başkanlığa yükseldi. Savaş Bakanı Henry Stimson ona Manhattan Projesi hakkında bilgi verdi. Stimson ciddi bir şekilde, "Sayın Başkan," dedi, "dünyanın daha önce hiç görmediği, benzeri olmayan bir silah yaratmanın eşiğindeyiz. Bunun sonuçları çok büyük." Truman dikkatle dinledi, yakında karşılaşacağı kararın ağırlığını anladı.

Truman, Potsdam Konferansı'nda Birleşik Krallık Başbakanı Winston Churchill ve Sovyetler Birliği lideri Joseph Stalin ile bir araya geldi. Yeni silahın etkileri havada asılı duruyordu, bahsedilmese de anlaşılıyordu. Liderler, Japonya'nın teslim olma şartlarını görüştüler. Truman, New Mexico'daki Trinity testinin başarılı olduğu ve bombanın yıkıcı gücünü doğruladığı haberini aldı.

Leo Szilard ve bir grup bilim insanı Truman'a bir dilekçe sundu. Atom bombasının bir gösterim yapılmadan kullanılmasına karşı çıktılar. Szilard, "Sayın Başkan," diye yalvardı, "gücünü göstermek, yıkıcı can kaybı olmadan Japonya'yı teslim olmaya ikna etmek için yeterli olabilir." Truman dinledi ama kararı çoktan verilmişti. Daha sonra hatırladığı gibi, "Bombayı askeri bir silah olarak gördüm ve kullanılması gerektiği konusunda hiçbir zaman şüphem olmadı."

Altı Ağustos bin dokuz yüz kırk beş, Hiroşima. Enola Gay hedefine yaklaştı. Albay Tibbets 'Little Boy'u bıraktı. Patlama anında gerçekleşti. Oppenheimer'ın daha sonra Bhagavad Gita'dan alıntıladığı gibi, "Şimdi ben Ölüm oldum, dünyaların yok edicisi."

Üç gün sonra, ikinci bir bomba olan "Fat Man", Nagazaki'ye atıldı. İmparator Hirohito, halkına hitaben, Japonya'nın koşulsuz teslimiyetini duyurdu. "Gelecek tüm nesiller için büyük bir barışın yolunu açmaya karar verdik," dedi. İkinci Dünya Savaşı nihayet sona ermişti.

Atom bombalarının atılması kararı, tarihin en tartışmalı kararlarından biri olmaya devam ediyor. İkinci Dünya Savaşı'nı hızlı bir şekilde sona erdirdi, ancak korkunç bir bedelle. Winston Churchill'in dediği gibi, "Asla pes etmeyin, asla pes etmeyin, asla, asla, asla—büyük ya da küçük, önemli ya da önemsiz hiçbir şeyde—onur ve sağduyu inançları dışında asla pes etmeyin." Dünya, o kader günlerinde yapılan seçimlerle sonsuza dek değişerek atom çağına girdi.