The English Civil War — United Kingdom (1649, United Kingdom)

Otuz Ocak, bin altı yüz kırk dokuz: İngiltere, İskoçya ve İrlanda Kralı Birinci Charles, celladın karşısında duruyordu. Parlamentocu general Oliver Cromwell, acımasız bir kararlılıkla izliyordu. Yeni Model Ordu'nun komutanı Thomas Fairfax, vicdanı rahatsız olduğu için dikkat çekici bir şekilde yoktu. Charles'ın sürgündeki kraliçesi Henrietta Maria, sahneyi ancak uzaktan hayal edebiliyordu. On binden fazla Londralı, Whitehall Sarayı çevresindeki sokakları doldurmuştu; mırıltıları, anın keskin kesinliğine karşı alçak bir uğultuydu. Peki krallıklar bu kral katliamı noktasına nasıl gelmişti?

İnfazdan önceki yıllarda, çatışmanın tohumları ekiliyordu. Birinci Charles, Kralların İlahi Hakkı'na inanıyordu ve bu durum, Parlamento'nun daha fazla kontrol arayışıyla çatışıyordu. "Parlamento giderek daha cüretkar hale geliyor," diye ilan etti Charles danışmanlarına, Whitehall Sarayı'nın gösterişli galerisinde volta atarak. "Gerçek yetkinin kimde olduğunu unutuyorlar!"

Bir çiftçi ve dindar bir Püriten olan Oliver Cromwell, Huntingdon'daki malikanesinden Kral'ın eylemlerini artan bir endişeyle izliyordu. Daha adil bir güç dağılımına inanıyordu. "İngiltere'nin halk için olan bir Kral'a ihtiyacı var, onların üstünde olana değil!" diye haykırdı Cromwell ailesine, sesi inançla çınlıyordu. "Charles'ın eylemleri bizi felakete sürüklüyor."

Bin altı yüz kırk iki'de, kaynayan gerilimler açık savaşa dönüştü. Charles, Nottingham'da sancağını yükselterek Birinci İngiliz İç Savaşı'nın başlangıcını işaret etti. "Taç için!" diye bağırdı Charles, kılıcını çekerek. John Pym gibi figürlerin önderliğindeki Parlamento da kendi ordularını toplayarak karşılık verdi.

Bin altı yüz kırk dört yılındaki Marston Moor Muharebesi bir dönüm noktası oldu. Oliver Cromwell'in disiplinli Yeni Model Ordusu, Kraliyetçi güçleri ezdi. Cromwell, zaferden sonra, yüzü kir ve barutla kaplı bir şekilde, "Tanrı onları kılıçlarımıza karşı saman çöpü gibi yaptı!" diye ilan etti.

Parlamento, zaferlerinin ardından monarşinin geleceğini tartıştı. Önde gelen bir parlamenter olan John Pym, Kral'ın yetkilerine sınırlamalar getirilmesini savundu. Pym, Avam Kamarası'ndaki hararetli bir tartışma sırasında, "Bunun bir daha asla yaşanmamasını sağlamalıyız!" diye haykırdı.

Charles I sonunda yakalandı ve vatana ihanetten yargılandı. Mahkemenin yetkisini tanımayı reddetti. "Hangi güçle buraya çağrıldım?" diye sordu Charles, sesi meydan okumayla çınlayarak.

Cellat hazırlanırken, Charles son sözlerini söyledi. Üşümemek için iki gömlek giymişti. Bir yerde, soğuktan titrerse insanların onu korkmuş sanabileceğini okumuştu. "Fani bir taçtan, ölümsüz bir taca gidiyorum," dedi. Başını giyotine koymadan önce pelerinini çıkardı ve 'George'unu Piskopos Juxon'a verdi.

Fransa'da sürgünde olan Henrietta Maria, kocasının idam haberini derin bir kederle aldı. Charles'ın minyatür bir portresini sıkıca tuttu, gözlerinden yaşlar akıyordu. Daha sonra Shakespeare'e atıfta bulunarak, "Hayatımızın ağı, iyi ve kötünün bir araya geldiği karışık bir ipliktir," diyecekti. Shakespeare'in sözlerinin kendi hayatında özellikle doğru olduğunu biliyordu.

Birinci Charles'ın idamı İngiliz tarihinde bir dönüm noktası oldu. Monarşi kaldırıldı ve İngiltere, Oliver Cromwell liderliğinde bir cumhuriyet, yani Milletler Topluluğu oldu. Monarşi sonunda restore edilecek olsa da, Kralların İlahi Hakkı fikri sonsuza dek azaldı. Dünyadaki parlamentolar bugüne kadar İngiliz sistemine göre modellenmiştir.