The Enlightenment — Europe (1784, Europe)

Bin yedi yüz seksen dört yılında Paris'in Arnavut kaldırımlı sokaklarında, akıl ve reform için büyüyen bir coşkunun ortasında, kilit isimler Aydınlanma Çağı olarak bilinen dönemi şekillendirdi. Etik üzerine çalışmalarıyla tanınan Prusyalı filozof Immanuel Kant, büyülenmiş bir kalabalığa ders veriyor. Fransız ansiklopedist ve Encyclopédie'nin arkasındaki itici güç Denis Diderot, sosyal sözleşme üzerine fikirleriyle tanınan Cenevreli filozof Jean-Jacques Rousseau ile hararetli bir şekilde tartışıyor. Peki entelektüel devrim Avrupa'yı nasıl sardı?

Görkemli Versay Sarayı'nda, Kral On Beşinci Louis, şatafatlı sarayını gözden geçiriyordu. İsviçreli bankacı ve Kral'ın mali danışmanı Jacques Necker, "Fransa borç içinde yüzüyor!" diye haykırdı. Louis onu elinin tersiyle savuşturarak, "Daha çok... eğlence düşünmeliyiz," dedi. Bu savurganlık, halk arasında derin bir hoşnutsuzluk yarattı.

İngiltere'de sürgünde olan Voltaire, çalışma odasında tek başına, elinde tüy kalemle hararetle yazıyor. Kendi sözü haline gelecek bir düşünceyi alıntılayarak mırıldandı: "'Söylediklerinizi onaylamıyorum, ama bunları söyleme hakkınızı ölümüne savunacağım.'" Önünde, Fransız monarşisini eleştiren ve İngiliz özgürlüğünü öven, yarım kalmış İngiltere Üzerine Mektuplar başlıklı bir el yazması duruyor.

Hareketli bir Paris matbaasında, Encyclopédie'nin eş editörleri Denis Diderot ve Jean le Rond d'Alembert, baskı makinelerini denetliyor. Diderot, karmaşık bir makinenin illüstrasyonunu işaret ederek bir matbaacıya, "Diyagramların doğru olduğundan emin olun!" diye bağırdı. Encyclopédie, Avrupa'nın dört bir yanından bilgiyi toplayacak ve yayacaktı.

Viyana'da, genç dahi Wolfgang Amadeus Mozart, yeni operası Figaro'nun Düğünü'nün prömiyerinde orkestrayı yönetiyor. Seyirciler arasındaki bir soylu, operanın sosyal eşitlik temalarından rahatsız olarak, "Bu çok devrimci!" diye bağırdı. Ancak seyirciler çok memnun kalmış ve coşkuyla alkışlıyordu.

Fransız kimyager Antoine Lavoisier, laboratuvarında kimyasalları hassasiyetle döküyor. Lavoisier, kütlenin korunumu yasasını yineleyerek asistanına, "Doğada hiçbir şey yaratılmaz, hiçbir şey yok olmaz, her şey dönüşür," diye bildirdi. Odayı karmaşık cam aparatlar ve köpüren beherler dolduruyor.

Jean-Jacques Rousseau, bir meydanda toplanmış Parizyen vatandaşlardan oluşan bir kalabalığa hitap ediyor. Rousseau, sesi tutkuyla yankılanarak, "İnsan özgür doğar, oysa her yerde zincire vurulmuştur!" diye haykırdı. Kalabalık, onun toplumsal sözleşme, özgürlük ve eşitlik hakkındaki fikirlerini dikkatle dinledi.

Philadelphia'da Thomas Jefferson, Bağımsızlık Bildirgesi taslağını Kıta Kongresi'ne sunar. "Şu gerçekleri kendiliğinden açık kabul ediyoruz ki, tüm insanlar eşit yaratılmıştır!" diye duyurdu Jefferson, parşömen belgeden okuyarak. Benjamin Franklin, John Adams ve diğer delegeler ciddi ifadelerle izlediler.

On dört Temmuz bin yedi yüz seksen dokuz'da, Parisli bir kalabalık Bastille hapishanesini bastı. "Özgürlük, Eşitlik, Kardeşlik!" diye bağırdılar, devrimci bayrakları sallayarak. Devrimciler özgürlük için savaşırken hapishane duvarları yıkıldı.

On dokuzuncu yüzyılda, Avrupalı bir üniversitedeki bir sınıf dolusu öğrenci, bir profesörün Aydınlanma düşünürlerinin eserleri üzerine verdiği dersi dinliyor. Profesör bir kitabı işaret etti. Yeni anayasalar hazırlandı, üniversiteler gelişti ve bilimsel topluluklar büyüdü. Aydınlanma'nın akıl ve bireysel haklara verdiği önem, modern dünyayı şekillendirerek dünya genelindeki hükümetleri ve toplumları etkiledi.