The Excommunication of Martin Luther (1520, Rome)

Yıl bin beş yüz yirmi. Alevler, Papa Onuncu Leo'dan gelen resmi bir ferman olan bir papalık fermanının kenarlarını yalıyor. Martin Luther, savrulan karın ortasında meydan okuyan bir figür olarak belgeyi ateşe atıyor. "Bu son değil!" diye kükredi, sesi Wittenberg tundrasında yankılanarak, "Bu başlangıç!"

Üç yıl önce, bin beş yüz on yedi'de, bu isyanın tohumları Wittenberg'de ekildi. Mainz Başpiskoposu Albrecht, kurnaz gözlü, şişman bir adam, Martin Luther'in Doksan Beş Tezi'nin sonuçları hakkında endişeleniyordu. Albrecht, zayıf, gezgin bir endüljans satıcısı olan Johann Tetzel'e mırıldandı: "Bu adam, mali yapımızın temellerini tehdit ediyor!" Gösterişli kırmızı cübbeler giymiş olan Tetzel, sırıttı: "Bu meseleyi bana bırakın, Ekselansları."

Roma'da, müsrif yaşam tarzıyla tanınan Papa Onuncu Leo, büyüyen huzursuzluğu basit bir çekişme olarak görmezden geldi. Katolik Kilisesi'nin sadık bir savunucusu olan Johannes Eck'e, "Bırakın rahip istediği kadar konuşsun," diye ilan etti. "Toz duman dağılınca gerçeği anlayacaklar." Sert ifadeli, keskin hatlara sahip bir adam olan Eck, gözlüklerini düzeltti ve uyardı: "Bu Luther, Kilise'nin otoritesi için ciddi bir tehdit oluşturuyor, Kutsal Peder."

Saksonya Elektörü Üçüncü Frederick, gelişen dramayı artan bir endişeyle izliyordu. Çalışma odasında volta atarken danışmanı Georg Spalatin'e, "Luther Alman halkının kalbine hitap ediyor," diye itiraf etti. "Yine de, Papa'ya meydan okumak ancak felakete yol açabilir." Düşünceli bir tavrı olan Spalatin cevap verdi:

Bin beş yüz yirmi bir'deki Worms Diyeti'nde, genç ve güçlü bir hükümdar olan İmparator Beşinci Charles, Luther ile doğrudan yüzleşti.

Luther'in meydan okumasından öfkelenen Beşinci Charles, onu kanun kaçağı ilan etti. Ferman hızlı ve sertti: Luther'in yazıları yasaklandı ve kendisi tutuklanacaktı. Ancak Üçüncü Frederick, Luther'in gizlice kaçırılmasını ayarladı ve onu Wartburg Kalesi'nde korudu. Orada, saklandığı yerde, Luther İncil'i Almancaya çevirmeye başladı; bu görev Hristiyanlığın çehresini sonsuza dek değiştirecekti.

Wittenberg'e dönecek olursak, Johannes Eck, Luther'in fikirlerinin yaygın etkisini gözlemleyerek, Katolik akademisyenlerden oluşan bir toplantıda şunları söyledi: "Bu adam yazılarıyla Hristiyanlığın ta ruhunu harekete geçirdi! Shakespeare'in yüzyıllar sonra söyleyeceği gibi, 'Dünya benim istiridyemdir,' ve Luther onu açarak kaosu serbest bıraktı! Sözleri yayılıyor ve zapt edilemiyor!"

Luther'in aforoz edildiği haberi donmuş tundraya ulaştı. Takipçileri toplandığında, Luther meydan okurcasına ilan etti: "Roma'nın otoritesini reddediyorum! Vicdanım Tanrı'nın sözüne bağlıdır ve hiçbir dünyevi güç beni sarsamaz!" Sözleri, reformcuları cesaretlendiren ve yerleşik düzeni sorgulayan bir destek fırtınası başlattı.

Roma'da, Papa Onuncu Leo, Luther'in devam eden meydan okuma haberini aldı. Yüzüne yansıyan bir hayal kırıklığıyla kardinallerine konuştu. "Bu Alman keşiş," diye haykırdı, "Kilise'nin dokusunu parçalamakla tehdit ediyor! Onu susturmanın bir yolunu bulmalıyız!" Hristiyan aleminin kaderi pamuk ipliğine bağlıydı.

Luther'in aforoz edilmesi, onu susturmak amacıyla yapılmış olsa da, sonuçta Reform'u körükledi. İncil çevirisi, kutsal metinlere erişimi demokratikleştirdi ve fikirleri Avrupa'ya yayılarak din tarihinin akışını sonsuza dek değiştirdi. Zulüm görmesine rağmen mirası yaşadı ve nesillere otoriteyi sorgulama ve gerçeği arama konusunda ilham verdi.