The First Crusade is Declared (1095, France)

Papa İkinci Urban, yüksek platformda duruyordu, kalabalık ufka kadar uzanan bir yüz deniziydi. "Deus vult!" diye kükredi, sesi toplanan inananların çokluğuyla daha da güçlenmişti. Bouillonlu Godfrey, Taranto'lu Bohemond ve Toulouse'lu Dördüncü Raymond yakınlarda duruyorlardı, yüzlerinde dindarlık ve beklenti karışımı bir ifade vardı. Peki bu coşkuyu, bu silahlanma çağrısını serbest bırakan neydi?

Yıllar önce, Bizans İmparatoru Birinci Aleksios Komnenos çaresizce yardım arıyordu. Batı'ya elçiler göndererek, yaklaşan Selçuklu Türklerine karşı yardım için yalvardı. Aleksios'un kızı Anna Komnene, saray duvarları içinde büyüyen krizi gözlemledi. Konstantinopolis'e yönelik tehdit gerçekti ve Doğu ile Batı kiliseleri arasındaki ayrılık, hayatta kalmaya kıyasla küçük bir mesele gibi görünüyordu.

Gezgin bir vaiz olan Keşiş Pierre, halkın coşkusunun kıvılcımını ateşledi. Doğu'daki Hristiyanların çektiği acıların hikâyeleriyle dolu tutkulu vaazları, sıradan insanların kalplerini harekete geçirdi. "Kudüs!" diye haykırdı, sesi köylerde yankılanıyordu. "Kutsal Topraklar bizi çağırıyor!"

Papa İkinci Urbanus, bu büyük yükselişe tanık olarak, Hristiyan dünyasını birleştirme ve papalık otoritesini ileri sürme fırsatını gördü. Piacenza Konsili'nde, Doğu'ya yapılacak büyük bir seferden bahsetti. Aleksios'un elçileri, Selçuklu yönetimi altındaki Hristiyanların kötü durumunu detaylandırarak yalvardılar. Önemli bir bildiri için zemin hazırdı.

Güçlü ve saygın bir asilzade olan Bouillonlu Godfrey, Papa'nın sözlerini dikkatle değerlendirdi. Haçlı Seferi'ni şan ve kefaret için bir şans olarak gördü. Her zaman hırslı olan Taranto'lu Bohemond, toprak kazanımı ve kişisel güç potansiyelini fark etti. Bu güçlü lordlar yakında haçı takacaklardı.

Clermont'ta, Papa İkinci Urban, tarihi vaazını verdi. "Kudüs'ten acı bir haber geliyor," diye ilan etti ve Hristiyanlara yönelik zulmün canlı bir resmini çizdi. Avrupa şövalyelerini silahlanmaya ve Kutsal Toprakları kurtarmaya çağırdı. "Deus vult!" (Tanrı istiyor!) Nidası, Papa'nın çağrısına birleşik bir yanıt olarak kalabalıkta yankılandı.

Başlangıçta tereddüt eden Toulouse'lu Dördüncü Raymond, coşku ve papalık kutsaması vaadiyle ikna oldu. İleri çıktı ve Haçlı Seferi'ne katılmaya yemin etti. Asla geride kalmak istemeyen Bouillon'lu Godfrey de desteğini taahhüt etti ve kendi güçlerini bu davaya topladı. Bohemond da gözleri Doğu'da bekleyen zenginliklere ve güce dikili olarak Haçlılara katıldı.

Ordular toplanmaya başlarken, Aleksios Komnenos endişeyle onların Konstantinopolis'e varışını bekliyordu. Anna Komnini, Batılı şövalyelere karşı temkinli olsa da, onların yardımının gerekliliğini kabul ediyordu. Ancak, bu Haçlıların sadece dindar hacılar olmadığını; kendi emelleri olan savaşçılar olduklarını biliyordu.

Birinci Haçlı Seferi artık başlamıştı. Askeri beceriden yoksun olmasına rağmen Keşiş Pierre, ilk Haçlı dalgasına, düzensiz bir köylü ve fanatikler kalabalığına liderlik etti. Papa İkinci Urbanus'un çağrısı, tarihin akışını sonsuza dek değiştirecek bir gücü serbest bırakmıştı. Voltaire'in daha sonra yazacağı gibi, "Tarih, ipek terliklerin aşağı inişinin ve tahta ayakkabıların yukarı çıkışının sesiyle doludur."

Yardım çağrısından ve bir Papa'nın hırsından doğan Haçlı Seferleri, dünyada silinmez bir iz bıraktı. Doğu ile Batı arasındaki ilişki, çatışma ve huzursuz ittifaklarla şekillenerek sonsuza dek değişti. Yüzyıllar sonra bile, "Deus vult!" yankıları hala duyulmakta, dini coşkunun gücünü ve savaşın kalıcı sonuçlarını hatırlatmaktadır.