The Glorious Revolution (1688, United Kingdom)

Beş Kasım bin altı yüz seksen sekiz'de İngiltere'nin kaderi pamuk ipliğine bağlıydı. İngiliz tahtı için hırsları olan Hollandalı prens Orange'lı William, William ile aynı safta olan İngiliz prenses İkinci Mary, yaygın hoşnutsuzlukla karşı karşıya kalan kuşatılmış kral İkinci James, etkili Londra Piskoposu Henry Compton ve sadık İrlandalı general Patrick Sarsfield, hepsi de ulusu yeniden şekillendirecek bir çatışmanın eşiğindeydi. William'ın istila filosu, bir direk ve yelken denizi, İngiliz kıyılarına doğru yaklaşırken, bildirisinde şöyle deniyordu: "Taç seçimlidir, yalnızca doğum hakkına dayanmaz." Peki, bu oyuncular kimlerdi ve bu ana hangi olaylar yol açtı?

"Kralımız Katoliklere karşı çok hoşgörülü davrandı; hatta birçoğuna göre fazlasıyla hoşgörülü," diye belirtti Compton, gözlüğünü ayarlarken. Sarsfield, kaşlarını çatarak yanıtladı, "Taca bağlılık, tercihleri ne olursa olsun James'e saygı duymayı gerektirir. Ama halk tiranlıktan korkuyor; keyfi kararlar ve daimi bir ordu düzeni sağlamanın yolu değildir," dedi Compton. James İkinci, izole edilmiş ve giderek daha fazla güvensizlik duyulan bir konumda, istemeden kendi düşüşünün yolunu açtı.

Compton, alçak bir sesle Mary'ye şöyle açıkladı: "Kocanız William'dan yardım istemeliyiz. Onun Protestan inancı ve sizin aracılığınızla taht üzerindeki iddiası İngiltere'ye bir çözüm sunuyor." Mary davetiyeye bakarak yumuşakça yanıtladı: "Ama yabancı bir orduyu İngiliz topraklarına davet etmek mi? Riskler çok büyük!" William'ın söylediği bir şeyi, Cicero'dan alıntı yaparak hatırladı: "'Halkın güvenliği en yüksek yasa olacaktır.' Sanırım İngiltere için en iyisini yapacaktır."

William, bir masanın üzerine serilmiş büyük bir deniz haritasını işaret ederek danışmanlarına seslendi: "Filomuz sonbahara kadar hazır olmalı. Rüzgarlar kasım geçişini destekliyor. Stratejik bir liman olan Torbay'a ineceğiz." Parmağıyla haritaya dokunarak durakladı. William, yüksek komutanlarına "İngiltere bir değişim bekliyor," dedi.

Hollanda birlikleri karaya çıkarken Sarsfield yakındaki bir tepeden, yüzünde acı bir kabulleniş ifadesiyle onları izledi. Diğer subaylara mırıldandı: "Yabancı silahlarla tahttan indirilen bir kral, her millet için bir trajedidir." Torbay halkı, temkinli bir iyimserlikle, William sahile adım atarken, turuncu sancağı yüksekte tutulmuş, tüfekleri parıldayan askerlerin düzenli geçişini gözlemledi.

James, sarayında endişeyle volta atarken, kötü bir haber aldı. "Lord Churchill taraf değiştirdi, Majesteleri!" diye haykırdı habercisi. "Ve pek çok başkası da onu takip etti. Ordumuz kar gibi eriyor!" James, kaderin aleyhine döndüğünü fark ederek, gözlerinde belirgin bir umutsuzlukla sandalyesine yığıldı.

"Bunu kazanamayız," diye ilan etti James Sarsfield'a. "Halk sırt çevirdi. Fransa'ya kaçıp kuzenim Kral On Dördüncü Louis'den sığınma talep etmeliyim." Sarsfield, sadık olmasına rağmen başını eğdi. "Majestelerinin güvenliği her şeyden önemlidir," diye yanıtladı, "ancak bunun İngiltere için ne anlama geldiğinden korkuyorum!" Bu karar, James'in saltanatının fiilen sonunu, kan dökülerek değil, siyasi baskı ve terk edilme yoluyla tahttan çekilmesini işaret ediyordu.

William ve Mary, tezahürat yapan kalabalıklar tarafından karşılanarak muzaffer bir şekilde Londra'ya girdiler. Sahneye tanık olan Compton, "Bu bir fetih değil, bir kurtuluş!" diye belirtti. İnsanlar sokakları doldurmuş, turuncu kurdeleler sallayarak desteklerini haykırıyorlardı. Barışçıl iktidar devri neredeyse tamamlanmış, yeni bir çağın vaadi yerine getirilmişti.

Yeni hazırlanmış Haklar Bildirgesi'ni tutan Mary, William'a sırrını verdi. "Bu belge, halkın haklarını güvence altına alacak ve tacın gücünü sınırlayacak. Savunduğumuz ilkelerin bir kanıtıdır." William, elini onun elinin üzerine koyarak yanıtladı, "Gerçekten de, Kraliçem. Edmund Burke'ün dediği gibi, 'Kötülüğün zaferi için gereken tek şey, iyi adamların hiçbir şey yapmamasıdır' sözünü yerine getirmeliyiz."

Nesiller sonra, İngiltere anayasal monarşi altında gelişmeye devam etti, vatandaşları daha fazla özgürlük ve korumadan yararlandı. Kansız bir iktidar devri olan Şanlı Devrim, kalıcı bir miras bıraktı. Diplomasi gücünü ve bireysel hakları korumanın kalıcı önemini gösterdi.