The Printing Press Revolution — Germany (1517, Germany)

Otuz bir Ekim bin beş yüz on yedi. Asi ilahiyatçı Martin Luther; matbaanın çoktan vefat etmiş mucidi Johannes Gutenberg; endişeli hükümdar İmparator Birinci Maximilian; ve hırslı Başpiskopos Brandenburglu Albrecht – mirasları dünyayı sarsacak şekillerde iç içe geçmek üzereydi. Bir kilise kapısına çakılan doksan beş tez, mürekkep ve hareketli harflerle körüklenecek bir devrimi kısa sürede ateşleyecekti. Peki basit bir cihaz Kutsal Roma İmparatorluğu'nu nasıl yeniden şekillendirebilirdi?

Genç Martin, Tanrı'nın gözündeki yeri konusunda ıstırap çekiyordu. "İyi bir keşiştim ama yine de vicdanım şüphelerle doluydu!" diye itiraf etti akıl hocası Johann von Staupitz'e. Augustinus tarikatının genel vekili, nazik gözlü iyi bir adam olan Staupitz, onu kutsal yazıları incelemeye teşvik etti. Staupitz, ona yıpranmış, deri ciltli bir İncil uzatarak, "Mesih'e bak, Martin, ve O'nun sözünde huzur bul," diye öğüt verdi.

"Endüljanslar bir aldatmacadır!" diye ilan etti Luther, kutsal yazıları incelerken. Brandenburglu Albrecht'in, günahlar için af niteliğindeki endüljansları, yani ödeme karşılığında günah bağışlamayı satarak büyük kâr elde ettiğini biliyordu. "Leonardo da Vinci'nin dediği gibi, 'Sıkıntıda gülümseyebilenleri severim,'" diye mırıldandı Luther. "Ama insanların inancından kâr elde etmek pek de gülünecek bir şey değil."

Başpiskoposluğu için Papa'ya ödeme yapmak üzere paraya ihtiyacı olan Albrecht, gösterişli bir Dominiken rahip olan Johann Tetzel'i görevlendirmişti. Tetzel, Jüterbog'daki bir kalabalığın önünde parşömen bir endüljans sallayarak, "Kasa içinde para şıngırdadığı an, ruh araftan fırlar!" diye bağırdı. Küçük bir cüzdan tutan bir kadın, ölmüş kocası için bir endüljans satın almak üzere öne çıktı.

Onlarca yıl önce icat edilen Gutenberg'in matbaası, artık Avrupa'yı dönüştürüyordu. Gutenberg'in eski finansörü Johann Fust, çırağı Peter Schöffer'e "Olasılıkları hayal et!" dedi. "Bilgi artık manastırlara zincirlenmeyecek! Bilgiyi her zamankinden daha hızlı yayabiliriz!"

Matbaanın sayesinde Luther'in Doksan Beş Tezi'nin kopyaları bir anda yayıldı. Bir basılı sayfayı tutan Birinci Maximilian, "Bunu gördünüz mü?" diye haykırdı. "Bu keşiş Kilise'nin ta kendisini sorguluyor!" Yüzü asık bir şekilde belgeyi bir danışmanına uzattı.

"Bu meseleleri tartışmalıyız!" diye ısrar etti Luther, bin beş yüz yirmi bir'deki Worms Diyeti'nde. Johann von Staupitz'e kısık bir sesle, "'Burada duruyorum; başka türlü yapamam,' hatırlıyor musun? İmparator'a söylediğim buydu. Kutsal Yazılar ve akıl tarafından ikna edilmedikçe geri adım atmayacağım!" Diyet protestolarla patlak verdi, İmparator meydan okuyan keşişe öfkeyle bakıyordu.

Kanun kaçağı ilan edilen Luther, kendi güvenliği için gizlice Wartburg Şatosu'na götürüldü. Staupitz, masanın üzerine bir tüy kalem ve parşömen yerleştirirken fısıldadı: "Burada, İncil'i Almancaya çevirmek için güvende olacaksın. Bu, Tanrı'nın Sözü'nü sıradan insanların eline verecek!"

Luther'in basılıp geniş çapta dağıtılan Almanca İncil'i, bireylere kutsal yazıları kendilerinin yorumlama gücünü verdi. Bir çiftçi, ailesine ateşin başında yüksek sesle okurken, "Sonunda Tanrı'nın sözünü kendi dilimde okuyabiliyorum!" diye haykırdı. Karısı ve çocukları dikkatle dinledi, yüzleri sıcak ışıltıyla aydınlanmıştı.

Matbaa sadece dini değil, tüm Avrupa toplumunu kökten değiştirdi. Bilgi demokratikleşti, bilimsel araştırmaları körükledi ve yerleşik güç yapılarına meydan okudu. Yüzyıllar sonra bile, Matbaa Devrimi'nin mirası dünyamızı şekillendirmeye devam ediyor.