The Revolutions of 1848 — Europe (1848, Europe)

Yirmi üç Şubat bin sekiz yüz kırk sekiz. Paris barikatlarında, Yurttaş Kral Louis-Philippe tahtını kaybetti. Yanında, düzeni umutsuzca sağlamaya çalışan başbakanı François Guizot vardı. Kıtanın öbür ucunda, Avusturya Şansölyesi Klemens von Metternich, özenle inşa ettiği sistemin çöktüğünü izliyordu. Bu adamlar ve sayısız diğerleri, devrim kasırgasının ortasında kalmışlardı. Peki bu ayaklanma nerede başladı ve neden bir orman yangını gibi yayıldı?

Viyana'da, Klemens von Metternich, İmparator Birinci Ferdinand'a hitap etti,

Paris'te genç bir devrimci olan Alphonse de Lamartine, huzursuz kalabalığa seslendi.

"Kral gitti!" diye bağırdı Émile Girardin, sesi koşmaktan kısılmıştı. "Louis-Philippe Paris'ten kaçtı! Torunu lehine tahttan feragat etti!" Haber şehirde hızla yayıldı, hem sevinci hem de belirsizliği ateşledi. Halk kazanmıştı, ama sırada ne vardı?

Viyana'da öğrenciler ve işçiler değişim talep etmek için birleşti. Genç bir öğrenci olan Wenzel Messenhauser, İmparatorluk Sarayı'nın önünde durdu ve "Metternich gitmeli! Bir anayasa talep ediyoruz! Özgürlük talep ediyoruz!" diye haykırarak öncülük etti. Kalabalık ileri atıldı, sesleri şehrin sokaklarında yankılanarak imparatorluğun temellerini sarstı.

"İstifa kaçınılmaz," dedi Metternich danışmanlarına. "Eski düzen gözlerimizin önünde çöküyor." Saray balkonundan ajite kalabalığa hitaben, "Ben, Klemens von Metternich, Şansölye görevimden istifa ediyorum! Tanrı Avusturya'ya bu çalkantılı zamanlarda rehberlik etsin!" diye duyurdu. Kalabalık kükredi, ses tüm şehirde yankılandı.

Peşte'de, ateşli bir Macar vatanseveri olan Lajos Kossuth, Diyeti şu sözlerle seslendi: "Milletimiz özgürlük için haykırıyor! Viyana'dan özerklik talep edelim ve bunu elde edelim! Romalı filozof Seneca'nın ne dediğini hatırlayın: 'Her yeni başlangıç, başka bir başlangıcın sonundan gelir.' Bu bizim sonumuz, yeniden başlayalım!" Kossuth'un sözleri Macar Devrimi'ni ateşledi.

General Joseph Radetzky von Radetz, Avusturya kuvvetlerini İtalyanlara karşı yönetti. Askerlerine, "İmparator için ve Avusturya için! Bu isyancıları topraklarımızdan sürün!" diye bağırdı. Lombardiya'nın kontrolü için kanlı bir mücadelede iki ordu çarpışırken toplar gürledi, tüfekler ateşlendi ve süngüler tokuştu.

Yeni Avusturya Şansölyesi Prens Felix zu Schwarzenberg, devrimci güçlerin kalıntılarına hitaben şunları söyledi: "İmparator konuştu. İsyanlar bastırıldı. Düzen yeniden sağlandı." Avusturya İmparatorluğu'nda son umut kırıntıları da sönerken, yüzünde hiçbir duygu belirtisi olmadan dimdik duruyordu.

1848 İhtilalleri büyük ölçüde bastırılmış olsa da, Avrupa bir daha asla aynı olmayacaktı. Yeni fikirler kök salmış, milliyetçilik ve liberalizm tohumları ekilmişti. Mutlakiyetçilik geri dönse de, halk özgürlüğü tatmıştı ve değişim arzusu yüzeyin altında kaynamaya devam edecekti. 1848 İhtilalleri modern Avrupa'nın potası işlevi gördü.