The Rise and Fall of the Mughal Empire — India (1707, India)

Bir Ağustos bin yedi yüz yedi: "Büyük Babürlüler"in sonuncusu İmparator Aurangzeb, çadırında ölü yatıyordu. Oğulları, deneyimli vali Şah Alem Bir, tecrübeli bir askeri komutan olan Azam Şah ve asi prens Kam Bakş, ölmekte olan bir imparatorluğu parçalamaya hazırdı. Bir zamanlar neredeyse tüm Hindistan alt kıtasını kapsayan Babür İmparatorluğu parçalanıyordu. Böylesine bir güç nasıl parçalandı da geriye sadece eski ihtişamının bir gölgesini bıraktı?

Dini hoşgörüsüyle hatırlanan Büyük Ekber, Babür gücünün temelini attı. Ekber, sarayına, "Unutmayın," dedi, "Filozof Çanakya'nın bir zamanlar dediği gibi, 'Halkının ihtiyaçlarına ve duygularına gözlerini kapatan bir krallık asla gelişemez.' Tüm inançlara saygı gösterilsin." Ancak nesiller sonra çatlaklar ortaya çıktı. İmparatorluğunu inşa ederken, Ekber farklı kökenlerden, dinlerden ve kültürlerden grupları tek bir birleşik devlette bir araya getirdi. Ekber'in bilmediği şey, bu hoşgörünün uzun vadede işe yaramayacak kısa vadeli bir çözüm olduğuydu.

Ekber'in oğlu Cihangir tahta çıktı ama yönetmek yerine zevke düşkünlüğü tercih etti. Cihangir, mücevherli bir kadehi Prens Hürrem'e uzatırken kekeleyerek, "İmparatorluk senin, oğlum," dedi. "Dilediğin gibi yönet, ama beni şarabıma ve bahçelerime bırak." Cihangir'in eşi Nur Cihan, fermanlar yayınlayarak ve ordulara komuta ederek tahtın arkasındaki gerçek güç haline geldi. Ancak bu güç paylaşımı, devletlerini bir çöküş durumuna sürükledi.

Şah Cihan, yeni adıyla Hürrem, Mümtaz Mahal'e olan aşkının bir kanıtı olarak Tac Mahal'i yaptırdı. Ancak bu savurganlık hazineyi tüketti. Şah Cihan, danışmanlarının fısıltılarını görmezden gelerek Mümtaz'a elmas bir kolye sunarken, "Böyle bir güzellik fedakarlık ister," diye ilan etti. Köylüler ağır vergiler altında ezildi ve imparatorluk gerilimi hissetmeye başladı. Binanın inşası yerel ekonominin çökmesine neden oldu ve ülke ekonomik bir bozulma durumuna düşmeye başladı.

Şah Cihan'ın oğlu Evrengzib, kardeşleriyle yaptığı acımasız bir savaşın ardından tahtı ele geçirdi. Katı bir Sünni Müslüman olan Evrengzib, Ekber'in hoşgörü politikalarını tersine çevirerek Şeriat hukukunu dayattı ve diğer inançlara zulmetti. Evrengzib, "Tek bir doğru yol vardır," diye ilan etti ve Hindu tapınaklarının yıkılmasını emretti. Bu durum, imparatorluk genelinde isyanlara yol açtı ve imparatorluğun temellerini daha da zayıflattı. Evrengzib'in kararları Babür İmparatorluğu'nda çok popüler değildi.

Shivaji liderliğindeki Maratha Konfederasyonu, Babür yönetimine karşı çıkarak yükseldi. Shivaji'nin gerilla taktikleri ve çetin savaşçıları, Aurangzeb için sürekli bir sorun teşkil etti. Shivaji, bir baskından önce askerlerini toplarken, "Zulme asla boyun eğmeyeceğiz!" diye bağırdı. Marathalar kaleleri ele geçirdi, Babür topraklarına baskınlar düzenledi ve imparatorluğun Dekan bölgesi üzerindeki kontrolünü aşındırdı. Bu sürekli savaş imparatorluğu zayıflattı, toprak ve kaynak kaybına neden oldu.

Evliya Çelebi'nin Dekkan'daki bitmek bilmeyen seferleri imparatorluğun kaynaklarını ve insan gücünü tüketti. Hazine boşaldı ve halk arasında hoşnutsuzluk yayıldı. "Bu savaş hepimizi tüketiyor," diye fısıldadı Prens Azam kardeşine, Kam Bakş'a. "Babamız gölgeleri kovalarken imparatorluk etrafımızda çöküyor." Prens Azam'ın söylediklerini görmezden gelen İmparator Evliya Çelebi, seferi sürdürmek için neredeyse hiç kaynağı olmamasına rağmen fethine devam etti.

Evrengzib'in ölümünden sonra oğulları kanlı bir veraset savaşına tutuştular. Şah Alem galip geldi ancak parçalanmış bir imparatorluk miras aldı. Şah Alem, Delhi'nin yıkık duvarlarını incelerken, "Akbabalar tepemizde dönüyor," diye mırıldandı. "Küllerden yeniden inşa etmeliyiz, yoksa her şey kaybolur." Babür imparatorluğu artık zayıf ve savunmasızdı. İzlemekten ve beklemekten başka yapacak pek bir şey yoktu.

Halefleri zayıf ve etkisiz çıktı ve bölgesel güçler bağımsızlıklarını ilan ettiler. İranlı Nadir Şah, bin yedi yüz otuz dokuz'da Delhi'yi yağmalayarak hazinelerini ele geçirdi ve Babürlüleri daha da aşağıladı. Dönemin Babür İmparatoru Muhammed Şah, Nadir Şah'ın Tavus Kuşu Tahtı ile birlikte uzaklaşmasını izlerken ağlayarak, "Bize saygı duymadılar!" diye haykırdı. Hanedanlık sadece isimde varlığını sürdürdü, çeşitli grupların ve yabancı güçlerin kuklaları olarak.

Bin sekiz yüz elli yedi yılına gelindiğinde, İngiliz Doğu Hindistan Şirketi Babür İmparatorluğu'nu fiilen dağıtmıştı. Son Babür İmparatoru Bahadur Şah Zafer, Sipahi Ayaklanması'nın ardından sürgüne gönderildi. Bugün, Babür mirası Hindistan'ın sanatı, mimarisi ve kültüründe yaşamaya devam ediyor. İmparatorlukları çökmüş olsa da, etkileri tüm topraklarda hala görülebilir.