The Rise of the Roman Empire — Mediterranean (48 BC, Mediterranean)

Milattan önce kırk sekiz, yirmi beş Temmuz. Hırslı general Julius Caesar, çelişkili senatör Marcus Junius Brutus, Caesar'ın sadık teğmeni Mark Antony, evlatlık oğlu Octavian ve Mısır'ın çekici kraliçesi Yedinci Kleopatra'nın kaderleri Akdeniz'de patlamak üzereydi. Caesar'ın lejyonları, Roma dünyasını kimin yöneteceğine karar veren Yunanistan'daki belirleyici Farsalos Muharebesi'nde Pompey'in güçleriyle çatıştı. Peki bu figürler bu güce nasıl yükseldi? "Seneca'nın dediği gibi, 'Her yeni başlangıç, başka bir başlangıcın sonundan gelir.' Tüm bunların nasıl başladığını anlama zamanı!"

Roma'nın kalbinde, Senato hoşnutsuzlukla çalkalanıyordu. "Caesar'ın hırsının sınırı yok," diye ilan etti Marcus Junius Brutus, toplanmış senatörlerin önünde volta atarak. "Galya'daki zaferleri onu çok güçlü yaptı!" Ünlü bir hatip olan Cicero ekledi, "Eğer harekete geçmezsek, Cumhuriyet tiranlığa düşecek!" Sözleri, Caesar'ın yükselen yıldızına karşı büyüyen nefreti körükledi.

Caesar'ın Galya'yı fethi, onun eşsiz bir askeri deha olarak ününü pekiştirdi. Caesar, kesin bir zaferden sonra lejyonlarına "Veni, vidi, vici—Geldim, gördüm, yendim!" diye seslendi. Askerler, muzaffer liderlerini selamlamak için kılıçlarını kaldırarak tezahürat yaptılar. Savaş ganimetleri Roma hazinesini doldurarak Caesar'ı ve sadık takipçilerini zenginleştirdi.

Milattan önce kırk dokuzda Sezar, Roma'yı iç savaşa sürükleyen kader belirleyici bir karar verdi. "Alea iacta est—zarlar atıldı!" diye haykırdı Sezar, On Üçüncü Gemina lejyonunu Rubicon Nehri'nin karşısına geçirirken. Roma vatandaşları, ordunun Roma'ya doğru ilerleyişini, Senato'nun otoritesine meydan okuyarak şaşkınlıkla izlediler. Her zaman sadık olan Marcus Antonius, yüzü asık ama kararlı bir şekilde Sezar'ın yanında duruyordu.

Gücünü pekiştirmek isteyen Caesar, Mısır'ın güçlü kraliçesi Yedinci Kleopatra ile bir ittifak kurdu. "Roma'nın Mısır'ın zenginliğine, Mısır'ın ise Roma'nın gücüne ihtiyacı var," dedi Kleopatra görüşmeleri sırasında, sesi hem asil hem de ikna ediciydi. Bu birliktelik sadece siyasi istikrar getirmekle kalmadı, aynı zamanda tarihin akışını şekillendirecek tutkulu bir aşkı da ateşledi.

Roma'ya dönen Sezar, yönetimini sağlamlaştırdı ve ömür boyu diktatör oldu. Bir zamanlar Cumhuriyet ideallerinin sembolü olan Senato, artık büyük ölçüde onun iradesine boyun eğiyordu. Siyasi rakipleri arasındaki artan hoşnutsuzluğa rağmen unvanı kabul eden Sezar, "Onur adını ölümden korktuğumdan daha çok severim," diye ilan etti. Sezar'ın Cumhuriyeti tehdit ettiğine dair inancıyla hareket eden Brutus, artan bir endişeyle izliyordu.

"Sen de mi Brütüs?—Sen bile mi, Brütüs?" diye haykırdı Sezar, yakın arkadaşı tarafından ihanete uğramış bir şekilde. Milattan Önce kırk dört yılının Mart ayının on beşinci gününde, Brütüs ve Cassius liderliğindeki bir grup senatör, Pompey Tiyatrosu'nda Julius Caesar'ı suikastle öldürdü. Bu eylem Roma'da şok dalgaları yarattı ve Cumhuriyeti kaosa sürükledi. Marcus Antonius, Caesar'ın bedeni başında ağlayarak komploculara intikam yemini etti.

Mark Antony, Caesar'ın ölümünün intikamını almak ve kendi gücünü pekiştirmek için fırsatı değerlendirdi. "Dostlar, Romalılar, yurttaşlar, kulak verin bana," diye hitap etti Antony, Caesar'ın cenazesinde. "Ben Caesar'ı gömmeye geldim, onu övmeye değil." Güçlü konuşması kalabalığı ateşledi ve onları suikastçılara karşı çevirdi. Brutus ve Cassius, hayatlarından korkarak Roma'dan kaçtılar.

Düzeni yeniden sağlamak için Antony, Octavian ve Lepidus, Roma'yı yöneten güçlü bir ittifak olan İkinci Triumvirlik'i kurdular. Octavian, genç olmasına rağmen kurnaz bir politikacı ve askeri lider olduğunu kanıtladı. Ancak Abraham Lincoln'ün bir zamanlar dediği gibi: "Kendi içinde bölünmüş bir ev ayakta kalamaz."

Jül Sezar'ın yükselişi ve ardından gelen iç savaşlar, Roma Cumhuriyeti'ni bir İmparatorluğa dönüştürdü. Daha sonra Augustus olarak bilinen Octavian, ilk Roma İmparatoru oldu ve Pax Romana olarak bilinen bir barış ve refah dönemini başlattı. Akdeniz dünyası Roma yönetimi altında birleşti, kültürleri ve ekonomileri iç içe geçti.