The Sentencing of Socrates (399 BC, Athens)

Dronun kamerası, elinde bir veri pedi tutan sıska bir figür olan Meletus sanığa yaklaşırken yakınlaştı. Diğer suçlayıcıları Anytus ve Lycon yukarıdaki sanal galeriden izliyorlardı. "Gençleri yozlaştıran ve tanrıları inkar eden adam bu mu?" diye hırladı Anytus. "Peki bu suçlama nerede başladı?" Yıl, milattan önce üç yüz doksan dokuzdu ve Atina, çağlar boyunca yankılanacak bir duruşmaya tanık olmak üzereydi.

Neon ışıklı çürümeden önce Atina gelişiyordu. Sophroniscus'un oğlu Sokrates, tartışma becerisini geliştirmiş, genellikle antik Agora yakınlarında bulunur, dinleyen herkesi sorgulardı. "Sorgulanmamış hayat yaşanmaya değmez," diye düşündü Sokrates, sadık arkadaşı ve hayranı Kriton'a, fütüristik monoray hattının yakınındaki hareketli pazar yerinde yürürlerken.

"Öğretileri tehlikelidir," diye ilan etti Meletus Atinalı liderlerin bir toplantısında. "Devletin otoritesini sarsıyor!" Güçlü bir politikacı olan Anytus başını sallayarak onayladı. Retorikçi Lycon ateşe benzin döktü. "Sürekli sorgulaması anlaşmazlığa ve saygısızlığa yol açıyor."

"Ben yalnızca gerçeği arıyorum," diye karşılık verdi Sokrates, yıkık bir anıtın yakınındaki halka açık bir tartışma sırasında. Sokrates'in tutkulu bir takipçisi olan Apollodoros, akıl hocasını savunmaya hazır bir şekilde yakınında duruyordu. "Zayıf argümanı daha güçlü hale getiriyor," diye alay etti Lycon, kamuoyunu Sokrates'in aleyhine çevirmeyi umarak. "Sofistler de bunu yapmaz mı?"

"Sokrates, kendini kurtarmak için öğretilerinden vazgeçmelisin!" diye yalvardı Kriton arkadaşına. "Bilmediğim bir şeyden neden korkayım ki?" diye yanıtladı Sokrates sakin bir şekilde, gözleri uzaktaki otomatik ulaşım sistemine sabitlenmişti. "Ölüm bir lütuf olabilir, başka bir dünyaya yolculuk."

Meletos, Anytos ve Lykon, Atina mahkemesi önünde Sokrates'i resmen suçladılar ve kanıtlarını içeren veri pedi dosyalarını sundular. Meletos, sesi salonda yankılanarak, "Devletin tanrılarını inkar ediyor ve yeni tanrılar tanıtıyor!" diye duyurdu. Anytos, yüzü öfkeyle çarpılmış bir şekilde, "Öğretileriyle gençliği yozlaştırıyor!" diye ekledi. Atinalı vatandaşlardan oluşan jüri, ciddi yüzlerle izledi.

Sokrates savunmasında, "Atinalıların ruhlarını her zaman iyileştirmeye çalıştım," diye ilan etti. "Sorguluyorum çünkü önemsiyorum!" Durdu, bakışları jüri üyelerinin üzerinde gezindi. "Filozof René Descartes'ın dediği gibi, 'Düşünüyorum, öyleyse varım.' Sorgulamayı bırakmak, yaşamayı bırakmaktır!" diye haykırdı.

Jüri, yüzlerinde kararsızlık okunarak müzakere etti. Sadık takipçileri Phaedo ve Platon, nefeslerini tutmuş dinliyorlardı. Crito, ıstırap içinde ellerini ovuşturdu. Oy kullanıldı ve karar okundu: suçlu.

"Masum bir adamı mahkûm ettiniz!" diye haykırdı Apollodorus, sesi kederle doluydu. Sokrates sakin kaldı, kaderini kabullendi. "Ayrılık saati geldi ve yollarımıza gidiyoruz," dedi Sokrates Kriton'a, sesi ölçülüydü. "Ben ölmeye, siz yaşamaya. Hangisinin daha iyi olduğunu yalnızca Tanrı bilir."

Sokrates, dostlarıyla çevrili bir şekilde baldıran zehrini içti. Ölümü, eskinin yeniye yerini bıraktığı bir çağda, bireysel düşünce ile devlet gücü arasındaki çatışmanın sembolü haline geldi. Platon ve diğerleri tarafından korunan felsefi sorgulamaları, binlerce yıl boyunca düşünürlere ilham vermeye devam etti. Doğanın geri aldığı neon ışıklı bir şehirde bile mirası yaşamaya devam etti.