The Siege of Constantinople (1453, Turkey)

Öğrenciler gövde kapılarından dışarı akın ederken, Büyük Ağaç Okulu'nun etrafında toz bulutları dönüyordu. Çığlıklar yemyeşil tarlada yankılanıyordu; hava panik doluydu. Peki bu kaos nereden çıkmıştı?

"Hassan, çabuk ol şimdi, ders devam etmeli," diye seslendi Dana, sesi keskin ama endişe doluydu. Ulu Ağaç'ın kalbinde, sınıf ışık saçan mantarların yumuşak ışığıyla parlıyordu. "Bugünkü dersimiz Konstantinopolis Kuşatması üzerine—bir şehrin gözden düşüşü."

Clara, küçük yüzü endişeyle dolu bir şekilde Dana'nın örgülü kolunu çekiştirdi. "Ama Dana, ya biz de Konstantinopolis gibi saldırıya uğrarsak?" Dana diz çöktü ve Clara'nın omzuna güven veren bir el koydu. "Hazırlıklı olmak için onların güçlü ve zayıf yönlerini anlamalıyız, Clara."

"Bin dört yüz elli üçte, Konstantinopolis, Roma İmparatorluğu'nun son kalıntısıydı," diye söze başladı Dana, holografik haritayı işaret ederek. "Osmanlı Sultanı İkinci Mehmed tarafından kuşatılmıştı. Hırsı okyanus kadar geniş, güçleri ise muazzamdı!"

"Bizans İmparatoru On Birinci Konstantinos Palaiologos, aleyhindeki ihtimallerin farkındaydı," diye devam etti Dana, sesi tutkuyla yankılanarak. "Ama şehrini ölene dek savunmaya yemin etti. Genç Seneca'nın dediği gibi, 'Zorluklar zihni güçlendirir, tıpkı emeğin bedeni güçlendirdiği gibi.' Önündeki meydan okumadan korkmuyordu!"

Hassan elini kaldırdı. "Peki Dana, Altın Boynuz'daki zincir ne olacak? O onlara yardım etmedi mi?" Dana gülümseyerek başını salladı. "Kesinlikle! Bizanslılar, Osmanlı donanmasının doğrudan saldırmasını engellemek için liman boyunca devasa bir zincir germişlerdi. Bu yenilikçi bir çözümdü."

"İkinci Mehmed yılmadı. Gemilerinin karadan taşınarak zinciri aşmasını emretti!" diye açıkladı Dana, sesi dramatik bir gerilimle doluydu. "O mühendislik başarısını hayal edin; savaş gemilerini karadan sürüklemek! Ancak bunun bedeli, surların içindeki sivil nüfus için yıkıcı oldu."

"Osmanlılar surları aştı. Savunmaya liderlik eden Cenevizli kaptan Giustiniani yaralandı ve geri çekilmek zorunda kaldı," dedi Dana sertçe. "Konstantin On Birinci cesurca savaştı ama sonunda Konstantinopolis düştü. Ancak zincir tekrar devreye girmeden değil; birçok sivilin deniz yoluyla kaçmasına yardımcı olan bir mühendislik harikasıydı."

Clara kaşlarını çattı. "Yani kaybettiler mi?" Dana üzgünce başını salladı. "Evet. Ama cesaretleri ve yaratıcılıkları hatırlanıyor. Zincir düşüşü geciktirdi ve insanların kaçmasına yardım etti. Tıpkı şimdi bizim yaptığımız gibi," dedi Dana yukarıyı işaret ederek.

"İstilacılar ana kapılarda!" diye bağırdı bir öğrenci. Dana, Hassan ve Clara'ya döndü, gözleri kararlıydı. "Öğrendiklerimizi kullanmalıyız. Zinciri düşünün; onları nasıl yavaşlatabiliriz, diğerlerini nasıl koruyabiliriz? Bundan sağ çıkacağız!"