The Storming of the Bastille (1789, France)

On dört Temmuz bin yedi yüz seksen dokuz'da, Paris'liler Bastille'e doğru akın ederken, havada bir meydan okuma kıvılcımı vardı. Toplar gürledi, dumanlar yükseldi ve kale, kraliyet baskısının bir sembolü olarak yükseliyordu. Maliye Bakanı Jacques Necker uzaktan izlerken yüzünde endişe vardı; tutkulu gazeteci Camille Desmoulins ise sesi bir isyan feneri gibi kalabalıkları topluyordu. Ama Fransa bu kırılma noktasına nasıl geldi?

Devrimin tohumları Paris sokaklarında değil, Versay'ın yaldızlı salonlarında ekildi. Halkının çektiği acılardan kopuk olan On Altıncı Louis, ekmek fiyatları fırlarken lüks ziyafetlere düşkündü. Mücevherler ve ipeklere bürünmüş Kraliçe Marie Antoinette, artan hoşnutsuzluktan habersizdi. "Bırakın pasta yesinler," diye alaycı bir şekilde söylediği rivayet edilir, ancak bu sözün doğruluğu tartışmalı olsa da, duygu doğruydu. Kraliyet ile halk arasındaki bu kopukluk nerede başladı?

Maliye Bakanı Jacques Necker, uçurumu kapatmaya çalıştı. Kral On Altıncı Louis'yi yaklaşan mali kriz konusunda uyardı, mali reformları ve Üçüncü Sınıf için daha fazla temsil hakkını savundu. Necker, sesi aciliyetle karışık bir şekilde, "Majesteleri, halk ölçüsüzce yük altında," diye yalvardı. Ancak yakarışları duymazdan gelindi, Kral mutlak otoritesinden vazgeçmeye istekli değildi. Genel Meclis, yüz yetmiş beş yıl sonra ilk kez toplandı.

Eylül bin yedi yüz seksen dokuz'da, Estates-General toplandı. Üçüncü Zümre'den yükselen bir ses olan Maximilien Robespierre, katı sosyal hiyerarşiye meydan okuyarak eşitlik ve temsil çağrısında bulundu. "İnsan hakları korunmalıdır!" diye haykırdı Robespierre, sesi meclis salonunda yankılanıyordu. Halkı temsil eden Üçüncü Zümre, zümreye göre değil, kişi başına oy talep etti, ancak talepleri reddedildi. Devrim için zemin hazırdı.

Yirmi Haziran bin yedi yüz seksen dokuz'da, Üçüncü Sınıf üyeleri, olağan toplantı salonlarının kilitli olması üzerine, yakındaki bir tenis kortunda toplandılar. Kral'ın otoritesine karşı gelerek, bir anayasa oluşturulana kadar dağılmama yemini ettiler; bu yemin Tenis Kortu Yemini olarak bilinir. Halkın yanında yer alan bir soylu olan Marki de Lafayette, "Teslim olmayacağız!" diye ilan etti. Bu meydan okuma eylemi, Üçüncü Sınıf'ın kararlılığını gösteren bir dönüm noktası oldu.

Gerilimin tırmanmasıyla birlikte, Kral On Altıncı Louis, askerlere Paris'e gitme emri verdi ve bu durum halkın korkularını daha da artırdı. Ateşli söylemleriyle tanınan bir gazeteci olan Camille Desmoulins, Palais Royal'deki bir masanın üzerine çıkarak Parislileri silahlanmaya çağırdı. "Silah başına, yurttaşlar!" diye bağırdı, sesi aciliyetle doluydu. "Necker'in görevden alınması, vatanseverler için bir Aziz Bartolomeus sinyalidir!" Sözleri kıvılcımı ateşledi, korkuyu eyleme dönüştürdü. Silah arayışı başladı.

Bin yedi yüz seksen dokuz Temmuzunun on dördü sabahı, Parisliler barut ve silah arayışıyla Bastille'e doğru yürüdüler. Bastille valisi Bernard-René de Launay, başlangıçta teslim olmayı reddetti ve askerlerine kalabalığa ateş etmelerini emretti. "Hattı koruyun!" diye komuta etti, sesi avluda yankılanıyordu. Halk ile kraliyet güçleri arasındaki çatışma başlamıştı ama Bastille'in duvarları bir ulusun öfkesini zaptedemedi.

Saatler süren şiddetli çatışmaların ardından Bastille düştü. Bastille'in ele geçirilmesi, kraliyet tiranlığına karşı halkın zaferinin bir sembolü olan çok önemli bir andı. Artık Ulusal Muhafızlar komutanı olan Marquis de Lafayette, kalan mahkumların serbest bırakılmasını sağladı. Gerçek gücün halkın elinde olduğunu biliyordu. Bernard-René de Launay yakalanıp idam edildi, ancak bu devrimci günde her iki taraftan da birçok hayat kaybedildi.

Bastille'in ele geçirilmesiyle Kral On Altıncı Louis, Ulusal Meclis'i tanımak zorunda kaldı ve bu da bir güç kaymasına işaret ediyordu. Bastille'in düştüğü haberi Fransa'ya ve ötesine hızla yayıldı, diğer ayaklanmalara ilham verdi. Maliye Bakanı olarak yeniden görevlendirilen Jacques Necker, Kral'ın halkın taleplerine yanıt vermesi gerektiğini biliyordu. Fransa bir daha asla eskisi gibi olmayacaktı.

Bastille'in basılması, derin bir sosyal ve siyasi kargaşa dönemi olan Fransız Devrimi'nin başlangıcı oldu. Maximilien Robespierre'in Jean-Jacques Rousseau'dan alıntı yaparak daha sonra söyleyeceği gibi, "İnsan özgür doğar ve her yerde zincire vurulmuştur." O kader gününün yankıları yankılanmaya devam ediyor, bize insan ruhunun özgürlük ve eşitlik için savaşma konusundaki kalıcı gücünü hatırlatıyor. Dalga etkileri Fransa'yı ve dünyayı sonsuza dek değiştirdi.