How GPS Was First Built as a Military Tool

Zaire garaj yolunda basketbol topunu sektiriyor, gözleri gökyüzünü tarıyordu. Annesi verandadan seslendi: "Zaire, yemek hazır! Ve Anika Teyzen sana harika bir şey göstermek istiyor." Zaire topu son bir kez sektirdi ve emekli bir mühendis olan teyzesinin ne sürpriz hazırladığını merak ederek içeri koştu.

İçeride, Anika akıllı telefonunu kaldırdı. "Bunun olmadan yolunu bulmaya çalıştığını düşünsene, Zaire!" diye haykırdı. "İnsanlar nasıl yön buluyordu ya da bir şeyleri nasıl koordine ediyordu?" Zaire kaşlarını çattı. "Bilmiyorum. İmkansız gibi görünüyor!" Eskimiş deri defterini kaptığı gibi odasına koştu; odasında, bilim temalı rafında büyük, parlayan bir kitap duruyordu: İcat Ansiklopedisi.

Zaire Ansiklopedi'yi açtığında, oda dönen renklere büründü. "Vay canına!" diye bağırdı. Kitap, Küresel Konumlandırma Sistemi'nin yaratılışını detaylandıran bir sayfada açık olarak durdu. "GPS... önce askeri kullanım için mi?" diye yüksek sesle merak etti, tam da parlak bir flaş onu alıp götürmeden önce.

Haritalar ve telsiz ekipmanlarıyla dolu, tozlu bir ofise indi. Üniformalı bir adam şaşkınlıkla başını kaldırdı. "Kimsin sen evlat?" diye sordu. "Ben Zaire! Neredeyim?" Sert görünümlü bir subay olan adam cevap verdi: "Maryland'deki Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'ndasın, bin dokuz yüz yetmiş üç. Ben Doktor Ivan Getting ve Transit adında bir şey üzerinde çalışıyoruz."

"Transit mi?" diye sordu Zaire. Doktor Getting açıkladı: "Bu, Donanma için bir uydu navigasyon sistemi. Denizaltılarımızın, özellikle nükleer füze taşıyanların tam olarak nerede olduğunu bilmemiz gerekiyor. Her şey caydırıcılıkla ilgili genç adam. Çatışmayı önlemek için gücümüzü göstermeliyiz." Karmaşık bir diyagramı işaret etti: "Her uydu geçişi bize bir konum veriyor, ancak bu sürekli değil. Sun Tzu'nun dediği gibi: 'Taktiksiz strateji, zafere giden en yavaş yoldur. Stratejisiz taktik, yenilgiden önceki gürültüdür.' Taktiklerimiz var ama daha iyi bir stratejiye ihtiyacımız var."

Başka bir subay, Roger Easton, onlara katıldı. "Ivan, uydularda atom saatleri kullanmayı düşünüyordum. Hassas zamanlama çok önemli!" Zaire'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "Uzayda atom saatleri mi?" Easton gülümsedi. "Evet! Hassas zamanı ve uydunun konumunu bilirsek, Dünya'daki alıcının konumunu inanılmaz bir doğrulukla hesaplayabiliriz."

Doktor Getting başını salladı. "Roger haklı. Bu cesur bir fikir ama navigasyonda devrim yaratabilir. Hava Kuvvetleri'nin de doğru konumlandırmaya ihtiyacı olmasıyla, gerçekten küresel bir sistem yaratabiliriz! Bin dokuz yüz yetmiş sekize kadar ilk GPS test uydusunu fırlatmış olacağız!" Zaire defterine hararetle notlar aldı. "Demek Transit bir başlangıçtı ama asıl hedef GPS'ti!" diye haykırdı.

Yıllar hızla akıp geçti. Zaire, uyduların fırlatıldığını gördü ve mühendislerin sistemi geliştirmesini izledi. Tam küresel kapsama için yirmi dört uyduya ihtiyaç duyulduğunu ve sistemin bin dokuz yüz doksan beş yılında tam olarak faaliyete geçtiğini, bunun ABD hükümetine on iki milyar dolardan fazlaya mal olduğunu öğrendi. Etkisinin sadece askeri kullanımdan çok daha büyük olduğunu fark etti. "Vay canına," diye fısıldadı Zaire. "Ne kadar çok çaba ve para gerektirmiş!"

Birdenbire, dönen renkler yeniden belirdi. Zaire kendini odasında buldu. Ansiklopediyi kapattı, GPS uydularının görüntüsü zihnine kazınmıştı. Anika'nın akıllı telefonunu düşündü. Şimdi anlamıştı: GPS sadece bir araç değildi; insan zekasının ve azminin bir kanıtıydı. "Askeri bir araç olarak başladı, ama şimdi herkese yardım ediyor!" dedi kendi kendine.

Zaire oturma odasına geri koştu. "Anika! GPS sisteminin askeri bir proje olarak başladığını biliyor muydun? İnşa etmek milyarlarca dolara mal oldu! Şimdi, her yerden pizza sipariş edebilirsin!" Anika gülümsedi. "Doğru, Zaire. Ve bugün, GPS endüstrisi yılda kırk milyardan fazla gelir elde ediyor!" Zaire sırıttı. "Bir sonraki hangi icadı öğreneceğimi görmek için sabırsızlanıyorum!"