How Iron and Steel Were Smelted

Meera ormanda seke seke ilerliyordu, yıpranmış deri not defteri yanında zıplıyordu. Gözlüklü sincaplar mantarların üzerinde tünemiş, büyük boy kitaplar okuyorlardı. "Priya, bak!" diye bağırdı, bir gazeteyi tartışan kirpi ailesini işaret ederek. "Acaba gazeteleri nasıl yapıyorlar!"

Priya kıkırdadı. "Pekala, birilerinin kelimeleri basması gerekiyor, değil mi? Ama basmadan önce, üzerine basacakları bir şeye ihtiyaçları var! Kağıt nereden geliyor? Ya mürekkep?" Meera'nın gözleri büyüdü. "Peki ya her şeyi basan makineler?" diye sordu, adeta merakla vızıldayarak. "İcat Ansiklopedimi kontrol etmem lazım!"

Ağaç evindeki yatak odasına koşan Meera, parlayan İcat Ansiklopedisi'ni açtı. Odayı saran pırıltılı bir ışık dalgası fışkırdı. Priya'nın elini tuttu. "Sıkı tutun!" diye bağırdı, tam da oda bir renkler kaleydoskopuna dönüşürken. "Mürekkebin, kağıdın ve matbaacılığın tüm hikayesini öğrenmek için sabırsızlanıyorum!"

Dumanlı bir atölyeye gümbürtüyle indiler. İri yarı bir adam akkor halindeki bir metal parçasını çekiçlerken kıvılcımlar saçılıyordu. "Neredeyiz?" diye öksürdü Priya, dumanı eliyle dağıtırken. "Ve bu koku da ne?" diye sordu, burnunu buruşturarak.

"Bin yedi yüz dokuz, Coalbrookdale, İngiltere," diye gürledi bir ses. Demirci Abraham Darby alnındaki teri sildi. "Dünyayı değiştirmek üzereyim, küçükler!" diye haykırdı, fırını işaret ederek. "Demiri odun kömürü yerine kok kömürüyle eritiyorum!"

Meera başını eğdi. "Kok mu? Bunda ne var ki?" diye sordu Abraham Darby'ye. "Süreci anlamadan önce, gerçekten sadece bocalıyordum. Ama bir kez anladığımda, her şey tıkır tıkır yerine oturdu!" Priya defterine baktı. "Biliyorum! Odun kömürü ağaçtan yapılıyor, yani ormanları kesiyoruz!"

"Kesinlikle!" dedi Abraham Darby. "Ve kömürden yapılan kok çok daha bol. Bu da çok daha fazla demir üretebileceğimiz anlamına geliyor! Bunda o kadar çok potansiyel görüyorum ki!" Priya hummalı bir şekilde not aldı. "Yani, daha fazla demir daha fazla makine, daha fazla alet, daha fazla her şey demek!"

"Gerçekten de!" diye haykırdı Abraham Darby. "Kadim Çin filozofu Lao Tzu'nun dediği gibi, 'Bin millik bir yolculuk tek bir adımla başlar.' Bu, bol demir ve çelikle dolu bir geleceğe doğru attığım adım; bu da pek çok kapı açıyor. Olasılıklar görüyorum!" Yeni dökülmüş bir demir tencereyi eline aldı. "Şunu görüyor musunuz? Herkes için daha ucuz mutfak eşyaları!"

Birdenbire atölye dağıldı ve Meera'nın ağaç evine geri döndüler. "Vay canına!" diye nefes aldı Meera. "Abraham Darby'nin icadı demiri daha ucuz ve elde etmesi daha kolay hale getirdi. Bu da daha fazla bina ve daha fazla makine demek!" Priya, düşünceli bir ifadeyle defterini kapattı. "Onsuz var olmayacak tüm gökdelenleri ve arabaları bir düşünün!"

Meera gülümsedi. "Çelikten önceki dünya çok farklı bir yerdi! Şimdi dünyanın en çok kullanılan ve üretilen malzemelerinden birini yaratabildiği için çok mutluyum!" diye neşeyle belirtti. "Peki ya mümkün kılmaya yardım ettiği tüm o kağıt ve mürekkep?" diye sordu Priya. "Hadi gidip Salma'ya Abraham Darby'den bahsedelim!"