How the Hoover Dam Was Built

Clara, elektrikli scooter'ıyla yosun kaplı devasa gökdelenlerin yanından hızla geçerken rüzgar saçlarını savuruyordu. Binalardan devasa, biyolüminesan çiçekler fışkırıyor, yaprakları yumuşakça parlıyordu. "Neredeyse evdeyim!" diye bağırdı, bir robot güvercin sürüsünden sıyrılarak. Scooter'ını apartmanlarının önüne park ederken, annesi Hana pencereden seslendi: "Clara, akşam yemeği hazır!"

Yemek sırasında Hana, enerji tasarruflu ışıkları açtı. Clara odanın aydınlanmasını izledi. "Anne, elektriği kim düşündü ki? Yani, onsuz yaşamayı hayal et!" Hana kıkırdadı. "Şekerim, bu sadece tek bir kişi değildi. Ama Hoover Barajı gibi devasa güç projelerini düşün. İşte o bir buluş!" Clara'nın gözleri büyüdü. "Hoover Barajı mı? O ne?"

Clara masadan fırladı. "Daha fazlasını bilmeliyim!" diye haykırarak odasına koştu. Eskimiş deri defterini kaptı ve kitaplığına koştu. İşte oradaydı: 'Büyülü İcatlar Ansiklopedisi', hafifçe parlıyordu. Kapağına dokunduğunda oda bir ışık girdabında çözüldü. Yakınlarda sessizce okuyan Kiran, şaşkınlıkla başını kaldırdı. "Merak, büyük ve cömert zihinlerde ilk ve son tutkudur," diye mırıldandı kendi kendine, Samuel Johnson'dan alıntı yaparak. "Acaba bu sefer ne keşfedecek?"

Clara tozlu bir manzarada belirince nefesi kesildi. İş kıyafetli adamlar, iskele labirenti içinde çekiç sallıyor ve bağırıyorlardı. "Vay canına, neredeyim ben?" diye mırıldandı, defterine hummalı bir şekilde karalamalar yaparken. Yakındaki bir işçi onu duydu. "Black Canyon'a hoş geldin evlat! Dünyanın gördüğü en büyük barajı inşa ediyoruz!"

Elinde bir planla uzun boylu bir adam ona yaklaştı. "Yeni olmalısın. Ben Frank Crowe, baş mühendis. Bu, bin dokuz yüz otuz birde başlayan ve yıllarca sürecek olan Boulder Barajı projesi. Beş binden fazla kişi bunu hayata geçirmek için çalışıyor." Clara'nın gözleri büyüdü. "Vay canına, yani Colorado Nehri'nin gücünden yararlanmak için bu devasa barajı mı inşa ediyorsunuz?"

Crowe başını salladı, nehre doğru işaret ederek. "Aynen öyle. Nehri tünellerden geçirerek devasa bir beton kemer inşa ediyoruz. Bu anıtsal bir meydan okuma. Nehir saniyede yirmi bir bin fitküp akıyor, görüyorsunuz, ve onu başka bir yöne çevirmeliyiz!" Clara defterine hararetle notlar aldı. "Ama böyle... devasa bir şey yapmayı nasıl düşündünüz ki?" diye sordu.

"Pekala, genç hanım," dedi Crowe sırıtarak, "bir vizyonla başladı. Güneybatı'nın suya ve güce ihtiyacı vardı. Ve sonra, saf mühendislik dehası! Betonu önceden soğutma ve nehri tutmak için batardolar inşa etme gibi yenilikçi teknikler kullandık. Betonu önceden soğutmak sıcaklığı ve çatlamayı azalttı. Barajın yapısal bütünlüğü için çok önemliydi!" Borularda su dolaştırılarak soğutulan devasa miktarlarda betonu nasıl döktüklerini anlattı.

Clara defterindeki bir diyagramı işaret etti. "Projenin 1930'lu yılların dolarıyla kırk dokuz milyon dolara mal olduğunu okudum. Bu, günümüzün bir milyar doları gibi bir şey! Ve şimdi yılda dört milyar kilowatt-saatten fazla elektrik üretiyor. Projenin ölçeğine inanmak zor!" Crowe gururla gülümsedi. "Çok büyük bir girişimdi ama Güneybatı'yı dönüştürdü. Tarım için su, şehirler için elektrik ve bölge için sel kontrolü sağladı. Uygarlığı değiştiren bir buluş!"

Birdenbire, tanıdık girdap gibi ışık yeniden belirdi. "Aman Tanrım, gitmem gerekiyor! Teşekkür ederim, Bay Crowe!" diye bağırdı, not defterini sıkıca kavrayarak. "Enerjiyi kullanmanın medeniyeti nasıl şekillendirdiğini bana gösterdiniz." Crowe, Clara kaybolurken el salladı. Gülümsedi, kendi kendine mırıldanarak, "O kızın bilgiye susamışlığı var. Umarım bunu korur!"

Odasına döndüğünde Clara, ansiklopediyi memnun bir iç çekişle kapattı. Heyecanla dolup taşarak oturma odasına koştu. "Anne! Kiran! Hoover Barajı hakkında her şeyi öğrendim! O sadece bir baraj değil; enerjiyi kullanmak için çözümler icat etmenin medeniyetlerin nasıl geliştiğinin bir örneği!" Clara elektrikli scooter'ına geri yerleşirken, kitap sayesinde bir dahaki sefere hangi icadı keşfedeceğini biliyordu.