Personal Computer — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Onlarca yıl boyunca, bilgi işlem gücü kurumsal ve akademik kurumların duvarları ardında, muazzam ölçek ve maliyetteki makineler olarak saklı kaldı. Sadece uzmanlar bu devlerle etkileşim kurabiliyor, bu da yeniliği ve erişimi seçkin birkaç kişiyle sınırlıyordu. Birey, gelişmekte olan dijital devrimden büyük ölçüde dışlanmıştı. "Ayrıcalıklı birkaç kişi için bilgi işlem çağı sona ermeli," diye ilan etti vizyoner bir mühendis, hararetle eskiz yaparken. "Odalar için değil, masalar için, her insan için bir makineye ihtiyacımız var. Bu sadece daha küçük donanımla ilgili değil; her zihni güçlendirmekle ilgili."
Yirminci yüzyılın ortalarında, bilişim endüstriyel bir girişimdi. IBM System/360 gibi devasa makineler olan ana bilgisayarlar, tüm iklim kontrollü odaları dolduruyor, muazzam miktarda güç tüketiyor ve özel operatör ve programcı ekipleri gerektiriyordu. Şaşırtıcı maliyetleri ve operasyonel karmaşıklıkları, onları yalnızca büyük şirketlere, üniversitelere ve devlet kurumlarına özel kılıyordu. "Bu makineler hesaplamayı yeniden tanımladı, ama ne pahasına?" diye düşündü bir sistem analisti, manyetik bantların döndüğünü izlerken. "Her talimat, her bayt veri, özel bir teknisyenden dikkatli yönetim, kesin bir protokol gerektiriyor. Bu seçkin bir sistem."
Bin dokuz yüz yetmiş bir'de Intel dört bin dört'ün, ardından bin dokuz yüz yetmiş dört'te daha güçlü sekiz bin seksen'in piyasaya sürülmesi, ortamı çarpıcı biçimde değiştirdi. Birdenbire, bir zamanlar oda büyüklüğünde bir transistör düzeneği olan bir bilgisayarın çekirdek işlem birimi, tek bir çipe sığabiliyordu. Bu, elektronik hobileri ve mühendisleri arasında ateşli bir hayali ateşledi: kendi uygun fiyatlı bilgisayarlarını inşa etmek. Dar bir elektronik kulübü toplantısında hevesli bir mucit, "Daktilo büyüklüğünde bir kutuda tam bir bilgisayar hayal edin," diye haykırdı. "Intel sekiz bin seksen her şeyi değiştiriyor. Ama asıl zorluk sadece çipi elde etmek değil; onu nasıl bağladığımız, etrafına nasıl esnek bir sistem kurduğumuz. 'Veri yolu' mimarisi gerçek modülerlik için kritik öneme sahip."
New Mexico, Albuquerque'de, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) şirketinin sahibi Ed Roberts, kişisel bilgisayarlara yönelik gizli talebi fark etti. Başarısız bir hesap makinesi işiyle karşı karşıya kalan Roberts, cüretkar bir fikir üzerine kumar oynadı: Intel sekiz bin seksen etrafında inşa edilmiş bir bilgisayar kiti. Altair sekiz bin sekiz yüz adını taşıyan bu ürün, bin dokuz yüz yetmiş beş tarihli Popular Electronics dergisinde piyasaya sürüldü ve devrim niteliğindeki üç yüz doksan yedi dolara satıldı. Roberts tarihi bir röportajda, "Bunu uygun fiyatlı, hobicilerin kendilerinin monte edebileceği bir makine yapmak zorundaydık," diye açıkladı. "Vizyon sadece bir cihaz değildi; bir davetti. Ralph Waldo Emerson'ın bir zamanlar dediği gibi, 'Her eylemin atası bir düşüncedir.' Bizim için bu düşünce, teknoloji aracılığıyla kişisel güçlenmeydi."
Devrim niteliğinde olmasına rağmen, Altair sekiz bin sekiz yüz, kullanıcı dostu olmaktan uzaktı. Onu programlamak, ikili kodu, bit bit, özenle ön paneldeki anahtarları çevirerek girmeyi gerektiriyordu. Çıktı, yanıp sönen ışıklarla sınırlıydı. Bu zorlu arayüz, kişisel bilgisayarlar için bir sonraki kritik engeli hızla ortaya çıkardı: erişilebilir giriş ve çıkış sistemlerine duyulan ihtiyaç. Hayal edin, yüzlerce satırlık bir programı elle giriyorsunuz, diye iç çekmiş olabilir hayal kırıklığına uğramış erken bir kullanıcı. Tek bir hata, yanlış çevrilmiş bir anahtar ve tüm dizi çöker. Bu sadece yavaş değil; üretkenliğe değil, sabra bir kanıttır. Makineyle iletişim kurmak için daha hızlı, daha sezgisel bir yola ihtiyacımız var.
Altair'in gerçek dehası, özellikle S-100 veri yolu olmak üzere, 'veri yolu' mimarisinde yatıyordu. Bu standartlaştırılmış bağlantı, hobi sahiplerinin bellek, giriş/çıkış ve sonunda klavye ve monitör gibi çevre birimleri için genişletme kartları eklemesine olanak tanıdı. Eş zamanlı olarak, Bill Gates ve Paul Allen tarafından Altair BASIC'in geliştirilmesi, daha üst düzey bir programlama dili sunarak etkileşimi şifreli ikiliden anlaşılır komutlara dönüştürdü. Erken dönem bir bilgisayar mimarı, "S-100 veri yolu bir devrimdi," diye gözlemlemiş olabilir. "Bu, Altair'in kapalı bir kutu değil, bir platform olduğu anlamına geliyordu. BASIC ile birleştiğinde, makineyle İngilizceye benzeyen bir dilde konuşabiliyor, anahtar çevirme çilesini bir sohbete dönüştürüyordunuz. Bu, gerçek insan-bilgisayar etkileşimine doğru atılan ilk adımdı."
Altair ilham verse de, kişisel bilgisayarı kitlelere gerçekten yaklaştıran, bin dokuz yüz yetmiş yedi'de piyasaya sürülen Apple II oldu. Steve Wozniak tarafından tasarlanan bu bilgisayar, bir mikroişlemciyi, klavyeyi ve renkli grafik çıkışını tek, kullanıcı dostu bir birimde birleştirdi. Doğrudan bir televizyona bağlanabiliyor, pahalı özel monitörlere ve karmaşık montaja olan ihtiyacı ortadan kaldırıyordu. "Birinin eve götürüp fişe takıp hemen kullanabileceği bir bilgisayar istedik," diye hatırladı Steve Wozniak. "Lehimleme yok, karmaşık kurulum yok. Sadece açın ve çalışsın. Klavye ve TV ekranı temeldi. Bir deneyden çok, kullanıma hazır bir araç gibi hissettiriyordu."
Kişisel bilgisayarın daha geniş çapta benimsenmesinin gerçek katalizörü sadece donanım değil, dönüştürücü yazılımdı. İlk elektronik tablo programı olan VisiCalc, bin dokuz yüz yetmiş dokuzda Apple II için piyasaya sürüldü ve işletme muhasebesi ile finansal modellemede devrim yarattı. Birdenbire, eskiden günler süren karmaşık hesaplamalar dakikalar içinde yapılabilir hale geldi ve kişisel bilgisayarı vazgeçilmez bir iş aracı haline getirdi. Küçük bir işletme sahibi, sayıların ekranda anında yeniden hesaplandığını izlerken, "Bu her şeyi değiştiriyor," diye haykırdı. "Erken bilgisayar tasarımında modülerliğin, genişlemeye olanak tanıyan 'veri yolu' mimarisinin önemini okuduğumu hatırlıyorum. Şimdi, VisiCalc gibi yazılımlarla, bu genişleme yuvaları güçlü yeteneklerle doluyor ve finansımızı eşi benzeri görülmemiş bir hız ve doğrulukla yönetmemizi sağlıyor. Artık sadece hobi sahipleri için değil; kâr için."
IBM'in bin dokuz yüz seksen bir yılında IBM PC ile kişisel bilgisayar pazarına girmesi, kurumsal Amerika için bu teknolojiyi meşrulaştırdı. Daha da önemlisi, IBM bir "açık mimari" seçti; yani özelliklerini yayınlayarak üçüncü taraf şirketlerin uyumlu donanım ve yazılım geliştirmesine olanak tanıdı. Bu karar, benzeri görülmemiş bir inovasyon ekosistemini teşvik ederek kişisel bilgisayarın dünya genelinde evlerde ve iş yerlerindeki yerini sağlamlaştırdı. Bin dokuz yüz seksen bir yılında bir konferansta konuşan bir IBM yöneticisi, "Açık standart, deha işiydi," diye onayladı. "Hızlı genişleme ve adaptasyon sağladı. Isaac Newton'ın meşhur sözüyle, 'Eğer diğerlerinden daha uzağı görebildiysem, bu devlerin omuzlarında durduğum içindir,' sözünü anladık. Platformumuzu açarak, bizimle birlikte inşa etmeleri için sayısız devi davet ettik ve herkes için ilerlemeyi hızlandırdık."
Hobi meraklılarının hayallerinden ve ticari hırslardan doğan kişisel bilgisayar, insanlık tarihinin akışını geri dönülmez bir şekilde değiştirdi. Yanıp sönen ışıklar ve hantal anahtarlardan oluşan mütevazı başlangıcından, milyarlarca insanı güçlendiren vazgeçilmez bir araca dönüştü. Sektörleri dönüştürdü, bilgi çağını ateşledi ve internet ile mobil bilişim dahil olmak üzere sonraki her dijital yeniliğin temelini attı. Bir zamanlar bilgi erişimiyle sınırlı olan dünya artık bağlantılı, işbirlikçi ve sonsuz derecede daha yetenekliydi. Bir anlatıcının sesi, bu yolculuğu düşünerek, "Derin dalgalanma etkisini düşünün," diye gözlemleyebilir. "Garajlardaki bir avuç meraklıdan küresel bir dijital dokuya. Birey, bir zamanlar sadece bir bilgi tüketicisi iken, gerçekten birbirine bağlı bir dünyada bir yaratıcı, bir iletişimci ve bir katılımcı haline geldi. Yolculuk, doğumunu tanımlayan erişilebilirlik ve yenilik ilkeleriyle devam ediyor."