Bentham and the Greatest Happiness — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Londra, İngiltere. 1789. Dünyanın en büyük şehri, saraylar ve hapishanelerle dolu bir şehir. Nehri gören penceresinden Jeremy Bentham adlı bir adam her şeyi izliyordu. Suda yer için mücadele eden tekneleri, kıyıdaki çamurda sıkışmış arabaları görüyordu. "Ne bir karmaşa," diye mırıldandı. "Gereksiz yere bu kadar çok sorun." O şehirdeki her insan mutlu olmak istiyordu, ama yasaları eski fikirlerin karışık bir yığınıydı; bazıları iyiydi, bazıları acımasızdı. "Eğer 'daha iyi'nin ne olduğunu ölçmenin bir yolun bile yoksa, nasıl daha iyi bir dünya inşa edebilirsin?" diye boş odaya sordu. Bir cevap bulduğundan emindi. Her şeyi ölçebilecek bir yol, sanki mutluluk tutabileceğin ve tartabileceğin bir şey gibi.
Bu, Jeremy Bentham'ın çalışma odasıydı. O, ahşap veya metalden şeyler yapmıyordu; fikirler inşa ediyordu. Odası kitaplardan oluşan bir kale gibiydi, her yüzeyde kâğıtlar yığılı duruyordu. Ülkesinin yasalarını incelemişti ve hiçbir nedeni olmaksızın acı veren kurallar görmüştü. "Bu yeterli değil," dedi, kalemini aniden bir enerjiyle alarak. "Kurallarımızın bir nedeni, bir amacı olmalı." Tüyü mürekkep hokkasına daldırdı. Tek iyi amaç, mutluluğu artırmak ve acıyı azaltmaktır, yazıyordu. "Gerçekten önemli olan tek şey budur," diye ilan etti, kaleminin çıkardığı ses sessiz odayı doldururken. Hepsi yazıya dökmek için hazırdı, daha iyi bir dünya için büyük ilkesi.
Jeremy hep sorularla doluydu. Diğer çocuklar oynarken, Jeremy okurdu. Babası bir avukattı ve evleri kalın, ciddi kitaplarla doluydu. Bir öğleden sonra, babası onu kütüphanenin zemininde buldu; İngiliz tarihinin devasa bir cildini okuyordu. "Baba," diye sordu Jeremy, sayfaya bakmadan, "bu yasa neden böyle yazılmış?" Babası gülümsedi. "Çünkü çok eski, oğlum. Hep böyle olmuş." Jeremy sayfaya kaşını çattı. Küçük parmağını kelimelerin üzerinde gezdirdi. "Ama bu iyi bir yasa mı?" diye sordu, başını kaldırıp babasının gözlerine baktı. "Birilerine yardım ediyor mu, yoksa sadece sorun mu yaratıyor?" Babasının cevabı yoktu. Jeremy henüz küçük bir çocukken bile, bir şeyin eski olması onun doğru olduğu anlamına gelmediğini görebiliyordu.
Jeremy, henüz on iki yaşındayken Oxford Üniversitesi'ne gönderildi. Ona neden olduğunu sormadan şeylere inanması gerektiği söylendi. Mezun olmak için, İngiltere Kilisesi'nin Otuz Dokuz Maddesi'ne inandığına yemin ederek bir belgeyi imzalaması gerekiyordu. Rehber öğretmeninin ofisine gitti. "Efendim, bunu imzalamak zorunda mıyım?" diye sordu, kağıdı tutarak. "Tüm öğrenciler için kural budur, Bay Bentham," rehber öğretmen başını kaldırmadan söyledi. "Ama bunların hepsine inanmıyorum," Jeremy ısrar etti, sesi hafifçe titriyor. "Yalan söylemek gibi hissettiriyor." Rehber öğretmen iç çekti. "Yine de imzala." Jeremy imzaladı, ama o hissi hiç unutmadı. Bu, insanları dürüst olmamaya zorlayan bir kuraldı. Dünya, karar verdi, böyle kurallarla doluydu.
Londra'da Jeremy hayatını düşünerek geçirdi. Bahçesinde saatlerce dolaştı, tüylü kedisi Muhterem Sir John Langbourne ona adım adım takip ederek. Bir öğleden sonra aradığı cevap ortaya çıktı. Durdu ve kedisini okşamak için çömeldi; kedi mırıldamaya başladı. "Ah, Sir John," Jeremy gülerek söyledi. "Çok basit, değil mi? İyi olan şey, tıpkı şu anda hissettiğin gibi, zevk yaratan şeydir. Kötü olan şey ise acı yaratan şeydir." Kedi daha yüksek sesle mırıldandı. Jeremy ayağa kalktı, yüzü heyecanla doldu ve gökyüzüne doğru parmağını işaret etti. "Ve en iyi eylem, en iyi yasa, en çok sayıda insan için—hatta kediler için bile—en çok zevki yaratan olmalıdır! Fayda İlkesi diye adlandırdı bunu.
Ama mutluluğu nasıl ölçersiniz? Jeremy mutluluğu ölçebileceğine inanıyordu. Londra'nın en kalabalık yerlerine, Covent Garden pazarına gidip orada insanları izlerdi. Aklında bir fikir vardı: "Mutluluk Hesaplayıcısı" diye bir şey. Bir adamın turta satın aldığını gördü. "İşte bir zevk," diye mırıldandı ve not aldı. "Ne kadar güçlü? Diyelim beş puan." Sonra bir çocuğun düşüp dizini sıyırdığını gördü. "Bu acı. Ne kadar şiddetli? On puan acı." Jeremy'ye göre, eğer her şey hakkında bu soruları sorabilirsen, zevkleri toplayıp acıları çıkarabilirsin. "Eğer zevk daha büyükse, o eylem iyidir!" diye yanından geçen bir başkana seslendi. "Eğer acı daha büyükse, o eylem kötüdür! Doğru ne yapacağımızı hesaplayabiliriz!"
Jeremy fikirlerini kullanarak her şeyi yeniden düşündü, hatta hapishaneleri bile. O zamanın hapishaneleri korkunç yerlerdi. Jeremy ve kardeşi Samuel yeni bir tür hapishane tasarladılar. Buna Panoptikon, yani "her şeyi gören yer" adını verdiler. Bir mimar atölyesinde planların üzerinde duruyorlardı. "Daire şeklinde," Jeremy açıkladı, parmağıyla çizimi takip ederek. "Bekçi ortadaki kulede duruyor." Kardeşi kuleleyi gösterdi. "Mahkûmlar bekçiyi asla göremezler, bu yüzden gözlenip gözlenmediğini hiçbir zaman bilemezler." "Tam da öyle!" dedi Jeremy, heyecanla masaya vurarak. "Bu, haydutları dürüst hale getiren bir makinedir. Zincirlerden ve kamçılardan daha insancıldır. Onları zihinle ıslah eder!"
Jeremy'nin büyük fikrini herkes benimsemedi. Londra'nın kalabalık kahvehanelerinde düşünürler toplanıp tartışıyorlardı. Bir akşam, ünlü bir münazaracı Jeremy'yi şöminenin yanına sıkıştırdı. "Bay Bentham, hesabınızın ölümcül bir kusuru var!" diye haykırdı adam, piposunu ocağa vurarak. "Lütfen söyleyin," Jeremy sakin bir şekilde yanıtladı. Münazaracı eğildi, sesi alçak ve yoğundu. "Ya on kişinin en büyük mutluluğu tek bir kişinin korkunç acısını gerektirse? Hesap makineniz sayıları toplar ve 'Bu iyidir!' derdi. Ama bu adil mi?" Jeremy'nin hızlı bir cevabı yoktu. "Zor bir hesaplama bu." "Bu iğrenç bir şey!" diye ısrar etti adam. "Elbette bir kişinin, kalabalığın mutluluğu tarafından oy ile alınabilecek olmayan hakları vardır?" Bu, en zor sorunun tamamıydı.
Jeremy Bentham hiçbir zaman yararlı olmaya çalışmayı bırakmadı. Yaşlı bir adama dönüştü ve hatta ölümünden sonra da nasıl yararlı olabileceğini planladı. Tozlu bir avukat ofisinde vasiyetini yazdırttı. Avukat durdu, kalemi havada asılı kaldı. "Bu... çok olağandışı, efendim," dedi. Bentham gülümsedi. "Öyle mi? Bedenimi tıbbi bilim için halka açık şekilde otopsi yaptırmak istiyorum." Avukat şok olmuş görünüyordu. "Sonra?" Bentham devam etti, sesi sakin. "İskeletime kendi giysilerim giydirilecek ve bir sandalyeye oturtuluacak. İnsanlara ölü bir bedenden korkulmaması gerektiğini, yine de iyilik yapabileceğini göstermek için. Bundan daha yararlı ne olabilir ki?"
Jeremy Bentham bin sekiz yüz otuz ikide öldü. Ama asla gerçekten gitmedi. "Oto-İkonu" hâlâ kurmaya yardım ettiği bir Londra üniversitesinin cam vitrininde oturuyor. Genç bir öğrenci bu garip, oturan figürü görmek için duruyor. Az önce onun fikirlerini tartıştıkları bir dersten çıkmıştı. "Demek hâlâ burada," diye kendi kendine sessizce söylüyor. "Ve hepimiz hâlâ onun sorusuna cevap vermeye çalışıyoruz." Zor sorunları düşünüyor: Mutluluk gerçekten ölçülebilir mi? En büyük iyilik nedir? Mutluluk hesaplayıcısı asla inşa edilmedi. Ama doğru yaşama yolu—birbirimize iyi olmak için en iyi yol—hepimizin görevi. İş hiçbir zaman bitmez.