Okyanusun Besin Zinciri

Taj, parıldayan bulut manzarasına bakarken gözlüğünü ayarladı. "Vay canına! Buradan daha da güzel görünüyor, değil mi anne?" diye haykırdı, evlerini oluşturan yüzen adaların geniş ağına doğru işaret ederek. Annesi gülümsedi, uzakta tuhaf bir manzarayı işaret etti. "Bak Taj. Sence bahçenin o kısmının bu şekilde sarkmasına ne sebep oluyor?"

Taj, not defterini çıkarırken kaşlarını çattı. "Neredeyse bitkiler yeterince... bir şey almıyor gibi görünüyor?" Yakınlarda küçük bir itici motorla uğraşan Jabari, yanlarına geldi. "Belki Sky-Weave desteklerinde bir sorun vardır? Eğer onlar zayıflarsa, bu... ee... bulut-toprağını etkileyebilir," diye önerdi, başını kaşıyarak. "Sky-Weave destekleri mi?" Taj ve annesi aynı anda söyledi. "Bulut-toprağı nedir?"

"Şey, bu bana bir hikayeyi hatırlattı," dedi Taj'ın annesi düşünceli bir şekilde. "Biraz geriye gidelim. Kuzey Atlantik Okyanusu'nda, kimsenin görmediği minicik bir yosun parçasıyla bin dokuz yüz yirmi sekiz yılını hayal edin," diye başladı elini sallayarak ve yüzen atölye soldu, etraflarındaki bulutlar bir ışık tüneline dönüştü. "Yakındaki bir gemide, Alexander Fleming bir keşif yapmak üzereydi ama bunun deniz bitkileriyle hiçbir ilgisi yoktu!"

İskoç biyolog Alexander Fleming, biraz dağınık biri olarak biliniyordu; en azından hikayeler öyle der! Hatta çalışmalarıyla bin dokuz yüz kırk beş'te Nobel Ödülü'nü kazanmıştı. Ancak Alexander titiz bir gözlemciydi, her zaman en küçük detaylara bile hayran kalırdı. Hayatını bakteri incelemeye ve onlarla savaşmanın yollarını bulmaya adadı. Gerçek ilgisi, etrafımızda sürekli devam eden, tamamen görünmez olan mücadeleydi.

Bir gün, Alexander tatilden döndüğünde dışarıda bıraktığı bir petri kabının küfle kaplandığını gördü. "Bazen aramadığını bulur insan," diye mırıldandı Alexander kendine, okuduğu bir şeyi hatırlayarak. Çoğu bilim insanı onu atardı, ama Fleming farklıydı. Büyüleyici bir şey fark etti: küfün etrafındaki alan bakterilerden arınmıştı!

Bu küf Penicillium notatum'du ve bakterileri öldüren bir madde üretiyordu. Fleming bu maddeye penisilin adını verdi. O kadar basit ve mükemmel bir hayatta kalma adaptasyonuydu ki. O tek petri kabı tıbbı sonsuza dek değiştirdi! Anahtar nokta, Penicillium'un o anki ekosistemdeki bakterileri yok eden bir madde salgılamasıydı.

Penisilin, bakteriyel enfeksiyonlarla savaşabilen ilk antibiyotik ilaç oldu. Bir zamanlar ölümcül olan hastalıklar aniden tedavi edilebilir hale geldi. "Fleming sayesinde sayısız hayat kurtarıldı," diye açıkladı Taj'ın annesi. "Bir düşünün: ne zaman biri penisilin alsa, o küfün küçük hayatta kalma eyleminden faydalanıyor!"

Bulutlar dağıldı ve tekrar platformlarına döndüler. Jabari'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. "Yani, sarkan bitkiler, yakındaki diğer bitkilerin istiflediği önemli bir şeyi mi kaçırıyor olmalı? Sanki bulut toprağının hepsini destekleyecek kaynakları yokmuş gibi!" Taj başını salladı, yüzünde bir anlayış belirdi. "Aynen öyle! Dengesiz küçük bir ekosistem."

"Sanırım bu, bazı balıkların bir göletteki tüm algleri kapıp, küçük canlılara hiç bırakmamasına benziyor," dedi Jabari çenesini okşayarak. Taj kurşun kalemini defterine vurdu. "Ya da bir parazit, konak bitkiyi zayıflattığında, diğer bitkilerin onun üzerine büyümesi gibi," diye ekledi. Annesi kıkırdadı. "Ya da ben oraya varmadan fırındaki en iyi pastaların hepsi bittiğinde olduğu gibi."

Taj gülümsedi. "Demek ki, o 'bulut-toprakta' neyin eksik olduğunu ya da tüm besinleri neyin sömürdüğünü bulmamız gerekiyor!" Az önce gelmiş olan Elodie düşünceli görünüyordu. Elodie, "Eğer o bitkilerin gelişmesine yardımcı olabilirsek, belki tüm bulut bahçesinin daha iyi büyümesine bile yardımcı olabiliriz," dedi. Taj defterini açtı ve hızla yazdı. "Keşif bir: Yaşam, gökyüzünde bile olsa, tamamen birbirine bağlı!"