The Well at Syene Had No Shadow at Noon — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Güneyden gelen kargo gemisi ahşap gövdesini taş iskeleye çarptığında, limandaki her balıkçı iplerini kaptı ve suyun karşısına uyarılar bağırdı. Güvertede, kolları önkolundan iki kat uzun mühürlü parşömenlerle dolu bir denizci, ıslak kalaslarda kaydı. Bir parşömen kurtulup, uçtan uca yuvarlanarak ıslak bir ip yığınına düştü, sonra gelgitin taşları yaladığı liman kenarına doğru sıçradı. Belinden daha yüksek istiflenmiş balık kasaları arasında dolaşan Nefret, düştüğünü gördü ve fırladı. Bir kasadan itti kendini, kaygan taşın üzerinde dizleri üzerinde kaydı, bir kolunu gümüş balık dolu bir sepetin ötesine uzattı ve bir dalga iskelenin kenarına çarptığı anda parşömeni parmakları arasına aldı. Sırtüstü yuvarlandı, parşömeni yüksekte ve kuru tuttu ve korkmuş, korkuluktan sarkan denizciye sırıtarak baktı. Sonra aceleyle ayağa kalktı, ağır ip yığınını iki eliyle kenara çekti ve parşömeni geri vermek için iki kasaya tırmandı. Arkasında, Pharos feneri parlayan suyun karşısında uzun ve beyaz duruyordu ve bir eşek arabası Kütüphane yoluna doğru tıkırdayarak uzaklaştı.

Nefret'in çıplak ayakları, bir adamın boyunun iki katı yüksekliğindeki sedir raflara yaslanmış uzun ahşap merdivenin basamaklarına şap şap vuruyordu. Mühürlü parşömeni bir koluyla göğsüne bastırarak, en üstteki güvercin deliğiyle aynı hizaya gelene kadar basamak basamak yukarı tırmandı. "İşte! Al şunu, çabuk ol!" diye aşağıya doğru bağırdı, kolunu olabildiğince uzatarak. Eratosthenes, uzun mürekkep lekeli parmaklarıyla uzanıp parşömeni o kadar hevesle kaptı ki dirseği bir tomar papirüs rulosunu yerinden oynattı. Raftan aşağı yuvarlandılar, seke seke ve takırdayarak taş basamaklardan her yöne dağıldılar. Dağınıklığa dönüp bakmadı bile; mührü çoktan yırtıyor, papirüsü o kadar hızlı açıyordu ki hışırtılar çıkıyordu. Nefret düşen parşömenlerin peşinden aceleyle indi, bir bankın altına yuvarlanmadan önce ikisini yakaladı, pencere ışığında tozlar altın rengiyle dönerken gülüyordu. "Bir gün ikimizi de gömeceksin," diye yukarı seslendi, kurtardığı parşömenleri kolunun altına sıkıştırarak.

Eratosthenes bronz gnomon çubuğunu kolunun altından çıkardı ve kaldırım taşları arasındaki bir kum parçasına sertçe sapladı, kendi göğsü kadar uzun, dik ve sağlam durana kadar iki eliyle bastırdı. Nefret, balık havuzunun yanına diz çöktü ve beyaz tebeşir çubuğunu suya yuvarlanmadan hemen önce çantasından kaptı. Öğle güneşi tepede parlıyordu ve çubuğun tabanından taşların üzerine ince bir gölge uzanıyordu. Dört ayak üzerinde peşinden koştu, dirsekleri sıcak mermere sürtünerek kenarını hızlı tebeşir darbeleriyle çizdi. Eratosthenes, çizgi boyunca gözlerini kısarak çömeldi ve "Öğle vakti, yaz ortası — hiç gölge yok, parşömen Syene'de böyle olduğunu söylüyordu," dedi. Nefret topuklarının üzerine oturdu ve tebeşiri küçük bir kılıç gibi havaya kaldırdı. "Ama bak, Eratosthenes — seninki saklanmayacak!" dedi, parmağını çubuğun dibinde birikmiş inatçı koyu şeride batırarak. Kendini doğrulttu, ölçüm ipini getirdi ve düğümlü uzunluğunu tebeşir işaretinin üzerinden geçirdi, o sırada Nefret ipin ucunu havuza düşmeden yakaladı. "O zaman Syene ve İskenderiye bir eğri üzerinde duruyor, Nefret," dedi, "ve bu küçük gölge tüm yuvarlak dünyayı ölçebilir."

Bakenamun, önkolu kalınlığındaki sarılı ölçüm ipini diz çökmüş devenin hörgücünden aşırdı ve dizinden uzun, şıpırdayan iki su testisinin yanına fırlattı. Devenin yük altında inleyip kıpırdanmasıyla iki geniş eliyle kayışları sıkıca bağladı. Nefret, ipliğiyle çakıl kesesini sürükleyerek çizgili tente direklerinin arasından fırladı ve bekleyen avucuna itti. "Dikkat et, içinde beş yüz stadyum sayım var!" Bakenamun gülerek onu kemerine sıkıca bağladı. Tam o sırada, bir meyve satıcısının bağırışından ürken başıboş bir eşek, yanlamasına hızla koşarak göğüs hizasında yığılmış uzun bir karpuz piramidine çarptı. Karpuzlar patlayarak tozlu yolda her yöne gürültüyle yuvarlandı. Eratosthenes, uzun bacakları üzerinde eğilerek bronz gnomon çubuğunu bir bariyer gibi yere dikti ve iki karpuzu bir tezgâhın altına kaybolmadan önce sandalıyla geri itti. Nefret, yuvarlanan karpuzları kollarına toplayarak elleri ve dizleri üzerinde emekledi, biri tekrar kayıp gittiğinde kıkırdadı.

Bakenamun, kalın sandaletleri Nil'in yanındaki nemli çamura hilaller çizerken, yavaş ve düzenli adımlarla nehir kenarında yürüyordu. Her yüz adımda bir, şişkin çakıl kesesine iki parmağını daldırıyor ve tek bir beyaz taş bırakarak içinden sayıyordu. Nefret, kalça hizasında sallanan yazı tahtasıyla onun yanında koşuyor, her çakıl düştüğünde kamış kalemiyle çetele işaretleri çiziyordu. Arkalarında Basamaklı Piramit gökyüzüne karşı soluk bir şekilde yükseliyor, hurma ağaçları yükselen rüzgarda yapraklarını hışırdatıyordu. Aniden nehirden sert bir rüzgar esti, Bakenamun'un başörtüsünü savurdu ve kesesinin gevşek kapağını açtı. Bir avuç dolusu beyaz çakıl taştı, çamurlu yokuş aşağı sekerek aşağıdaki karışık sazlıkların arasına karıştı. Bakenamun onların peşinden atıldı, çamura diz çöktü, iki geniş eliyle kepçe gibi topladı, ancak akıntı çoğunu çoktan alıp götürmüştü. Nefret de onun peşinden aşağı indi, sapların arasındaki başıboş taşları yakaladı, yakaladıklarını onun avuçlarına itti.

Bakenamun'un geniş omuzu ile karşı kıyıdaki direk arasına gerilmiş düğümlü ölçüm ipi, kanal köprüsünün kıymıklı bir kalasına sertçe takılır. Geriye doğru çeker, sandaletlerini yere sabitler, ancak ip sarsılır, bükülür ve bir kırbaç gibi şaklayarak ikiye ayrılır. Bir yarısı avuçlarında işe yaramaz bir şekilde sarkar; diğeri yeşil suyun üzerinde dönerek, akıntıyla birlikte karşı kıyıdaki eğik shaduf'a doğru sürüklenir. Nefret tereddüt etmez – yazı tahtasını kalasların üzerine bırakır, zaten çıplak olduğu için hiçbir şeyi çıkarmaz ve çamurlu kıyıdan dizlerine kadar kanala dalar. Hızla ilerler, kolları su sıçratır, yüzen ip ucuna uzanır, ip sallanan shaduf kolunun altına kaymadan önce. Shaduf alçaldığı anda parmakları ıslak lifi kavrar ve ipi zaferle ve damlayarak, bir ödül gibi başının üzerinde yüksekte tutarak çeker.

Kuzey yolundan inen tozlu gezginler, uzun çöl yürüyüşünden bacakları ağrıyarak sendelerken, taş ocağının kayalıkları turuncu renkte parlıyordu. Yukarıda, Thalia taş ocağının duvarından aşağı iniyordu, çıplak ayakları kayadaki çatlakları buluyor, bir eli çıkıntılı bir kayalığa tutunurken diğer eli aynasının kayışını göğsüne sıkıca çekiyordu. Kendini devasa, bitmemiş dikilitaşın üzerinden salladı, taş gövdesi altı adamın uç uca uzanmasından daha uzundu ve iki ayağını düz granit sırtına bastı. Bakır aynayı serbest bırakarak, batan güneşi yakalamak için eğdi ve yola doğru kör edici bir flaş gönderdi. Bakenamun devenin yularını düşürdü ve iki kolunu başının üzerinde sallayarak gülerken gözlerini siper etti. Nefret, sandalsız bir şekilde gevşek çakıl taşlarının üzerinden koşarak, yazı tahtası kalçasına çarparak, kayalığa doğru bağırıyordu. Dikilitaşın altında durduğunda topuklarının altından tozlar yükseldi, yukarıdaki parlayan ışığa doğru boynunu uzattı.

Kuyunun son kısmına kadar koştular, sandalları taşlara çarpa çarpa, ve güneş en yüksek noktasına ulaştığında kendilerini bel hizasındaki kenara attılar. Bakenamun, doğrudan aşağı bakmak için çıkıntıya tırmandı, avuç içlerini serin taş dudağa dayayarak, hiç gelmeyen bir gölgeyi bekledi. Nefret yanına itişti, boynunu karanlık dairesel şaftın üzerine uzattı; şaft, kendi boyunun üç katı kadar aşağıya, suya doğru iniyordu. Güneş ışığı mükemmel bir disk şeklinde, yüzeyde düz ve parlak bir şekilde düşüyordu, kenarın veya şaftın içinde hiçbir yerde gölge yoktu. Thalia, aynasının kendi yansımasıyla karşılaştırmak için iyice eğildi ve heyecanla cilalı bakır disk parmaklarından kayarak şafttan aşağı yuvarlandı. Suya bir şapırtı ve halka halka dalgalarla çarptı, gözden kayboldu. Çok geç kalmıştı, elini uzattığında sadece havayı yakaladı ve nefesi kesildi, Bakenamun ise onun arkasından düşmesini engellemek için kolunu yakaladı.

Çatı terasında, günün güneşinden ısınmış bel hizasındaki kerpiç parapetin üzerinde, Bakenamun diz çöktü ve şişkin kesesini çözerek beyaz sayma çakıllarını şıkırdayan yığınlar halinde döktü. İki geniş eliyle onları üst üste yığdı, fısıltıyla sayarak, her binlik yığını kil zeminde düzgün sıralar halinde itti. Nefret onun yanında çömelmişti, dizlerinin üzerinde dengelenmiş ıslak bir kil levhaya kamış kalemiyle hızla karalamalar yapıyor, o her yığını söylediğinde not alıyordu. "Beş yığın," diye homurdandı Bakenamun, tıraşlı başından terini silerek. "İskenderiye'den buraya beş bin stadyum." Thalia, kil sayılarını kontrol etmek için eğildi, uzun kolu levhayı devrilmemesi için destekliyordu. Aniden merdivenlerden tüylü bir keçi koşarak geldi, açgözlülükle çakıl yığınlarını kokladı ve Bakenamun boynuzlarından yakalamadan önce bir yığını parapet kenarından aşağı itti. Çakıllar aşağıdaki kararan sokağa yağmur gibi yağdı. Nefret çığlık attı ve keçinin ip tasmasına atıldı, onu geri çekerken Thalia kalan çakılları korkuya rağmen gülerek güvenle kucağına topladı.

Denizden esen rüzgar fenerin galerisinde uğuldarken, Eratosthenes dizlerinin üzerine çöker ve bir parça tebeşiri taş zeminde sürükler, bir adam boyundan daha geniş, devasa bir daire karanlık zeminde bembeyaz parlayana kadar onu döndürür durur. Bronz gnomon çubuğunu dairenin tam ortasına diker ve öğle gölgesinin ince kama şeklini işaretler, tüm halkanın ellide birinden daha geniş olmayan bir dilimi keser. Bakenamun düğümlü ölçüm ipini omzundan indirir ve dairenin kenarı boyunca elden ele gererken, Nefret önden aceleyle ilerler, ipin ucunu yakalar ve çıplak ayağıyla yere sabitler. Thalia siperden çok uzağa eğilir, kıvrımlı kıyı şeridini işaret ederek tüm geniş dünyanın tıpkı tebeşir halkası gibi bükülmesi gerektiğini gösterir. Birlikte, son bir çekişle ipi gerginleştirirler ve ip dümdüz gerilir – tam, kesintisiz bir daire, tüm Dünya'nın şekli ayaklarının dibinde serilmiş.