The Blue Mountains

Aerilon'un parıldayan diyarında, şehirler bulutların arasında süzülüyor, karmaşık gökyüzü köprüleriyle birbirine bağlanıyor ve yakalanan şimşeklerle güç alıyordu. Bulut Dokuyucusu Aella, gökyüzünün sırlarını barındırdığı söylenen efsanevi Mavi Dağlar'ın hayalini kuruyordu. Kardeşi, Gökyüzü Muhafızı Kael, onu böyle aptalca bir gezginlikten sakınması konusunda uyarıyordu; babaları, Güneştaşı Kralı Regulus, sarsılmaz bir itaat talep ediyordu. Ancak Aella, yaldızlı kafeslerden ve yapay güneş ışığından daha fazlasını arzuluyordu.

Aella, kadim Gökyüzü Tezgahları'na bakıyor, bulutları duvar halılarına dokuyordu. "Bu desenler," diye mırıldandı sessiz yoldaşı, Zephyr adında bir serçeye, "gökyolu'muzun ötesindeki yerlerden bahsediyor." Bir gün, unutulmuş bir tezgahı temizlerken gizli bir bölme buldu. İçinde kararmış gümüş bir pusula ve daha önce hiç görmediği bir sıradağları tasvir eden bir parşömen parçası vardı.

"Mavi Dağlar sadece birer efsane, Aella," diye ilan etti Regulus, sesi taht odasında yankılanarak. Güneştaşı Tahtı'nın önünde volta atıyordu, tahtın yüzeyleri cilalı zeminde dans eden parıltılar saçıyordu. "Efsanelerin peşinden koşanlar sadece hayal kırıklığı bulur." Aella pusulayı daha sıkı kavradı, kalbi gümbür gümbür atıyordu. "Ama Baba," diye yalvardı, "bilginin peşinden koşmak riske değmez mi?

Babasının emrini hiçe sayan Aella, münzevi Gökyüzü Haritacıları'ndan rehberlik istedi. En yaşlı haritacı, gözleri kadim bilgiyle dolu bir şekilde fısıldadı: "Unutulmuş yollar var, ilk krallar tarafından mühürlenmiş gökyüzü kapıları." Soluk bir harita üzerinde bir rota çizdi. "Ama dikkat et," diye uyardı, "onlar Fırtına Hortlakları, fırtınanın ruhları tarafından korunuyorlar."

Aella terk edilmiş gök kapılarında ilerlerken, Zephyr ona tehlikeli akıntılar arasında rehberlik ediyordu. Aniden, karanlık enerjiden oluşan girdaplar belirdi; Fırtına Hortlakları. Gök gürültüsü gibi seslerle çığlık attılar. Aella, haritacının sözlerini hatırladı: "Korkuyla beslenirler. Onlara cesaret gösterin."

Pusulaya odaklandı, yolu gözünde canlandırdı, kalbi küt küt atıyordu. Bir Hayalet atıldı, buz gibi dokunaçları ona uzanıyordu. Korkudan değil, meydan okumadan çığlık attı. Hayalet duraksadı. Kardeşinin hikayelerinden hatırladı: "Marcus Aurelius'un zorlukları kucaklamak hakkında söylediği gibi, 'Eylemin önündeki engel, eylemi ilerletir. Yolun önünde duran şey, yolun kendisi olur.'"

Gökyüzü kapılarının ötesinde, Mavi Dağlar parıldıyordu, yakın ama imkansız derecede uzaktı. Kael aniden belirdi, zırhı uhrevi ışıkta parlıyordu. "Hayatını riske atmana izin veremem," dedi, sesi endişeyle doluydu. "Bu dağlar illüzyon, Aella – bizi gerçeklerden korumak için kadim gök dokuyucuları tarafından örülmüş seraplar."

"Gerçek mi?" diye sordu Aella, parıldayan dağlara doğru onu geçerek. "Yüzleşmekten bu kadar korktuğumuz gerçek ne?" Kael onun kolunu tuttu. "Dağlar bir Gökyüzü Aynası tarafından korunuyor," diye uyardı. "Sana olanı değil, olabilecek olanı, en çok arzu ettiğin şeyi gösterir ve seni bir rüyanın içine hapseder."

Aella, kendini kurtararak Gök-Ayna'ya yaklaştı. Ayna, onun en derin özlemini yansıtıyordu: Aerilon'un yapay ışıktan arınmış, Mavi Dağlar'ın gerçek enerjisiyle güçlenmiş hali. Uzandığında, yansıma katılaştı. Hayalini kucaklamaya hazır bir şekilde içinden geçti, ancak kendini ıssız bir çorak arazide buldu.

Kael da peşlerinden geldi ve kılıcıyla Gökyüzü Aynası'nı parçaladı. "Kontrolsüz arzu, bizi gerçekliğe kör eder," dedi. Aella çorak manzaraya baktı, sonra tekrar parıldayan Aerilon'a döndü. "Aradığımız güzellik yeni bir yerde değil, kendi yerimizi dürüst gözlerle görmekteydi," diye fark etti. Birlikte, daha gerçek bir gelecek örmeye hazır bir şekilde geri döndüler.