The Cat on the Dovrefjell

Dünyanın en yüksek, girdaplı akıntıları üzerinde, tüccarların şişelenmiş rüzgarlar ve şafağın ilk ışığıyla takas yaptıkları, bulutlardan örülmüş tezgahların ışıltılı bir halısı olan Gökyüzü Pazarı süzülüyordu. Aşağıda, Dovrefjell olarak bilinen unutulmuş, sarp alt kısımda, azalan vahşi sihir ceplerini yukarıdaki yaklaşan gürültüden korumak tek arzusu olan sessiz bir doğa koruyucusu Fellin yaşıyordu. Bu yıl, uzun kış geceleri uzadıkça, gölgeli zirvelerde kadim bir açlık uyandı ve Fellin'in şiddetle koruduğu barışı, devasa Kralları tarafından yönetilen davetsiz, gürültülü bir trol sürüsü ve varlığı kurtuluş ya da yıkım vaat eden Kael adında gizemli, devasa bir "kedi" ile parçalamakla tehdit etti.

Dovrefjell'in üzerinden ilk gerçek kar fırtınası ulurken, Fellin küçük, sağlam evini güvenceye almakla meşguldü; elleri yıllarca sert rüzgarlara karşı tamir yapmaktan nasır tutmuştu. Kalın, oyma ahşap bir sürgüyü sağlam meşe kapısına çekerken, "Bir başka derin kış yaklaşıyor," diye mırıldandı kendi kendine. Aniden, penceresinin üzerine devasa bir gölge düştü, ardından evinin temellerini sarsan yumuşak, gümbürdeyen bir ses geldi; bildiği hiçbir yaratığa benzemeyen bir sesti bu.

"Dovrefjell'deki meskenimin huzurunu bozmaya kim cüret eder?" diye seslendi Fellin, göğsündeki titremeye rağmen sesi sabitti, gürleme şiddetlenirken. Kapısına nazik bir dokunuş, ardından alçak, hüzünlü bir mırıltı ulaştı ona ve kapıyı ihtiyatla açtığında, kalın beyaz kürkle kaplı, devasa büyüklükte bir yaratık küçük evine ağır ağır girdi. "Sen sıradan bir kedi değilsin," diye fısıldadı Fellin, onun kadim, bilge gözlerine bakarken, sadece derin yalnızlık zamanlarında ortaya çıktığı söylenen göksel bir koruyucu olan "Yıldız-Ruhu Ayısı" takımyıldızının atalardan kalma hikayesini hatırlayarak.

Fellin, ayının nazik tavrı ve iştahlılığı karşısında şaşkına dönerek, kıt kış erzakını Kael ile paylaştı; insan ile hayvan arasında sessiz bir anlaşma yapılmıştı. Günler haftalara dönüştü, kış rüzgarın şarkısı dışında derin ve rahatsız edilmemişti, ta ki bir akşam, aşağı vadilerden boğuk çığlıkların ve taş çarpışmalarının kakofonisi yükselene kadar. "Geliyorlar," diye mırıldandı Fellin, gözlerini kısarak, "derin dünyanın kaba, yıkıcı şeyleri, sessiz kutlamanın kokusuyla çekilmişler."

Noel Arifesi'nde, davetsiz troller, grotesk Kralları'nın önderliğinde, Fellin'in izole edilmiş meskenine ulaştılar; vahşi yüzleri penceresine yapışmış, elleri kapısına şiddetle vuruyordu. "Bir ziyafet kokusu alıyoruz, insan! Aç kapıyı ve kış ziyafetini paylaş, yoksa onu alırız!" diye kükredi Troll Kralı, sesi hırıltılı bir hırıltıydı. Fellin kararlı durdu, ancak bakışları kıt masasına kaydı, azalan erzağının çatışması, derinden saygı duyduğu kadim misafirperverlik yasalarıyla çarpışıyordu.

Troller kaba sopalarıyla kapıyı parçalamaya başlarken, ocağın başında derin bir uykuda gibi görünen Kael, yavaşça devasa vücudunu çözdü. Göğsünden alçak, hırıltılı bir kükreme yükseldi; yumuşak başlayan ama hızla gürleyen bir kükremeye dönüşen, evin taşlarını titreten ve dışarıdaki trollerin korkudan donup kalmasına neden olan bir ses. "Donmuş çukurlarda ne var o?" diye çığlık attı bir trol, sopasını düşürerek.

"Bu sıradan bir kedinin mırıltısı değildi," diye kekeledi Troll Kralı, dehşete kapılmış grubuyla birlikte geriye doğru sendelerken, uluyan tipiye doğru kaçarken, "bu dağın sesinin ta kendisiydi!" Fellin onların gözden kayboluşunu izledi, sonra tekrar ateşin yanına yerleşmiş olan Kael'e döndü, gözlerinde şimdi bilmiş bir parıltı vardı. "Sen, dostum, beklediğimden çok daha fazlasısın," diye düşündü, filozof Seneca'nın eski bir sözünü hatırlayarak: "Şans, hazırlık fırsatla buluştuğunda olur." Misafirperverlik teklifi, gerçekten de, kadim ve çetin bir koruyucuyla karşılaşmıştı.

Bir yıl huzur içinde geçti, Fellin ve Kael Dovrefjell'in sessiz yalnızlığını paylaştılar, trollerin anısı bir kış rüyası gibi soldu. Ancak, Noel Arifesi tekrar yaklaşırken, Fellin tanıdık bir korku hissetti, kadim taşlarda kaçınılmaz geri dönüşlerini anlatan bir titreşim. Penceresinden görünen takımyıldızlara baktı, aralarında "Yıldız Ruh Ayısı"nı takip etti ve uzun zamandır unutulmuş bir atalardan kalma şiir aklına geldi: "Kışın ayazı keskin ısırdığında ve aç gölgeler dolaştığında, Yıldız Ruh'un soyu mütevazı evi koruyacak, yedi şiddetli yankı, en karanlık geceyi kovmak için."

Fellin'in beklediği gibi, Troll Kralı ve aç çetesi geri döndü, çığlıkları karların üzerinde yankılanıyordu. "İnsan! O korkunç kedin bir yıl daha hayatta kaldı mı? Ziyafetimizi bitirmeye geldik!" diye kükredi Kral. Fellin, sakin ve kararlı bir şekilde, dudaklarında küçük, bilmiş bir gülümsemeyle dışarı çıktı. "Ah, evet, hayatta kaldı, ama artık yalnız değil," diye duyurdu Fellin, evinin gölgelerine belirsizce işaret ederek, "şimdi yedi yavrusu var, her biri babalarından çok daha vahşi, gözleri parlayan közler gibi ve pençeleri buzlu hançerler gibi!"

Trol Kralı'nın gözleri, kendilerini kovalayan yaratıktan bile daha vahşi yedi yaratık düşüncesiyle gerçek bir dehşetle açıldı. "Yedi! Böyle yedi canavarı mı besliyorsun?!" diye çığlık attı, topuklarının üzerinde dönerek. Fellin'in sözlerinin çizdiği görüntüden dehşete kapılan tüm grubu, kar fırtınasının süpürdüğü vadilere doğru kaçışarak gözden kayboldu ve bir daha Dovrefjell'i rahatsız etmedi. Böylece Fellin, en sıradışı misafirlere bile sunulan gerçek misafirperverliğin, en vahşi, en beklenmedik korumayı çağırabileceğini, bazen en büyük gücün kaba kuvvette değil, bilinmeyeni karşılama bilgeliğinde yattığını kanıtladı.