The Fisherman and His Wife

Yıldız ışığı nehirlerinde gemilerin yüzdüğü bir liman kasabasında, Marius adında mütevazı bir balıkçı ve hırslı karısı Elara yaşarmış. Sade hayatlarından memnun olan Marius, pırıl pırıl sularda balık tutarken, Elara daha fazlasının hayalini kurarmış. Büyülü, konuşan bir balık onlara yoksulluktan kurtulma şansı sunmuş, ancak fısıldanan vaatler daha derin bir bedelin ipuçlarını vermiş. Marius ve Elara'nın hikayesi, kontrolsüz kaldığında en parlak yıldızları bile yutabilecek arzuların bir kanıtıdır.

Marius ağını ışıltılı nehre attı. Günler haftalara dönüştü, avı her zamanki gibi cılızdı. "Belki bugün farklı olur," diye iç çekti, umutlu bir mantrayı tekrarlayarak. Aniden, büyük, parıldayan bir balık sudan sıçradı, pulları yakalanmış yıldız ışığı gibiydi. "Balıkçı, beni serbest bırak, sana bir dilek hakkı vereceğim!" diye yalvardı, sesi şaşırtıcı derecede nazikti.

Marius irkildi ve geri çekildi. "Konuşan bir balık mı?" diye mırıldandı. Balık ısrar etti, hayal gücünün ötesinde bir zenginlik vaat ediyordu. Elara'nın sahip olduklarından fazlasına duyduğu bitmek bilmeyen özlemi hatırladı. "Özgürlüğünü öylece alamam," dedi Marius, vicdanı karısını memnun etme arzusuyla çatışıyordu. Balığı serbest bıraktı ve balığın yıldızlı derinliklerde kayboluşunu izledi.

Elara onu kapıda, yüzünde endişe okunur bir halde karşıladı. "Bir şey yakaladın mı?" diye sordu, sesi keskin. Marius tereddüt etti, sonra ona konuşan balığın hikayesini anlattı. "Onu salıverdin mi?" diye bağırdı. "Herhangi bir şey dileyebilirdin! Daha büyük bir ev, daha güzel giysiler... en azından yeni bir çamaşır teknesi dileseydin!" Utanan Marius, ertesi gün nehir kenarına doğru yürüdü.

"Ah, balık, eğer oradaysan," diye seslendi Marius, "karım bir dilek dilemem gerektiğini söylüyor. Yeni bir çamaşır teknesi istiyor." Balık, her şeyi bilen gözleriyle belirdi. "Dileğin yerine geldi," dedi ve sonra kayboldu. Eve döndüğünde Marius, Elara'yı pırıl pırıl yeni bir teknede çamaşır yıkarken coşku içinde buldu. "Ama neden burada duralım ki?" diye düşündü, gözleri parlayarak. "Neden bir taş ev olmasın?"

Balık dileği yerine getirdi. Mütevazı kulübelerinin yerini büyük bir taş ev aldı. Ancak Elara'nın arzuları kabarmaya devam etti; daha güzel mobilyalar, hizmetçiler ve daha gösterişli kıyafetler talep etti. Balığın yerine getirdiği her dilek, onun doymak bilmez açlığını daha da körükledi. "Şimdi Kraliçe olmak istiyorum!" diye ilan etti, sesi hırsla yankılanarak, "Git ve balığa söyle!"

Yorgun ve kalbi kırık Marius nehre geri döndü. "Balık," diye hırıltılı bir sesle, "karım Kraliçe olmak istiyor." Balık, yüzü endişeli bir şekilde su yüzüne çıktı. "Eve git," diye iç çekti, "o Kraliçe oldu." Marius, Elara'yı mücevherli bir tahtta, küçük kasabalarını yönetirken buldu, ancak yüzü hala memnuniyetsizlikle çarpıktı. "Şimdi güneşi ve ayı kontrol etmek istiyorum!" diye çığlık attı, "O balığa Tanrı olmak istediğimi söyle!"

Dehşete kapılan Marius sendeliyerek nehir kenarına geri döndü. "Lütfen," diye yalvardı, "Bunu isteyemem!" Balık belirdi, sesi şimdi kederli bir fısıltıydı. "Friedrich Nietzsche'nin dediği gibi, 'Canavarlarla savaşan kişi, bu süreçte kendisi de bir canavar haline gelmemeye dikkat etmelidir.' Ona çok fazla güç verdin. Bundan sonra olacaklar benim hatam değil." Marius'u karanlıkta bırakarak ortadan kayboldu. Bir fırtına yaklaşıyordu.

Marius eve koştuğunda ne bir saray, ne bir taht, ne de bir kraliçe buldu. Mütevazı kulübeleri rüzgar ve yağmurla yıpranmış bir şekilde eskisi gibi duruyordu. Elara içeride eski çamaşır teknesinde çamaşır yıkıyordu, yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Altın fırsatlar yok olmuş, geriye sadece hor gördükleri basit hayat kalmıştı.

Marius çamaşır yıkamasına yardım etti. Nehirlerdeki yıldız ışığı soldu. Balık bir daha hiç görülmedi. Ve onlar, günlerini sessiz bir bilinmezlik içinde yaşadılar. Zira daha fazlasının bitmek bilmeyen arayışı, çoğu zaman sizi başladığınızdan daha azıyla baş başa bırakır.