The Flying Coffin

Yıldız ışığı nehirlerinde gemilerin yüzdüğü, bulutların deldiği Aethoria şehrinde, kaderle bağlı üç ruh yaşarmış: yalnız bir tabut yapımcısı olan Silas; göksel bir seyrüseferci olan Lyra; ve gölgelere bürünmüş bir büyücü olan Morwen. Silas, sonsuz maviliğe sürüklenen gök cenazeleri için boş kaplar yaparak bağlantı kurmayı arzulardı. Ancak bir kehanet, Aethoria'yı ya kurtaracak ya da mahvedecek, dünyalarının temellerini sınayacak, değişimin bir aracı olan uçan bir tabuttan fısıldıyordu. Sadece bir kahramanın inişi, onları cesaretle yönlendirilen, korkuyla sınanan, aşkla ödüllendirilen gerçek kaderlerine götürecekti.

Silas elini en son tabutunun pürüzsüz sedir ağacında gezdirdi. "Yeni bir yolculuk başladı, yeni bir ruh ayrıldı," diye mırıldandı, sesi atölyede yankılanıyordu. Hazırladığı tabutları Aethoria ailelerine satıyordu. Her tabut gökyüzüne bırakılıyor ve onlara ölen sevdiklerini temsil ediyordu.

Lyra usturlabını ayarlarken kaşlarını çattı. "Göksel akıntılar değişiyor, Üstat Elmsworth," dedi yaşlı mentoruna. "Korkarım ki daha önce hiç görmediğimiz bir fırtına geliyor." Gümüş ağacından asasına ağır ağır yaslanan Üstat Elmsworth ciddi bir şekilde başını salladı. "'Bilmek yetmez; uygulamalıyız,' der Goethe. Bize çarpmadan önce ne görebilirsen gör!"

Morwen en yüksek mazgalda duruyordu, kuzgunu omzuna tünemişti. "Gökyüzü ağlayacak," diye hırıltılı bir sesle, sesi kuru yaprakların hışırtısı gibiydi. Pelerinli bir figür yaklaştı. "Konsey sizin... öğüdünüzü arıyor, Morwen," dedi çekinerek. "Fırtınadan korkuyorlar."

Telaşlı bir haberci Silas'ın atölyesine daldı. "Konsey sana emrediyor!" diye bağırdı. "Bir adam için yeterince büyük, uçabilecek kadar güçlü bir tabut yap! Hemen!" Silas şaşkınlıkla baktı. Sadece normal boy tabutlar yapmıştı ve hiç uçan bir tabut yapmayı denememişti.

Morwen, gecenin karanlığında Silas'ı ziyaret etti. "Uçmasına yardım edebilirim," diye tısladı, gözleri karanlıkta parlıyordu. "Ama karşılığında bana bir şey söz vermelisin." Ne istediğini sordu ve Morwen, "Tek bir gözyaşı," diye yanıtladı. Silas yutkundu.

Silas, kalbi ağırlaşmış bir şekilde kabul etti. Morwen, tabutun etrafında bir büyü örerek ilahi söyledi. Tabut, esrarengiz bir enerjiyle parladı ve nabız gibi attı. Tek bir gözyaşı düştü. "Hazır," dedi Morwen usulca, sesinde tuhaf bir yumuşaklık vardı. Silas şimdi bu tabutun ne için kullanılacağından endişeleniyordu.

Lyra, rasathaneden uçan tabutun fırtınaya doğru fırlatılışını izledi. "Uçurum'a doğru gidiyor!" diye bağırdı, korku kalbini sarmıştı. "Kehanet! Bir inişten bahsediyor, ama neyin içine?" Kaçınılmaz sonlarına doğru gidiyordu.

Morwen'in büyüsüyle yönlendirilen Silas, Uçurum'a dalan uçan tabutun içinde buldu kendini. Gözlerini kapattı, son için hazırlanıyordu. Sonra, zihninde bir ses yankılandı: "'Neymiş gibi yapıyorsak oyuzdur, bu yüzden neymiş gibi yaptığımıza dikkat etmeliyiz,' dedi Kurt Vonnegut." Bu Morwen'di. "Gözlerini aç, Silas. Gerçeği gör."

Silas gözlerini açtı ve yıkımı değil, şehrin üzerinde yüzdüğü gizli temel olan Aethoria'nın köklerini gördü; şimdi bu kökler ufalanıyor ve zayıflıyordu. Tabut dönüştü, topraktan ve ışıktan bir gemi haline gelerek kökleri onardı. Aethoria kurtulmuştu. Silas bir son değil, bir başlangıç bulmuştu – bir amaç ve bir yuva. Ve onları kurtarırken, kendini buldu.