The Fox and the Cat

Yıldız ışıklı liman kasabası Asteria'da, gemilerin yansıyan ışık nehirlerinde süzüldüğü yerde, kurnazlığıyla bilinen bir tilki olan Reynard ve çevikliğiyle ünlü bir kedi olan Catesby yaşarmış. Hilekar Reynard, her zaman kolay yolu ararmış. Dikkatli Catesby ise, bilinmeyen tehlikelere karşı bilinen tehlikeleri tercih edermiş. Zeka ve bilgeliğin dansı olan hikayeleri, tek ve önemli bir seçimi önceden haber veriyordu: gerçek gücü benimsemek ya da gelip geçici zekaya yenik düşmek.

Reynard, berrak bir sabahta, kuyruğu havada, pazar yerinde salına salına yürüyordu. "Selamlar, Catesby!" diye seslendi. "Baron'un ormanını duydun mu? Anlatılmamış hazineler barındırdığı söyleniyor."

Bıyıklarını düzelten Catesby, "Hazineler mi? Yoksa tuzaklar mı? Cicero'nun 'Kitapsız bir oda, ruhsuz bir beden gibidir,' dediğini hatırlıyorum. Ben incik boncuğa bilgelik tercih ederim, Reynard." Reynard alay etti. "Bilgelik cebini doldurmaz, yaşlı dostum!"

"Saçmalık," dedi Reynard ormanın kenarına doğru yola koyulurken. "Her tehlikeden kurtulmak için yüz numara bilirim! Her tuzaktan kaçabilirim! Ben her işin ustasıyım!" Catesby iç çekti. "Gurur çoğu zaman düşüşten önce gelir Reynard. Ama ben sana eşlik edeceğim. Birinin seni beladan uzak tutması gerek."

Ormanın derinliklerinde bir kurt hırlayarak yollarını kesti. "Durun! Burası benim bölgem." Reynard gösterişli bir şekilde, "Ağaçlara tırmanabilirim, her hayvanı zekamla yenebilirim ve kuşları gökyüzünden büyüleyebilirim! Çekil kenara!" diye ilan etti. Kurt sırıttı, keskin dişlerini gösterdi. "Burada övünmek seni kurtarmaz, tilki."

Catesby sözünü kesti: "Uçurumları aşabilir, avımı sessizce takip edebilir ve dişimle tırnağımla savaşabilirim! Ama belki de... barışçıl bir şekilde geçebiliriz?" Kurt düşündü, sonra devasa bir meşe ağacını işaret etti. "İkinizden biri tepeye ulaşabilirse, geçebilirsiniz. Ama sadece biri deneyebilir!" Reynard göğsünü kabarttı. "Kolay!"

Reynard her dalda övünerek tırmanmaya başladı. Sakarca tırmanıyor, kayıp düşüyordu. Yarı yolda tutunmayı başaramadı ve nefesi kesilmiş, aşağılanmış bir şekilde yere yuvarlandı. "Ben... Neredeyse başarmıştım! Sadece tekrar denemem gerek!"

Catesby başını sallayarak iç geçirdi. "Reynard, gerçek gücün yoksa tüm hilelerin işe yaramaz. Tek bir beceride ustalaşmak, bin tanesini yarım yamalak bilmekten daha değerlidir. Şimdi, izle ve öğren." Catesby, bir hareket bulanıklığı içinde, ağaca sıçradı, kolayca ve zarafetle tırmandı.

Zirveye ulaşan Catesby kurda döndü. "Testini geçtik. Şimdi, geçmemize izin ver." Catesby'nin becerisinden etkilenen kurt kenara çekildi. Reynard utanç içinde başını eğdi. Birçok hilesinin, Catesby'nin odaklanmış ustalığına kıyasla sığ kaldığını fark etti.

Birlikte yola devam ettiler ama Reynard artık övünmüyordu. Gerçek gücün yüz numarayı bilmekte değil, bir tanesinde ustalaşmakta yattığını öğrendi. Ormanın hazineleri keşfedilmemiş kaldı ama daha derin bir hazine olan alçakgönüllülük bulundu. Ve ustalaşılan bir yol, onları eve götüren yoldu.