The Hillman’s Wife

Caelum Dağı'nın tepesinde, bilginlerin insan kalbinin takımyıldızlarını haritalandırdığı duygu gözlemevi bulunuyordu. Yetenekli ama huzursuz bir astronom olan Lyra, yıldız haritalarından daha fazlasını arzuluyordu; göklerde yazılı bir aşk arıyordu. Sonra bir fısıltı geldi; kırık ruhları onarabilen ya da kendi ruhunu parçalayabilen, Tepeli Adam'ın Karısı Elara'nın hikayesi. Efsaneler, Elara'nın geride sadece yankılar ve cevapsız dualar bırakarak yıldız tozlu zirvelerde kaybolduğunu iddia ediyordu.

Lyra, asla rehavete kapılmayan biri olarak, "Elara'yı bulmalı ve sırlarını öğrenmeliyim!" diye haykırdı. Akıl hocası, metanetli Üstat Arion, "Dağlar, çocuk, yıldız ışığından fazlasını barındırır. En derin korkularımızı yansıtırlar," diye uyardı.

Lyra alay etti. "Korku sadece haritası çıkarılacak bir takımyıldızı, Üstat!" Çantasını taktı ve göz kırparak döner merdivenlerden indi. Çantanın içinde tuhaf bir pusula vardı; ibresi düzensizce dönüyor, ele geçmez bir hedefi işaret ediyordu. Bu sıradan bir cihaz değildi: bu bir empati bulucuydu.

İniş onu, dalları karla kaplı gölgeli çam ağaçlarından oluşan bir ormana götürdü. Çarpık bir dalda tünemiş yalnız bir kuzgun, "Geri dön, arayıcı! Dağ, izinsiz giren herkesi kendine çeker," diye gakladı. Lyra, yılmadan ilerledi. Seneca'in şu sözlerini hatırladı: "Her yeni başlangıç, başka bir başlangıcın sonundan gelir."

Empati pusulası şiddetle sarsılarak onu donmuş bir dereye yönlendirdi. Orada, buzlu kayaların arasına gizlenmiş, baştan çıkarıcı bir şekilde parıldayan, atılmış altın bir madalyon yatıyordu. Zihninde bir ses yankılandı: "Al onu, sana istediğin her şeyi verecek." Lyra, "Günaha girmek sadece düşmüş bir yıldızdır," diye mırıldanarak ormanı daha da derinlerine doğru ilerledi.

Taşın içine oyulmuş antik bir amfitiyatroya rastladı; burada belli belirsiz hüzün yankıları havada asılı duruyordu. Hayaletimsi bir figür belirdi. "Elara'yı bulmak için en büyük korkundan vazgeçmelisin," diye hırıltılı bir sesle konuştu. "İmkansız. Korku beni motive ediyor!" diye karşılık verdi Lyra.

Hayaletimsi figür kıkırdadı. "O zaman onu asla bulamayacaksın!" Parlayan bir aynayı işaret etti. "Ruhuna bak, Lyra. Gerçekten neyden korkuyorsun?" Lyra tereddüt etti, cesareti kırıldı. Aynaya yaklaştı, midesi korkuyla burkuluyordu.

Baktı ve fısıldadı, "Yalnızlık... Düşüncelerimle yalnız kalmaktan korkuyorum." Bir empati dalgası onu sardı ve sonunda Elara'yı anladı. Orman ışıkla parlamaya başladı. "Şimdi empatiyi anladın," dedi bir ses. "Ama şimdi onu seçecek misin? Elara bulunmaz; o seçilir."

Empati pusulası çılgınca döndü ve sonra kendi kalbini gösterdi. Lyra diz çöktü, ormana doğru elini uzattı. "Bağlantıyı seçiyorum," diye fısıldadı. Ayna parçalandı ve yıldız dolu gözleri olan bir kadın olan Elara'yı ortaya çıkardı. "Evine hoş geldin," dedi Elara, ona sarılarak.

Lyra ve Elara birlikte, takımyıldızları iç içe geçmiş bir şekilde gözlemevine döndüler. Lyra, gerçek bağlantının yıldızlarda yazılı olmadığını, ancak kişinin en derin korkularıyla yüzleşerek ortaya çıkarılabilecek bir güç olan empati yoluyla kurulduğunu anladı. Ve orada ikisi de durmuş, uzak yıldızları değil, her bir kalbi kendi takımyıldızıyla haritalandırıyorlardı.