The King Who Had Twelve Sons

Gemilerin saf göksel ışık nehirlerinde yüzdüğü liman kasabası Starlight'ta, Kral Oberon yaşarmış. Bilgece hüküm sürer, ancak bir kız çocuğu özlemi çekermiş. Bunun yerine, yıldızlar onu on iki güçlü oğulla kutsamış – her biri bir prens, ancak bir kehanetin yükünü taşıyorlarmış: 'On ikisi bir araya geldiğinde, taç kırılacak ve Starlight düşecek.' Bu, bir Kral'ın özleminin bir krallığın sınavına nasıl dönüştüğünün hikayesidir.

En genç Prens Caius, kehanetin ağırlığını çoğu zaman en derinden hissederdi. Bir gün kraliyet bahçelerinde Kral'a yaklaşarak, "Baba," diye sordu, "Bu doğru mu? Starlight'ın sonunu biz mi getireceğiz?" Oberon iç çekerek elini Caius'un omzuna koydu. "Genç Caius, Franklin Roosevelt'in bir zamanlar dediği gibi, 'Korkulacak tek şey korkunun kendisidir.' Kehaneti cesaretle yanlış olduğunu kanıtlamalıyız, ona boyun eğmemeliyiz."

Bir öğleden sonra, kadim yıldız taşı kütüphanesini keşfederken, Caius gizli bir parşömen keşfetti. Parmağını üzerinde gezdirdiğinde, parşömenin, prenslerin kaderini bağlama gücüne sahip olduğu fısıldanan, kehaneti saptıran koruyucu bir ritüeli ayrıntılı olarak anlattığını ortaya çıkardı. "Şuna bakın," diye seslendi kardeşlerine, sesinde bir heyecan vardı. "Burada, yıldız ışığında yıkanmış aynalı bir muskadan bahsediyor, kaderlerimizi iyilik için birleştirebilirmiş."

En büyük Prens Valerius, sesi küstahlıkla damlayarak alay etti. "Böyle ıvır zıvırlar aptallar içindir, Caius. Bizim gücümüz doğuştan hakkımızdır." Arkasını dönüp gitmek üzereyken, diğer kardeşler de mırıldanarak onayladılar. Caius parşömeni uzattı. "Ama ya bir ıvır zıvırdan fazlasıysa? Ya bizi koruyorsa?" Valerius duraksadı, gözlerinde bir anlık bir şüphe belirdi, sonra elini sallayarak onu savuşturdu. "Yeter!"

O gece, gücün cazibesine kapılan Valerius, aynalı muskaları çaldı. Birleştirme ritüelini yapmak yerine, bunun onu yenilmez kılacağına inanarak enerjisini emmeye çalıştı. Eğitmeni bir zamanlar, "'Güç yozlaştırır, mutlak güç mutlaka yozlaştırır,'" diye uyarmıştı. Ancak hırs bürümüş Valerius, bu uyarıyı görmezden geldi. Muskaya bakarak arzularını fısıldadı.

Valerius muskanın büyüsünü ele geçirmeye çalışırken, muska parçalandı ve ışık parçacıklarını Starlight'a saçtı. Kehanet gerçekleşmeye başladı. Yıldız nehirleri karardı, kale duvarları çatladı ve korku krallığın kalbini sardı. Aşağıda, yer altı şehrinde karanlık gölgelerden oluşan bir kaos hareket ediyordu.

Caius, yüzünde öfke ve kederle Valerius'la yüzleşti. "Hepimizi mahvettin! Güç aradın ama sadece yıkım getirdin." Valerius, zayıflamış ve utanmış bir halde nihayet gerçeği gördü. "Ne yaptım ben?" diye fısıldadı, çalıntı muska parçaları elinden düşerken.

"Hâlâ umut var," diye ilan etti Caius, sesi yeni bulduğu bir güçle yankılanarak. "Tomar... bir bağlama büyüsünden bahsediyordu. Güç arayan bireyler olarak değil, evimizi koruyan kardeşler olarak birleşmeliyiz." Valerius, alçakgönüllülükle başını salladı. "Bize ne yapmamız gerektiğini söyle."

On iki prens, kadim ritüeli birlikte gerçekleştirdi, sesleri tek bir ağızdan çıkıyordu. Yıldız ışığı buna karşılık verdi ve krallığın etrafına göksel ışıktan bir kalkan ördü. Yıldız nehirleri yeniden parlamaya başladı ve kale duvarlarındaki çatlaklar kapandı. Yıldız Işığı, bireysel güçle değil, birleşik bir amaçla kurtarılmıştı.

Ve böylece, Kral Oberon'un on iki oğlu, gerçek gücün bireysel hırsta değil, birlik ve fedakarlıkta yattığını öğrendi. Aynalı tılsım, parçalanmış olsa da gerçeği yansıtıyordu: Yıldızışığı'nı ancak birlikte koruyabilirlerdi. Ayrı ayrı peşinden koştukları altın neredeyse hepsini yok ediyordu.