The Metal Pig

Güneş ışığının okyanus tabanına zar zor ulaştığı bir resifte, genç bir öğretmen olan Coralia ve meraklı bir öğrenci olan Barnaby yaşıyordu. Yaşlı Kaptan Redfin, huysuz bir deniz kurdu, unutulmuş hazinelerin hikayelerini anlatır ve bir muamma olan metal domuz, batık bir kalyonun içine inşa edilmiş okullarına musallat olurdu. Mercan ve sırlardan oluşan bu okul, açgözlülüğün okyanusun uçsuz bucaksız kayıtsızlığıyla buluştuğu bir geçmişin fısıltılarını barındırıyordu. Hem güzel hem de tehlikeli olan dünyaları, yakında bir sadakat ve açgözlülük sınavıyla karşı karşıya kalacaktı.

Mercan, deniz yosunundan gözlüğünü ayarladı. "Barnaby, dikkatini ver," diye kıkırdadı, "Tarih sadece tarihlerden ibaret değildir, yankılardır." Barnaby, her zamanki gibi dikkati dağılmış bir öğrenci olarak işaret etti. "Ama Kaptan Kızıl Yüzgeç, Metal Domuz'un gerçek olduğunu söylüyor! Zenginlik getiren altın bir heykel!" Mercan iç çekti, "Efsaneler genellikle gerçeklerden daha güzeldir, Barnaby."

Redfin öne eğildi, tek sağlam gözü parlıyordu. "Zenginlik mi evlat? Evet, hem de felaket! Domuz bir kral için yapılmıştı ve kral ona takıntılı hale geldi. 'Seneca ne demişti, hatırla,' diye hırladı, 'Her yeni sahip olunan şey, yeni bir endişedir.' Domuz o kralı ve gemisini derinliklere sürükledi!" Bir tuzlu su akıntısını suya tükürdü.

Bir sabah, parıldayan bir akıntı okulun girişine bir parşömen getirdi. Coralia onu açtı. "Bir harita mı?" diye sordu. Barnaby nefesi kesilerek, "Domuz'un yerini gösteriyor!" dedi.

"Bırakalım kalsın," diye belirtti Coralia, ama Barnaby karşı çıktı. "Ama okulu, resifi düşün! Her şeyi düzeltebiliriz!" Coralia tereddüt etti. "Bazı hazineler, ağırlığınca üzüntüye değmez, Barnaby," diye uyardı alçak bir sesle.

Redfin, kulak misafiri olmuş, kıkırdamıştı. "Keder mi? Bah! Sana yol göstereceğim, evlat." O gece, ayın olmadığı bir gökyüzünün altında, Barnaby ve Redfin küçük, mercan oymalı bir tekneyle gizlice uzaklaştılar. Barnaby, "Coralia anlamazdı," diye mırıldandı, "bunun neler yapabileceğini."

Harita onları zifiri karanlık bir hendeğe götürdü. Redfin parlayan bir inci çıkardı. "İşte orada yatıyor." Paslanmış, devasa bir kapı bir mağaranın girişini mühürlemişti. İçeride Barnaby onu gördü: saf altından yapılmış bir domuz heykeli. Gözleri uğursuzca parlıyordu.

Barnaby domuza uzanırken, Redfin onu yakaladı. "Benim!" diye hırladı, Barnaby'yi kenara iterek. Mağara sallanmaya başladı. "Redfin, dur!" diye bağırdı Barnaby. "Bu altın lanetli!" Redfin'in gözleri açgözlülükle büyüdü.

Coralia, onları takip ederek mağaraya yüzdü. "Barnaby, bırak onu!" diye emretti. Redfin domuzu yerinden çıkarmaya çalışırken, hendek çöktü ve onu gömdü. Barnaby ve Coralia, altını ve kaptanı geride bırakarak kaçtılar.

Okulda, Barnaby Coralia'ya baktı. "Redfin zenginliği o kadar çok istedi ki her şeyini kaybetti." Coralia başını salladı. "Gerçek hazineler, Barnaby, öğrendiğimiz dersler ve onları paylaştığımız insanlar." Okyanus tabanı karanlıktı. Ama yukarıda, resif okulu yeni bir anlayışla parlıyordu.