The Red Etin

Kumların bin bir renkle parıldadığı boyalı bir çölde, üç kız kardeş yaşarmış: Goldtree, Silvertree ve Whitetree. En büyükleri Goldtree, parıldayan bir açgözlülüğe; Silvertree, kıskanç bir gurura; en küçükleri Whitetree ise sessiz bir cesarete sahipti. Rüzgarda taşınan fısıltılar, kemikten bir kalede yaşayan ve sonsuz gençlik pınarını koruyan canavar dev Kızıl Etin'den bahsedermiş. Söylentilere göre, sadece bir kız kardeş onu yenebilirmiş, ama korkunç bir bedelle.

"Gideceğim," diye ilan etti Goldtree, gözleri kum tepeleri gibi parlayarak. "Pınarın gençliği benim olacak!" Erzak topladı, sırt çantası geride bırakmaya dayanamadığı altın biblolarla dolup taşıyordu. Silvertree alay etti. "Mücevherlerin zafer satın alabileceğini mi sanıyorsun? Etin'i güzelliğimle büyüleyeceğim ve pınar bizim olacak."

Whitetree, kalbi ağırlaşmış bir şekilde kız kardeşlerinin gidişini izledi. Kız kardeşlerinin kusurlarını, açgözlülüklerini ve gururlarını biliyordu. Goldtree ayrılmadan önce, Whitetree ona basit bir somun ekmek ve küçük, yıpranmış bir ayna uzattı. "Bunları al, kız kardeşim. Unutma, gerçek güç zenginlikte değil, nezaket ve öz farkındalıkta yatar."

Goldtree çok uzaklara yolculuk etti, kemikten kale gitgide yaklaşıyordu. Yiyecek dilenen yaşlı bir kadınla karşılaştı. "Bana bir parça ekmek verir misin, güzel gezgin?" diye yalvardı kocakarı. Goldtree altın takılarını daha sıkı kavradı. "Dilencilere ayıracak yiyeceğim yok," diye alay etti ve aceleyle yoluna devam etti.

Gümüş Ağaç, pırıl pırıl elbisesi içinde şatoya vardı. Etin'in muhafızlarını, kemik ve gölgeden oluşmuş grotesk yaratıkları buldu. "Ben eşsiz güzellikte bir prensesim," diye ilan etti, sesi çınlayan ziller gibiydi. "Beni efendinize götürün ki zarafetime hayran kalabilsin." Ama muhafızlar sadece güldü, sesleri tıkırdayan kemikler gibiydi ve yolunu kestiler.

Kız kardeşlerinin arkasından gelen Whitetree, Goldtree'nin yüz çevirdiği yaşlı kadını gördü. Ona bir somun ekmek uzattı. "Azım var ama neyim varsa seve seve paylaşırım," dedi nazikçe. Yaşlı kadın gülümsedi, tek bir altın dişi ortaya çıktı. "İyilik asla karşılıksız kalmaz," diye hırıltılı bir sesle konuştu. "Al bunu," diyerek Whitetree'ye küçük, kararmış bir anahtar uzattı.

Muhafızların reddetmesiyle öfkelenen Silver-tree, zorla geçmeye çalıştı, gümüş elbisesi keskin kemiğe takılarak yırtıldı. Ancak muhafızlar çok güçlüydü ve onu karanlık bir çukura attılar. Umutsuzluk onu sardı. "Seneca'nın dediği gibi," diye ağladı, "'Her yeni başlangıç, başka bir başlangıcın sonundan gelir.' Yeniden başlamak için çok gururluydum."

Whitetree şatoya vardı ve Silver-tree'nin kötü durumunu görünce, kararmış anahtarı kullanarak çukuru açtı. "Kız kardeşim, gel!" diye ısrar etti. Silver-tree, alçakgönüllü ve utanmış bir şekilde Whitetree'nin elini tuttu. Birlikte, Etin'in inine doğru devam ettiler. Ancak Goldtree hiçbir yerde görünmüyordu.

Kalenin içinde Goldtree'yi, açgözlülüğü içinde sonsuza dek donmuş, altın bir heykele dönüşmüş halde buldular. Etin yenilmişti, gücüyle veya güzelliğiyle değil, kendi kibrinden dolayı öldürülmüştü; Whitetree'nin aynasındaki yansımasına hayran kalması için kandırılmıştı. Önlerinde pınar parıldıyordu. Whitetree, tereddüt etmeden gençlik suyunu kız kardeşlerinin üzerine döktü ve ikisini de iyileştirdi, çünkü gerçek gücün merhamette yattığını anlamıştı.

Kız kardeşler, sonsuza dek değişmiş bir şekilde, boyalı çöllerine geri döndüler. Goldtree, artık açgözlülük tarafından tüketilmiyordu; Silvertree, gurur zincirlerinden kurtulmuştu; ve Whitetree, cesareti kanıtlanmış, ancak sonsuza dek mütevazıydı. Ve böylece, çöl rüzgarları yeni bir gerçeği fısıldadı: en gerçek hazineler paylaştıklarımızdır ve öz farkındalık dünyadaki tüm altından daha değerli olabilir.