The Silver Tree and the Gold Tree

Yerin derinliklerinde, nehirlerin değerli taşlarla dolu mağaralarda yollar açtığı yerde, iki harika yatıyordu: Gümüş Ağaç ve Altın Ağaç. Nehrin koruyucusu Nimea, kaderleri iç içe geçtiği için ikisini de gözetiyordu. Gümüş Ağaç bilgelik sunuyor, yaprakları dinleyenlere sırlar fısıldarken, Altın Ağaç zenginlik vaat ediyor, meyveleri aldatıcı altınla parlıyordu. Ancak bir seçim yapılmalıydı ve Nimea, açgözlülüğün en saf kalbi bile bozabileceğini biliyordu.

Nimea büyükannesinin uyarısını hatırladı: "Orman, gösterdiğinden fazlasını saklar." Gümüş Ağacının serin kabuğuna dokundu, yaprakları sanki onaylarcasına hışırdadı. Bir gün, Cassian adında bir gezgin mağaraya geldi, gözleri hayretle ve biraz da umutsuzlukla doluydu. "Köyüme yardım etmenin bir yolunu arıyorum," dedi, sesi o geniş alanda yankılanarak.

"Gümüş Ağacı bilgelik, Altın Ağacı ise zenginlik sunar," diye açıkladı Nimea sakin bir sesle. "Ama uyarayım seni, Cassian, her parlayan altın değildir." Cassian tereddüt etti, bakışları ağaçlar arasında gezindi. "Köyümün yiyeceğe, ilaca... sadece altının satın alabileceği şeylere ihtiyacı var." Titreyen bir elini parıldayan meyveye uzattı.

Nimea araya girmeye çalıştı: "Albert Einstein'ın dediği gibi, 'Önemli olan her şey sayılamaz ve sayılabilen her şey önemli değildir.' Köyünüzün gerçekten neye ihtiyacı olduğunu dikkatlice düşünün." Onun sözlerini görmezden gelen Cassian, Altın Ağaç'tan tek bir meyve kopardı. Anında, mağaranın havası bayıltıcı bir tatlılıkla yoğunlaştı.

Cassian'ın kalbindeki tatlılık, boğucu bir açgözlülüğe dönüştü. "Daha fazla," diye hırıltılı bir sesle, gözleri Altın Ağaç'a sabitlenmişti. Nimea'nın yakarışlarını görmezden gelerek, dalları koparmaya başladı, ceplerini parıldayan meyvelerle doldurdu. Nehir daha da kararmış gibiydi, nazik akışı çalkantılı bir hale gelmişti.

Nimea çaresizce, "Cassian, dur! Nehri zehirliyorsun!" diye bağırdı. Cassian onu bir kenara itti, zihni altının cazibesine kapılmıştı. Son, şiddetli bir çekişle, Mağara Zemini'nde kocaman bir delik açarak Altın Ağacı'nı kökünden söktü.

Altınlarla yüklü Cassian, köyüne doğru sendeledi. Ancak açgözlülükle alınan altın, sadece yıkım getirdi. Bir zamanlar havayı dolduran tatlılık şimdi toprağı boğuyor, ekinleri ve suyu zehirliyordu. Köyü ölüyordu.

Mağaraya dönen Cassian, Nimea'yı Gümüş Ağaç'ın başında buldu; ağacın yaprakları kederle sarkıyordu. "Ne yaptım ben?" diye feryat etti, sesi pişmanlıkla doluydu. "Köyümü kurtarmak için yapabileceğim bir şey var mı?"

"Gümüş Ağaç cevabı saklıyor," dedi Nimea usulca. "Yaprakları toprağı iyileştirebilir, ama yalnızca gerçek bir alçakgönüllülük ve fedakârlıkla sunulursa." Cassian, halkını kurtarmak için tereddüt etmeden kendi hayatını Gümüş Ağaç'a adadı.

Nehir yeniden berrak akıyordu ve köy, açgözlülüğün bedelini ve gerçek bilgeliğin gücünü sonsuza dek hatırlayarak gelişiyordu. Altın Ağaç gitmişti ama Gümüş Ağaç dimdik duruyor, dinlemek isteyen herkese derslerini fısıldıyor, en büyük zenginliğin altında değil, fedakarlıkta yattığını kanıtlıyordu.