The Snow Maiden

Güneşin kavurduğu bir çöl vahasında, fısıldayan kum heykellerinin sırları koruduğu ve parıldayan serapların ufukta dans ettiği bir yerde, çocuksuz bir çift yaşarmış: Vahanın yorgun su taşıyıcısı Kai ve onun sevgi dolu ama kederli karısı Gerda. En derin arzuları bir çocuktu. Kaderin bir kış gecesi, yıldızlarla dolu bir gökyüzünün altında, kadere meydan okumaya ve en saf kardan bir kız çocuğu yontmaya karar verdiler; salıvermek üzere oldukları sihirden ve kalp ağrısından habersizdiler.

"O çok güzel, Kai," diye fısıldadı Gerda, kardan kadının yanağını okşayarak. Aniden, kardan kadının gözleri titreşerek açıldı ve canlı mavi irisleri ortaya çıktı. "Anne? Baba?" diye sordu küçük bir ses. Kai şaşkınlıkla geri çekilirken Gerda, dokunuşu garip bir şekilde sıcak gelen kar kızına sarıldı. Ona Sneguroçka, yani Kar Kızı adını verdiler ve hayatları neşeyle çiçek açtı.

Snegurochka vahayı seviyordu ama güneşin dokunuşuyla soluyordu. Kai, kızları için endişelenirken Gerda'ya, "Eski metinlerin ne dediğini unutma," dedi. "Çöl şiddetle, ama kısaca çiçek açar. O kıştan doğdu; çölün sıcağı kesinlikle onun sonu olacak." Gerda, kararlı bir şekilde, Snegurochka'yı dokuma palmiye yapraklarından yapılmış şemsiyelerle korudu ve onu serin, pınarla beslenen havuzlara yakın tuttu.

Boğucu bir öğleden sonra, kervanı ipek ve baharat yüklü gezgin bir tüccar geldi. "Kar gibi bir kızınız olduğunu duydum," dedi, gözleri açgözlülükle parlayarak. "Onun için size bin altın vereceğim; krallığımda bir harika olurdu!" Gerda irkildi, Snegurochka'yı daha sıkı kavradı. "O satılık değil!" diye tükürdü, ama Snegurochka altına tuhaf bir özlemle baktı.

O gece Sneguroçka annesine içini döktü. "Anne, tüccar hep kış olan, güneşin yakıcılığını asla hissetmeyeceğim bir krallıktan bahsediyor," diye itiraf etti. Gerda, kızının özlemini hissedince kalbinin kırıldığını hissetti. "Ama sen bizim kızımızsın, Sneguroçka! Senden asla ayrı kalmaya dayanamayız," diye ağladı. Yine de Sneguroçka'nın gözleri derin bir özlemi yansıtıyordu.

Kızına olan sevgisi ile Snegurochka'nın özlemi arasında kalan Gerda, kaderini belirleyen bir karar verdi. "Eğer bu gerçekten senin dileğinse, yavrum, önüne geçmeyeceğim." Tüccarla şafakta buluşmayı kabul etti ve kızını bin altın karşılığında ve Snegurochka için sonsuz bir kış vaadiyle takas etti. Takası öğrenen Kai, kalbi kırık bir şekilde fısıldadı: "Aziz Pavlus'un dediği gibi, 'Para sevgisi tüm kötülüklerin köküdür.' Kendimizi dünyevi zenginlikler için mahvettik!"

Snegurochka, tüccarla birlikte sonsuz kar ve buz diyarına yolculuk etti ve orada bitmek bilmeyen kışın tadını çıkardı. Donmuş iplikten elbiseler giydi ve kristal salonlarda dans etti, anne babasının sevgisinin sıcaklığını unuttu. Ancak zaman geçtikçe içinde tuhaf bir boşluk büyümeye başladı. Soğuk, rahatlatıcı olsa da, izole edici geliyordu.

Bir gün, yüzlerinde güneşin anısı kazılı bir grup çöl gezgini kış krallığına vardı. Kum heykelleriyle korunan, en zorlu koşullarda bile yaşamın yeşerdiği gizli bir vahadan bahsettiler. Aniden, Snegurochka, Gerda'nın sıcak kucaklamasını ve Kai'nin sevgi dolu bakışını hatırladı. Keskin bir özlem sancısı donmuş kalbini delip geçti.

Yeni keşfettiği bir özlemle hareket eden Snegurochka, altın kafesini terk etti ve vaha'ya geri döndü. Kai ve Gerda'yı yoksulluk içinde, kalpleri pişmanlıkla dolu buldu. Gerda ağlayarak, "Altının her şeyi çözeceğini sandık ama bize sadece acı getirdi," dedi. Snegurochka onlara sarıldı, dokunuşu şimdi garip bir şekilde sıcaktı. Güneş yüzüne değdiğinde, solmadı. Bunun yerine, daha önce hiç bilmediği bir güç hissetti.

Sneguroçka vahada kaldı, sonsuz kışta değil, ailesinin sevgisinin sıcaklığında neşe buldu. Kai'ye su taşımasında yardım etti ve Gerda ile palmiye yaprakları örmeyi öğrendi. Sneguroçka gerçeği öğrenmişti: gerçek zenginlikler altınla değil, sevgi ve aidiyetle bulunur. Peşinde koştukları altın, onları neredeyse hiçbir şeysiz bırakacak olan şeydi.