The Sprig of Rosemary

Dev Morwen'in uyuyan bedeninin üzerinde, evleri yosun kaplı vadilerin ve taşlaşmış ormanların arasına kurulmuş Oakhaven köyü uzanıyordu. Burada bitki uzmanının kızı Elara, yaldızlı eşyalarıyla tanınan tüccar Silas ve esrarengiz gezgin Rowan yaşıyordu. Ancak bir felaket Morwen'i uyandırmakla tehdit ediyordu ve köyün sonunu ancak kadim ruhlar tarafından korunan efsanevi biberiye dalı önleyebilirdi. Elara'nın cesareti, Silas'ın cazibesi ve Rowan'ın rehberliği Oakhaven'ın kaderini belirleyecekti.

Elara, taşlaşmış manzaradaki tek yeşil alan olan annesinin bahçesiyle ilgileniyordu. Günlerini, devin uyuyan vadilerinde bulduğu nadir şifalı otlardan ilaçlar yaparak geçiriyordu. Elara, küçük bir kil kavanozu uzatarak, "Biberiye merhemi hazır anne," dedi. "Yaşlı Finnigan yine korkunç bir şekilde öksürüyor."

Tüccar Silas, yüzünde endişeyle yaklaştı. "Elara, duydun mu? Toprak her geçen gün daha çok titriyor. Salgın yayılıyor!" Ağır altın yüzüklerini gergin bir şekilde düzeltti. "Mallarım... kârım... Morwen uyanırsa hepsi kaybolacak."

"Bir efsane var," diye devam etti Silas, sesi fısıltıya dönüşerek, "her devi yatıştırabilen bir biberiye dalı efsanesi. Sadece Taşlaşmış Orman'ın kalbinde büyür, kadim ruhlar tarafından korunur." Elara'nın annesi başını salladı. "Bu aptalca bir görev, Silas. O yerden hiç kimse geri dönmedi."

Ormanın kenarından, gözlerinde şefkat olan, yıpranmış bir gezgin olan Rowan belirdi. "Konfüçyüs 'Bin millik bir yolculuk tek bir adımla başlar' demiş," diye belirtti sakin bir sesle. "Ormandan korkmayın, içinizde taşıdıklarınızdan korkun."

"Ben gideceğim," diye kararlılıkla ilan etti Elara. "Birinin denemesi gerek." Silas ona bir kese altın uzattı. "Bunu al. Malzemelere ihtiyacın olacak." Elara reddetti. "Morwen'in uyanışı karşısında altın değersizdir. Sadece biberiye önemlidir."

Elara, Rowan yanında, Taşlaşmış Orman'a girdi. Ağaçlar sessizdi, dalları iskelet kolları gibi uzanıyordu. "Dinle," dedi Rowan, sesi kısılmıştı. "Ormanın ruhları rüzgar aracılığıyla konuşur. Biberiyeyi arayanların kalplerini sınarlar."

Yansımasında kendi yüzleri yerine, en içteki arzularının göründüğü pırıl pırıl bir havuzun bulunduğu bir açıklığa geldiler. Silas, Elara'nın yansımasında, etrafında taşan altın yığınlarıyla belirdi. "Bu ben değilim!" diye bağırdı Elara, havuzdan geri çekilerek.

Çarpık bir ruh, gözleri yanan kömürler gibi, orman zeminden çıktı. "Biberiyeyi mi arıyorsun? Ona ancak gerçek benliğinle yüzleşerek sahip olabilirsin." Elara gözlerini kapattı ve kişisel kazancını değil, köyünü hayal etti. Elinde yumuşak, iyileştirici bir ışık yayan bir biberiye dalı açtı.

Elara Oakhaven'a döndü ve dalı Morwen'in alnına koydu. Dev uykusunda iç geçirdi, titremeler dindi ve hastalık geri çekildi. Silas zenginliği arzulamış olsa da, gerçek zenginliğin topluluğunun güvenliğinde yattığını öğrendi. Ve Oakhaven bir kez daha huzur içinde uyudu, bu da gerçek ilgiden doğan cesaretin bir kanıtıydı.