The Story of the Porter

Bulutlardan ve düşlerden dokunmuş bir gökyüzü pazarında, tüccarların şişelenmiş havayı takas ettiği ve servetlerin rüzgarlarla değiştiği bir yerde, üç ruh yaşarmış: borç yükü altında ezilen çalışkan hamal Barnaby; kahkahalarıyla fırtınalar ören kaprisli bulut eğirici Seraphina; ve yaldızlı kafeslerde pişmanlıklar satan gölge tüccarı Silas. Kaderleri, sadece Barnaby'nin unutulmuş bir şarkıyla yatıştırabileceği, altın rengi bir umutsuzluk fırtınasının pazarı yutmakla tehdit ettiği gün kesişmiş.

Barnaby bir kasa daha şişelenmiş gün ışığını tüccar terazisine kaldırdı. Alnındaki teri silerek, "Bir gün daha, bir dağ daha borç," diye mırıldandı. Yaşlı baharat satıcısı Elara kıkırdadı, gözleri parlıyordu. "Neden Seraphina'nın Bulut Kumarhanesi'nde şansını denemiyorsun? Tek bir dönüş her şeyi değiştirebilir."

Barnaby, Seraphina'nın Bulut Kumarhanesi'ne yaklaşırken, hava enerjiyle doluydu; burası şimşekler ve gökkuşaklarından oluşan gösterişli bir manzaraydı. Fırtına bulutlarından bir tahtta oturan Seraphina, muzip bir sırıtışla onu yanına çağırdı. "Şanslı hissediyor musun, hamal? Sonsuz mutluluk ya da tam bir yıkım şansı için bir altın sikke!" diye ilan etti. Yakındaki bir tabela fısıldıyordu: "İçerideki hava her zaman tahmin edilemez."

Barnaby büyülenmiş bir şekilde, neredeyse parayı yerleştirecekti ki, tüyler ürpertici bir ses gürültüyü kesti. "Bir aptal oyunu," diye tısladı Silas, gümüş maskesi parlayarak gölgelerden çıkarken. "Gerçek güç şansta değil, kontrolde yatar. Sana bir pazarlık teklif ediyorum, hamal: yürüttüğüm bir... işlem hakkındaki sessizliğin karşılığında bir şişe sürekli rüzgar," diye fısıldadı Silas. Elinde girdaplar çizen, uğursuz havayla dolu koyu renk bir şişe tutuyordu.

"Yapamam," dedi Barnaby başını sallayarak. "Sessizliğim Pazar'ı kaosa sürüklerdi. Rüzgar, babamın bana öğrettiği şarkının heveslerini takip eder." Silas alay etti. "Duygusallık bir zayıflıktır. Şarkıyı kontrol eden, Pazar'ı kontrol eder." Barnaby'nin ayaklarının dibine, içinde parıldayan, hapsolmuş bir anı olan bir kafes fırlattı. "Al bunu ve unutma: her şeyin bir bedeli vardır."

Silas bulutların arasında kaybolurken, Pazar'ın üzerine altın rengi bir umutsuzluk dalgası yayıldı. Şişelenmiş servetler toza dönüştü, kahkahalar hıçkırıklara karıştı ve gökyüzünün kendisi altın gözyaşları döktü. "Yaptı! Ninninin sözlerini değiştirdi," diye bağırdı Seraphina, sesi dehşetle doluydu. Rüzgar, Silas'ın şarkısıyla yön değiştirdi. Yalnızca tek bir şey kesindi. "Hayatımı şiddetli fırtınalar süpürdü, nasıl yüzeceğimi bilmiyordum," dedi, ünlü Amerikalı şair Anne Sexton'dan bir dize okuyarak. "Şimdi harekete geçmeliyiz!"

Barnaby kafesi daha sıkı kavradı. İçeride belli belirsiz bir görüntü titriyordu: babası, huzursuz rüzgarlarını yatıştırmak için kadim bir ninni söylüyordu. İngiliz şair George Herbert'in sözlerini hatırlayarak, "Babam 'En iyi ayna eski bir dosttur' derdi," diye fısıldadı Barnaby. "Şarkı... anahtar o! Silas onu pişmanlıkla çarpıttı." Gözlerini kapattı, dudakları kıpırdamaya başladı.

Barnaby'nin dudaklarından narin bir melodi döküldü, uyumsuz fırtınaya bir kontrpuan. Kafes titredi, parçalanmış anıyı serbest bıraktı. Babasının görüntüsü belirdi, sesi Barnaby'ninkiyle bir düet oluşturdu. Rüzgar yumuşamaya başladı, altın gözyaşları çekildi. Umut bulutların arasından bir kez daha parladı.

Fırtına dindi ve geride pişmanlıklardan arınmış bir Pazar bıraktı. Altın gözyaşları sabah çiyine dönüştü, bulut bahçelerini besledi. Silas hiçbir yerde yoktu. Seraphina, fırtına grisi gözlerinde minnettarlık parlayarak Barnaby'ye sarıldı. "Bizi kurtardın, hamal. İçindeki şarkıyı hatırladın."

Ve böylece, ninninin değerini bilen hamal Barnaby, kendi değerini altın ya da güçte değil, kalbinde yaşayan basit bir nezaket şarkısında buldu. O, yozlaşmaya boyun eğmeyen nazik bir ruhtu ve gölge tüccar Silas'ın kendisinin satılık olmadığını görmesinin hiçbir yolu olmadığını fark etti. Kendi içindeki şarkı, hiçbir miktarda altının satın alamayacağı bir şeydi.