The Well of the World's End — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Gemilerin yıldız ışığı nehirlerinde yüzdüğü ve denizin kıyıya sırlar fısıldadığı liman kenti Maris'te, genç bir hayalperest olan Elara ve köyün yaşlısı İhtiyar Silas yaşarmış. Maris, onu bulmaya cesaret eden herkesin en derin dileğini gerçekleştirdiği söylenen Dünyanın Sonu Kuyusu ile tanınırmış, ancak sürünen bir gölge kasabanın ışığını tehdit ediyormuş. Birçok kişi denemiş ve başarısız olmuş olsa da, sadece kalbi saf olanlar kuyuyu bulabilirmiş. Elara, Maris'in solan yıldız ışığını geri getirmeyi çok istiyormuş, bir yolunu bilseymiş keşke.

Silas, sesi okyanusun gelgiti gibi hırıltılı bir şekilde, "Eski haritalar sınavlardan bahsediyor, Elara," dedi. "Ama yol, kalple birlikte değişir. Orman, gerçek benliğin her zaman gösterildiği yerdir." Elara, Silas'ın kendisine emanet ettiği yıpranmış haritayı sımsıkı tuttu; parşömen tuz ve kadim mürekkep kokuyordu. Ormanın kenarına yakın soluk bir yazıt fark etti: "Gölge ne kadar derin olursa, ışık o kadar gerçek olur."

Ormanın girişi sisle kaplıydı. "Orman sadece ağaçlardan ibaret değil, Elara. O senin ruhunun bir yansıması," diye uyarmıştı Silas. Elara ormana adım attığında, patikada tek bir gümüş tüyün yattığını fark etti. Onu alıp kemerine sıkıştırdı. Hava soğudu ve ağaçlar daha da yükseldi, dalları düğümlü parmaklar gibi kıvrılıyordu.

Daha derinlerde, bir daldan sarkan altın bir kafes ve içinde hapsolmuş bir ötücü kuş buldu. "Bana yardım et gezgin, ben de sana rehberlik edeyim," diye cıvıldadı kuş, sesi sıvı altın gibiydi. Ama kafesin kapısı kilitliydi ve anahtar tam da ulaşılamayacak bir yerde parlıyordu. İlerideki yola bir göz attı; yıldız ışığı nehirleri arkasında soluyor gibiydi.

Altın cazibeye direndi ve ilerlemeye devam etti, kısa süre sonra cam gibi durgun, yukarıdaki ormanı yansıtan bir su birikintisi buldu. Bir ses yankılandı: "Yalnızca kendini bilenler yolu görebilir." Havuzun yansımasında Elara kendi yüzünü değil, dönen bir gölgeler girdabı gördü. En derin korkularıyla yüzleşmeli mi, yoksa geri dönüp tanıdık olanı mı kucaklamalıydı?

Gölgelerden pelerinli ve maskeli bir figür çıktı. "Bana tüyü ver evlat, sana Kuyuyu göstereyim," diye tısladı figür, iskelet gibi bir el uzatarak. "Nietzsche'nin dediği gibi, 'Canavarlarla savaşan kişi, bu süreçte kendisi de bir canavar olmamaya dikkat etmelidir.' Elara, kim olduğun olmak sana neye mal olacak?" Elara tereddüt etti, Silas'ın yabancılara güvenme konusundaki uyarısını hatırladı. Bir umut sembolü olan tüy, elinde sıcak geliyordu.

Elara yazıtı hatırladı: "Gölge ne kadar derinse, ışık o kadar gerçektir." Tüyü sıkıca kavrayarak, "Umutlarımı sahte vaatlerle değişmeyeceğim," diye ilan etti. Figür atıldı ama Elara yana çekilerek ormanın dolaşık köklerini kendi lehine kullandı. Figür tökezlediğinde, maskesi düştü ve Elara'nın kendi yüzünün, korku ve şüpheyle çarpıtılmış bir yansımasını ortaya çıkardı.

Kendi korkusunun ona baktığını gören Elara anladı. Yol dışarıya değil, içeriye doğruydu. Gözlerini kapattı, Maris'in solan yıldız ışığına ve kendi sarsılmaz umuduna odaklandı. Gözlerini açtığında orman gitmiş, yerini ortasında saf, pırıl pırıl bir ışık kuyusunun kaynadığı bir açıklık almıştı.

Elara diz çöktü ve ellerini birleştirerek Dünyanın Sonu Kuyusu'ndan içti. Işık onu doldururken, damarlarında bir güç dalgası hissetti. Maris'te, solmakta olan yıldız ışığı kör edici bir parlamayla patladı ve kasabayı rahatsız eden gölgeleri kovaladı. Yıldız ışığı nehirleri her zamankinden daha parlak akıyordu.

Maris yeni bir şafağa bürünmüştü ve Elara bir hayalperest olarak değil, bir işaret feneri olarak geri döndü. Silas onu gözlerinde yaşlarla karşıladı. Yolculuk onu değiştirmişti. Ve böylece öğrendi ki en gerçek kuyu dünyanın sonunda değil, kendi kalbinde, keşfedilmeyi bekliyordu.