The White Cat — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Ateş çiçekleri bahçelerinin açtığı volkanik bir adada, üç prens yaşarmış: Cesur Alaric; zeki Caspian; ve hepsinin en naziki Florian. Babaları Kral, tahtını imkansız bir görevi tamamlayan oğluna devredeceğini ilan etmiş. Ona en nadir yaratığı, en küçük köpeği ve en güzel kadını getiren varisi olacakmış.

"Unutmayın," diye gürledi Kral, sesi avluda yankılanarak, "yalnızca en becerikli olanlar başarılı olacaktır!" Alaric alay etti, "Beceriklilik korkaklar içindir, Baba. Bana sadece güç gerek!" Caspian derin bir reveransla eğildi, "Bu bilmeceyi çözmek için zekama güveneceğim, Baba." Her zamanki gibi nazik olan Florian ise sadece başını salladı, gözleri kararlılıkla doluydu. Her prens farklı bir yol seçti ve adanın ateşli vahşi doğasında kayboldu.

Florian, ateş çiçeklerinin tuhaf gölgeler saçtığı ormanın derinliklerine doğru yolculuk etti. Çarpık bir ağacın altında kamburlaşmış, yaşlı, buruşuk bir kadın ona seslendi: "Nazik beyefendi, yorgun bir ruh için bir bozuk para ayırabilir misiniz?" Florian tereddüt etti. Sahip olduğu tek şey, başarısız olursa adadan geçiş ücretini ödemeye yetecek kadardı. "Elbette," dedi, parayı kadına uzatarak, "Size yardım etmek, kendime yardım etmekten daha önemli."

Yaşlı kadın gülümsedi ve şaşırtıcı derecede beyaz dişlerini gösterdi. "Nezaket, nadiren görülen bir erdemdir, genç prens. Al bunu," dedi ve ona küçük, gümüş bir anahtar uzattı. "Kapılardan fazlasını açacak. Gerçekleri açacak." Florian anahtarı inceledi. Hafifçe bir sıcaklıkla titreşiyordu. "Teşekkür ederim, Anne," dedi, başını eğerek. "Ama korkarım ki en nadir yaratığı veya en güzel kadını bulmama yardımcı olmayacak."

Yolu takip eden Florian, kendisini eğrilmiş ay ışığından yapılmış, parıldayan bir sarayın önünde buldu. İçeride, her cinsten köpek havlıyor ve oynuyordu. Yüzü altın rengi saçlarla çerçevelenmiş güzel bir genç kız, incilerden yapılmış bir tahtta oturuyordu. "Hoş geldiniz Prens," dedi, sesi gümüş bir çan gibiydi. "Kalbinizi test etmek için buradayım."

"Şu bilmeceyi cevapla," diye devam etti, gözleri eğlenceyle parlayarak. "Her zaman gelen ama asla varmayan nedir?" Florian bir an düşündü. "Yarın," diye ilan etti. Genç kız gülümsedi. "Gerçekten de. Zekân var, ama sadece zekâ bu oyunu kazandırmaz. Şimdi, en nadir yaratık, prens?"

Safir gözlü, kar beyazı bir kedi Florian'ın bacaklarına dolandı. Yumuşakça mırıldandı. Genç kız iç çekti. "O en nadir yaratık, çünkü göründüğü gibi değil. Gerçek formunu açığa çıkarmak için, batı kanadındaki mücevherli aynaya o anahtarı kullanmalısın." Florian diz çöktü ve kedinin tüylerini okşadı.

Florian kediyi batı kanadına taşıdı. Mücevherli ayna doğal olmayan bir ışıkla parıldıyordu. Gümüş anahtarı soktu. Kilit tıklar tıklamaz, kedi ışıltılı güzellikte bir kadına dönüştü, gözleri kedinin safir mavisini yansıtıyordu. "Teşekkür ederim, Prens Florian," dedi, sesi şimdi net ve güçlüydü, "Kıskanç bir büyücü tarafından lanetlenmiştim."

Florian, kurtardığı prenses ve beyaz kediyle babasının yanına döndü. Alaric korkunç bir ejderha getirmişti ve Caspian elinden daha küçük bir köpek getirmişti ama ikisi de gerçek güzelliği bulamamıştı. Kral, prensesin nezaketine ve Florian'in özverili davranışına tanık olunca gülümsedi. Kral Oberon, "Leonardo da Vinci'nin dediği gibi, 'Nerede bağırış varsa, orada gerçek bilgi yoktur,'" diye ilan etti. "Florian gerçek bilgeliği gösterdi. O benim varisim."

Florian, bilgelik ve şefkatle rehberlik ederek nazik bir kalple hüküm sürdü. Onun saltanatı altında ateş çiçekleri daha parlak açtı, bu onun nezaketinin bir kanıtıydı. Prenses, yani kraliçesi, ülkeye barış ve refah getirdi. Zamanla, volkanik ada ateşiyle değil, insanlarının sıcaklığıyla tanındı.