卫生纸的发明

“圣地亚哥，请递给我一张餐巾纸。”阿德里安娜说着，小心翼翼地把一个多汁的桃子平衡在盘子上方。圣地亚哥夸张地叹了口气。“我们为什么不能就此结束这次野餐呢？我的手黏糊糊的，而且我几乎可以肯定我刚刚坐在一个蚁丘上。”阿德里安娜皱了皱鼻子。“你知道吗，想到在有餐巾纸或……卫生纸之前，人们是如何清理脏乱的，这真是太奇怪了！”她跑进屋里，手里紧握着她那本磨损的皮革笔记本，径直走向她那本闪闪发光的《发明百科全书》。

阿德里安娜打开书，卧室开始旋转发光。“我想知道是谁发明了那个？”她大声思忖道，房间随即化作一片色彩洪流。世界变幻前，她最后看到的是圣地亚哥困惑的脸从门边探进来。一瞬间，阿德里安娜发现自己身处一个熙熙攘攘的庭院，里面挤满了身穿华丽丝袍的人们。

“嗯，这可不是图书馆。”阿德里安娜低声咕哝着，紧紧地抓着她的笔记本。一位身穿华丽丝袍的女士注意到了她的困惑。“迷路了吗，小家伙？”她带着和蔼的笑容问道，“我能帮你找到路吗？”阿德里安娜深吸一口气，努力掩饰自己的紧张。“实际上，是的。我正在找发明……卫生纸的人。”

女人咯咯地笑了。“卫生纸？真是个现代词汇！”她惊呼道，“我是米拉，皇室成员。在1391年，中国的御用监（Imperial Household Logistics Department）开始大量生产专门用于擦拭的纸张。在那之前，人们用手边能找到的任何东西——树叶、碎布，甚至是贝壳！”阿德里安娜在笔记本上奋笔疾书。“贝壳？！那听起来……不太舒服。”

“确实，”米拉表示同意，脸上带着一丝不悦。“皇帝本人专用的都是柔软的香纸！一年要用整整一万五千张！”阿德里安娜的眼睛睁大了。“一万五千张？！那可真是不少……擦拭用纸啊！”米拉笑了。“正如孔子所说，‘万物皆有美，但并非人人都能发现。’即使是像干净的纸这样简单的东西，也能带来舒适和尊严。”

阿德里安娜翻着笔记本，寻找一页空白。“可是……他们是怎么造出这么多纸的？除了皇帝，其他人也用吗？”米拉领她走向附近的一个作坊，空气中弥漫着有节奏的木槌敲击声。“来，我带你看看。虽然皇帝有他的香纸，但寻常百姓也用纸，只是粗糙一些。”

在作坊里，工人们将大麻和竹子制成纸浆，然后将混合物摊薄晾干。“现在当然都是回收利用了，”米拉补充道，“但即使在那个时候，他们也懂得明智利用资源的重要性！宋朝甚至实行了纸币——想想看，用纸来做交易！”阿德里安娜奋笔疾书，对古中国人的聪明才智感到惊叹。

“太不可思议了！”阿德里安娜惊叹道，合上了笔记本。“所以，中国比其他任何地方早几百年就开始使用卫生纸了！”米拉点点头。“确实如此。不过，这个想法花了许多世纪才传遍全世界。一八五七年，美国的约瑟夫·盖蒂开始销售商业包装的扁平马尼拉麻纸，这种纸用芦荟润湿过，他称之为‘盖蒂药用纸’。”

突然，庭院开始闪烁，预示着阿德里安娜的归来。“谢谢你，米拉！这太棒了！”她喊道，周围的世界再次消散。回到卧室，阿德里安娜砰地一声合上百科全书，冲向客厅，高举着她的笔记本。圣地亚哥从电子游戏中抬起头，吓了一跳。“你嚷嚷什么呢？”

“你知道中国人早在十四世纪就制造卫生纸了吗？”阿德里安娜说，“在那之前，人们都用贝壳呢！”圣地亚哥皱了皱鼻子。“真恶心！我真高兴有人发明了我们现在用的这种柔软的纸。”阿德里安娜笑了。“我也是！下次你再拿卫生纸的时候，记得它背后所有的历史！”她咬了一口桃子，现在干净多了。有趣的事实：普通人每年大约使用一百卷卫生纸！