How Colors Trick Your Brain — 用中文阅读

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在他们阳光明媚的旧金山厨房里，普丽娅用木勺指着柜台上崭新的水壶。“爸爸，我告诉过你，它绝对是鸭绿色！”她父亲擦着眼镜，笑着摇了摇头。“不可能，普丽娅。那个水壶是经典的森林绿。”她母亲笑着，靠在柜台上。“你们都错了，它明显是深海蓝！”

“但是我们怎么会看到不同的东西呢？”普莉娅放下勺子，拿起她的发现笔记本问道，“光线明明照在同一个物体上！”她父亲轻敲了一下她笔记本的页面。“这就是谜团，不是吗？这和光的运作方式以及颜色的真正含义有关。”普莉娅的眼睛亮了起来。“所以真正的问题是：什么是颜色？”

要回答这个问题，我们必须回到三百五十多年前。想象一下，一六六五年时的英格兰，一个因大瘟疫而沉寂的国家。一位来自剑桥大学的才华横溢的年轻学生，名叫艾萨克·牛顿，回到了他的家中，独自继续他的工作。

牛顿痴迷于光和颜色，他称之为“著名的色彩现象”。当其他人认为颜色是光与暗的简单混合时，他却怀疑其中蕴含着更具革命性的东西。他认为白光本身根本不简单，而是由所有可以想象到的颜色混合而成。

他花无数个小时待在一个完全黑暗的房间里，引导那一束阳光射向一个玻璃棱镜。工作时，他可能想起了他后来写下的话：“如果我看得更远，那是因为我站在巨人的肩膀上。”他知道自己的工作是建立在前人好奇心的基础上的。

光线穿过棱镜，在远处的墙壁上绽放出绚丽的彩虹！这是他的第一个线索。然后，在一个灵光乍现的时刻，他用第二个棱镜捕捉到那道彩虹，并将所有颜色重新汇聚在一起，投射出一个完美的纯白光圈。

这项发现被称为“判决性实验”，它证明了白光是所有颜色的混合。这一个想法使现代科学成为可能，它促成了分析星光望远镜的诞生，以及你使用过的每一台相机和屏幕。事实上，电视上的每一种颜色都只是微小的红、绿、蓝光混合在一起，正如牛顿所预言的那样。

回到厨房，普里娅笑着合上笔记本。“所以，水壶不是一种颜色！它只是吸收了阳光中除了蓝绿混合色之外的所有颜色，而那种光反射到我们眼中。”她妈妈看着水壶，然后又看着普里娅。“哦！所以这就是为什么光线变化时它看起来不一样！”

她爸爸兴奋地点头说：“没错！就像天空看起来是蓝色的，因为大气层散射蓝光比散射其他颜色更多。” 她妈妈补充道：“这就是为什么一件红色的连衣裙在只有蓝光的房间里看起来是黑色的——因为它没有红光可以反射！” 普莉娅指着水龙头里闪烁的彩虹说：“即使是那小小的水滴也像棱镜一样！”

普莉娅拿起铅笔在笔记本上写道：“七号发现：颜色不在物体里，在光里！”她父亲微笑着，看向窗外。“想到阳光是携带所有颜色的波，真是令人惊叹。但这让我好奇……现在我们周围还有哪些看不见的波在传播呢？”