قلب الآلة

جسور قوس قزح مقوسة بين بيوت شجرية عملاقة متوهجة، مدينة معلقة في الظلال الزمردية. شلالات تتدفق من أوراق شجر متلألئة، تغذي أنهارًا تتلوى عبر أوراق الشجر النابضة بالحياة. هذه كانت أربوريا، وكانت في حرب. ظل مشؤوم خيم على المشهد الهادئ بينما ظهر عملاق معدني ضخم، آلة حرب لم يُرَ مثلها من قبل، يتقدم ببطء.

كيرا، الطيارة الشابة المعروفة بمناوراتها الجريئة، وقفت صورتها ظاهرة بوضوح على خلفية الشمس الغاربة. قبضت يداها الخشنتان على الجلد البالي لبدلة طيرانها. "هذه الآلة... إنها مختلفة. أستطيع أن أشعر بذلك"، فكرت، بينما عقدة من الخوف تشتد في معدتها. مصير أربوريا كان يقع على عاتقها.

ألقت نظرة على الشيخ روان، وقد ارتسم القلق على وجهه وهو يراقب توقيعات الطاقة. كانت الآلة تصدر طنينًا، رنينًا منخفضًا تردد عميقًا في صدر كيرا - نذير بارد لما هو قادم. لم تكن تستجيب للأوامر.

أطلق الفصيل أوميغا انفجارًا مدمرًا من الطاقة، مبخرًا جزءًا من جسر قوس قزح. سقطت البيوت الشجرية في الهاوية أدناه. شهقت كيرا، والأدرينالين يتدفق في عروقها. لم تكن هذه مجرد مناوشة بسيطة - بل كانت إبادة.

Kira clenched her jaw.

قادت كيرا مقاتلتها، وهي تتنقل بين الحطام المتساقط. انفجارات الطاقة مزقت الهواء من حولها.

تجاهلته. قبل سنوات، روى لها جدها قصصًا عن ماضي أربوريا. قال لها: "أربوريا لم تُبنَ قط يا كيرا. لقد نَمَت. وأي شيء ينمو يمكن أن يُنمى مرة أخرى - ولكن فقط من بذرة. ليس أبدًا من خطة." لطالما اعتقدت أنها قصة ما قبل النوم. بدأت تعتقد أنها كانت تعليمات.

اندفعت طاقة هائلة من الفئة أوميغا. أصابت مقاتلة كيرا، مما جعلها تدور خارجة عن السيطرة. انطلقت صفارات الإنذار في قمرة القيادة بينما ملأ الدخان الجو. كانت تسقط.

في اللحظة الأخيرة، شعرت كيرا بألم حارق وهي تُقذف بعيدًا. تدحرجت في الهواء، وشاهدت مقاتلتها تتحطم في منزل شجري شاهق. هز الانفجار أربوريا. تمكنت من فتح مظلتها.

معلقة بشكل غير مستقر من مظلتها، تفحصت كيرا الأضرار. كانت الشجرة المركزية تنبض بضعف. كان الأمل يتلاشى بسرعة. هذا هو الأمر، أليس كذلك؟ فكرت بعبوس. كل ما قاتلنا من أجله، على وشك أن يُمحى. بدأت الفئة أوميغا بالتقدم نحو الشجرة المركزية.

فجأة، انبعثت إشارة عبر جهاز اتصالها. كان المتحدث هو الشيخ روان، عالم نبات وعالم.

عبست كيرا. "قل ذلك مرة أخرى يا روان. تريد مني أن أغادر الشجرة؟" قال روان: "لا يمكن إنقاذ الشجرة من هنا. قلبها بذرة، والبذرة الأخيرة موجودة في كهوف ويسبرويند." "هذا يستغرق ساعة للخروج. الأوميغا يصل إلى الشجرة في عشرين دقيقة." "إذن سيصل إليها،" قال روان بهدوء. "وأنتِ تعيدين ما ينمو بعد ذلك." أغمضت كيرا عينيها. "أكره أنكِ على حق."

هبطت كيرا بقوة، قاطعة حبال المظلة. كانت الشجرة المركزية تزداد خفوتاً. لا يوجد خيار آخر، فكرت بعبوس. أربوريا تعتمد عليّ. انطلقت في الغابة، متجهة نحو كهوف همس الريح.

في أعماق كهوف همس الريح، شقت كيرا طريقها عبر الأنفاق الغادرة. صرخت أجنحة الحلاقة من الظلال. واصلت طريقها، وشق شعاع مصباحها اليدوي الظلام. وأخيراً، وصلت إلى قلب الكهف. أمامها كان مذبح يشع طاقة.

كان النسغ المتبلور ينبض بقوة خام، شمس مصغرة محتواة داخل بلورات خشنة. كان جميلاً، لكنه مميت. عندما مدت كيرا يدها نحوه، نزل "ريزور وينغ" هائل من سقف الكهف. زأر المخلوق، وسد طريقها.

تجنبت كيرا هجوم ريزور وينغ، بينما كانت مخالب المخلوق تحك درعها. قفزت على المذبح، وأمسكت بحفنة من النسغ المتبلور. تدفقت الطاقة عبرها، وحرقت جلدها. بصيحة، ألقت النسغ على ريزور وينغ.

ضرب النسغُ ريزور وينغ، مما جعله يصرخ من الألم. تحول المخلوق إلى غبار، ولم يتمكن شكله من احتواء القوة الخام. انهارت كيرا، منهكة ولكنها على قيد الحياة. كانت تعرف ما عليها فعله.

ضعيفة، تعثرت عائدة نحو أربوريا، حاملةً ما تبقى من النسغ المتبلور. كانت الفئة أوميغا على وشك الوصول إلى الشجرة المركزية. رفعت مدفع الطاقة الخاص بها، مستعدةً للضربة الأخيرة. عرفت كيرا أن هذه فرصتها الأخيرة.

باندفاعة أخيرة من القوة، ألقت كيرا النسغ المتبلور مباشرة في قلب الطاقة الخاص بالفئة أوميغا. اهتزت الآلة بعنف. بدأ النسغ المتبلور يتفاعل، معطّلاً تدفق الطاقة. انبعث ضوء ساطع من الآلة.

انفجرت المركبة أوميغا، وانهار هيكلها المعدني ليتحول إلى كومة غير ضارة. نبضت الشجرة المركزية بنشاط متجدد، وأعاد ضوؤها حيوية أربوريا. انهارت كيرا، منهكة ولكن منتصرة. أربوريا كانت آمنة. في الوقت الحالي.