قصة بومة ما قبل النوم

"أسرعي يا إيلارا، وإلا سيلحق بنا عمالقة الصقيع!" صرخ بيورن، أنفاسه تتكثف في الهواء المتجمد. كافحت إيلارا، المتلفعة بالفراء، لمواكبة سيرهما وهما يشقان طريقهما بصعوبة عبر التندرا المغطاة بالثلوج. "هل أنت متأكد أن شجرة البومة الهامسة في هذا الاتجاه؟" سألت، صوتها مشدود بالترقب. عوى الريح، وكأنه يسخر من سعيهما على حافة العالم.

أشار بيورن بيده المغطاة بالقفازات نحو شجرة متجمدة وملتوية في الأفق. "أخبرني العجوز تورفين، قبل أن يتحول إلى تمثال جليدي، أن شجرة البومة الهامسة تحمل سرًا: ريشة توجه الأحلام." ضيقت إيلارا عينيها. رأت شيئًا يلمع نصف مدفون في كومة الثلج عند قدميها. "بيورن، انظر! إنها قطعة من... زجاج؟"

"هذا ليس مجرد زجاج عادي،" قال صوت أجش. كان بومة صغيرة، ريشها بلون الثلج، جاثمة فوق الشجرة الملتوية. "إنها شظية أحلام، قادرة على إظهار مستقبل النوم. لكن احذر، القلب النقي وحده من يستطيع استخدامها." نظر بيورن إلى إيلارا. "كما قال ليوناردو دا فينشي، 'لا شيء يقوي السلطة بقدر الصمت.' ربما يجب أن نتسلل بعيدًا ونبحث عن الريشة." وقفت إيلارا بحزم. "لا، نحن بحاجة إلى معرفة ما يحدث في أحلامنا!"

هتفت البومة بهدوء: "لاستخدام الشظية، يجب أن تصل أولاً إلى الشلال المتجمد." تأوه بيورن: "هذا على الجانب الآخر من قمم العواء! سيستغرق أيامًا!" إلا أن إيلارا كانت تتحرك بالفعل. "ليس لدينا أيام يا بيورن. أحلامي مليئة بمخلوقات الظل." وبينما بدأوا رحلتهم الشاقة، كانت الرياح تصفعهم، تجسيدًا ماديًا للتحدي القادم.

بعد ساعات من السفر، عثروا بالصدفة على كهف صغير، محمي من الرياح. في الداخل، وبين تشكيلات جليدية غريبة، كانت هناك خريطة قديمة محفورة على جلد الرنة. صرخت إيلارا وهي تتتبع مسارًا بإصبعها: "انظر يا بيورن! خريطة للقمم!" وأضافت: "وانظر! إنها تُظهر أن 'مخلوقات الظل' تتغذى على المشاعر السلبية... الخوف والحزن والوحدة. إذا كنا شجعان وسعداء، فلن تتمكن من إيذائنا."

فجأة، اهتز الكهف. في الخارج، ظهر عملاق صقيع ضخم، عيناه كشظايا الجليد. "أيها البشر! تتعدون على أرضي!" زأر، صوته يتردد عبر القمم. أمسك بيورن بيد إيلارا، والخوف مرسوم على وجهه. "اركضي يا إيلارا، اركضي! لا يمكننا قتاله!" ولكن بينما استدارا للفرار، انهار مدخل الكهف، محاصراً إياهما في الداخل.

"علينا أن نكون أذكياء"، قالت إيلارا محاولةً الحفاظ على ثبات صوتها. "أتذكر ما قالته الخريطة؟ إنهم يتغذون على الخوف. علينا أن نفكر بأفكار سعيدة." أخذ بيورن نفسًا عميقًا. "حسنًا... أتذكر عندما اصطدت أكبر سمكة في البحيرة المتجمدة!" بدأ يضحك، وصوته يتردد في الكهف. انضمت إليه إيلارا، متذكرةً قصة مضحكة كان الرجل العجوز تورفين يرويها. "نحن شجعان وسعداء، أيها المتنمر الكبير!" صرخت في وجه عملاق الصقيع.

بدا عملاق الصقيع وكأنه يتقلص إلى الوراء، مرتبكًا من ضحكاتهم. تذكرت إيلارا شظية الحلم. "الآن، بيورن!" صرخت. رفعت شظية الزجاج، مركزة على ذكرى سعيدة: والدتها تغني لها تهويدة. توهجت الشظية، وألقت شعاعًا من الضوء نحو العملاق. وكأنه يتذكر التهويدة السعيدة، ابتسم عملاق الصقيع. "ربما لا أريد القتال! أنا فقط بحاجة إلى عناق،" قال، وصوته أصبح لطيفًا فجأة.

مد العملاق يده الضخمة بحذر إلى داخل الكهف. تقدمت إيلارا، دون تردد، وعانقته. ضحك العملاق، متفاجئًا. وبدفعة لطيفة، أزال المدخل المنهار. "شكرًا لكِ"، تمتم بصوت عميق. "كنت أحتاج فقط إلى قليل من اللطف."

وقفت إيلارا وبيورن على حافة التندرا، وشاهدا العملاق وهو يختفي في الثلوج المتطايرة.