رحلة قطرة المطر

لقطة تأسيسية واسعة للغاية. متاهة متلألئة امتدت أمام إيلارا وبرام، جدرانها مصنوعة من عدد لا يحصى من المرايا، كل منها تعكس مستقبلاً مختلفاً مستحيلاً. إيلارا، فتاة نحيلة بعينين تعكسان سماء الشفق، شهقت عند رؤية المنظر. "إنه مثل... ألف عالم مختلف في آن واحد!" برام، البراغماتي دائماً، عدّل نظارته وضيّق عينيه. "بل ألف طريقة للضياع تماماً، إيلارا. دعنا نبقى معاً."

هبّت عاصفة رياح مفاجئة في المتاهة، وسقطت قطرة مطر واحدة، تتلألأ كجوهرة صغيرة، على يد إيلارا الممدودة. "كم هو غريب،" تمتمت وهي تحدق في القطرة. "إنها تشعر... بالدفء؟" بينما كانت تحملها، نبضت قطرة المطر بضوء خافت، كاشفة عن انعكاس مصغر لزهرة واحدة ذابلة محاصرة داخل شكلها. "أعتقد،" قال برام، وهو يعدل نظارته، "أن هذا قد يكون أكثر من مجرد قطرة مطر بسيطة."

"قطرة المطر... إنها تُظهر زهرةً ذابلةً تحتضر،" همست إيلارا، وصوتها مشوبٌ بالقلق. "يجب أن نساعدها!" تردد برام، وعيناه تجولان عبر المسارات اللانهائية المتطابقة. "إيلارا، ليس لدينا أي فكرة عن مكان هذه الزهرة، أو حتى كيف نصل إليها في هذه المتاهة." لمعت عينا إيلارا بالتصميم. "كما قالت هيلين كيلر: 'على الرغم من أن العالم مليء بالمعاناة، إلا أنه مليء أيضًا بالتغلب عليها.' علينا أن نحاول يا برام!" أعلنت، متقدمةً بخطوات ثابتة وعزيمة لا تتزعزع.

توغلوا أعمق في المتاهة، والجدران العاكسة تلتف حولهم كحلم دوار. فجأة، دوى صوت أجش من خلف إحدى المرايا. "توقفوا أيها المسافرون!" خرج مخلوق قزمي، سمين، ذو لحية خضراء كثيفة، ممسكًا بساعة رملية متلألئة. "للمرور، يجب أن تجيبوا على لغزي: لدي مدن، ولكن لا بيوت، غابات، ولكن لا أشجار، وماء، ولكن لا سمك. فما أنا؟"

عبست إيلارا وهي غارقة في التفكير، وعيناها تتنقلان بين الانعكاسات. "انتظر،" قاطعها برام، وهو يعدّل نظارته، "لقد قرأت عن هذا مرة! إنها خريطة!" ضحك القزم. "بالفعل! فتى ذكي. إليك شيئًا أراهن أنك لم تتوقعه، الخرائط، كما اكتشف رسامو الخرائط ذات مرة، تستخدم الرموز لوصف المناظر الطبيعية والمعالم في العالم الحقيقي. حسنًا جدًا، يمكنك المرور. ولكن احذر، الطريق أمامك محفوف بالمخاطر."

وبينما استمروا، بدأت قطرة المطر تتقلص، وخفت ضوءها. صرخت إيلارا بصوت مرتجف: "الأمر يزداد سوءًا!". لاحظ برام رموزًا صغيرة محفورة على الساعة الرملية التي كان يحملها القزم. تذكر شيئًا قرأه في نص قديم: "الساعات الرملية ليست قادرة فقط على قياس الوقت، بل يمكنها أيضًا أن تعمل كبوابة. قد تعمل فقط إذا كان رملها يطابق لون وجهتها المقصودة." ولكن الآن، أين يمكننا حتى أن نجد رملًا يطابق أصل الزهرة؟

ساروا بخطوات سريعة. ومع اقتراب الساعة الذهبية، تعثروا في قاعة مليئة بالمرايا التي تعكس صحاري من عدد لا يحصى من المستقبلات - كل منها برمال ذات لون مختلف. "انظر! رمال!" صرخ برام، مشيرًا إلى مرآة تعكس صحراء مزهرة بالزهور الزرقاء المطابقة لتلك المحبوسة في قطرة المطر. "ولكن كيف نصل إلى هناك؟" سألت إيلارا، والرياح تعوي في هذه القاعة ذات المرايا.

شهقت إيلارا. "يجب أن يكون للرمال في الصحراء نفس اللون!" صرخت. أمسك برام الساعة الرملية الخاصة بالقزم. يائسًا، سكب الرمل فيها، تراقصت الصورة، وأصبحت المرآة بوابة! مدت إيلارا يدها. قال برام: "تمسكي". "الصعوبات تقوي العقل، كما تقوي العضلات الجسد،" كما قال سينيكا." تمسك إيلارا يده ويقفزان كلاهما إلى المرآة. تتردد الكلمات، بينما تُغلق البوابة.

هبطوا بهدوء على الرمال الدافئة، وقد كادت قطرة المطر تختفي. لمحت إيلارا زهرة زرقاء مطابقة للتي كانت داخل قطرة المطر. بلطف، أطلقت آخر قطرة ماء على بتلاتها. تفتحت الزهرة على الفور، واستعاد لونها الأزرق النابض بالحياة. اختفت قطرة المطر. ابتسم برام قائلاً: "لقد نجح الأمر!"

توهجت الصحراء تحت سماء الشفق. لقد غيرت الرحلة كلاهما. إلارا، التي كانت مترددة في السابق، أدركت الآن قوة الشجاعة واللطف، بينما برام، الذي كان متشككًا في السابق، قدر الآن قيمة القليل من الإيمان. لقد عرفا أنهما أنقذا شيئًا أكثر من مجرد زهرة، وكانا مستعدين للعالم. هذه كانت مجرد البداية.