Dynamite in the Mountain: Nitroglycerine Made Safe — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

تراجعت درجات ماريا بيرجت المغطاة بالجليد تحت أقدامهم كشلال متجمد، وشعرت الصناديق المعبأة بالقش بين يدي ألفريد المغلفتين بالقفازات أثقل مع كل درجة. انزلقت أحذيته الرقيقة على طبقة من الجليد الأسود، وتراجعت كتفاه النحيفتان إلى الخلف. انزلق الصندوق من قبضته وبدأ في الانزلاق، حيث كانت الزلاجات تحتك وتصرخ على الحجر، وتكتسب سرعة نحو الرصيف حيث كانت قوارب التجديف تنتظر على الماء الداكن. صرخ ألفريد وألقى بنفسه خلفه، لكن قدميه انزلقتا تمامًا. إميل، الذي قفز ثلاث درجات في قفزة واحدة، ألقى بجسده بالكامل في مسار الصندوق، وصدم صدره بالخشب وثبت حذاءه على حافة درجة متجمدة. اهتز الصندوق، ومال، وكاد أن يرميه - حتى إيمانويل، الذي انحنى إلى الأمام بزمجرة، دفع العصا ذات المقبض النحاسي تحت الزلاجات المنزلقة وضغط بكل ثقله المنحني، مما أوقف الصندوق على بعد بوصات من السقوط على الجليد بالأسفل.

كانت سقيفة الخلط، التي لا يزيد ارتفاعها عن باب حظيرة ونصف، تبدو زجاجية وهادئة في لحظة، ثم تحولت إلى نار بيضاء في اللحظة التالية. كان ألفريد قد وضع للتو قارورة على المقعد الذي يصل ارتفاعه إلى الورك عندما بدا أن الهواء نفسه قد انغلق بقوة؛ أُلقي به بعيدًا عن قدميه عبر الفناء المرصوف بالحصى، فاصطدم ببرميل الماء الذي كان بطول صدره، وتطايرت ألواحه وتدفقت المياه المتجمدة فوقه. اختفى إميل، الذي كان منحنيًا فوق طاولة العمل يكدس القوارير، تحت جدار من الألواح الخشبية المحترقة المنهارة بينما انهار السقف إلى الداخل. إيمانويل، الذي كان أبعد قليلاً عند السياج، سقط على ركبتيه بفعل عصف الانفجار؛ نهض بصعوبة، وهو يختنق بالدخان الكثيف كالصوف، وسحب بابًا متفحمًا بالكامل من الإطار المنهار، وجره فوق الأنقاض نحو المكان الذي كان يقف فيه ابنه. "إميل! إميل، أجبني!" زأر، وألقى الباب جانبًا ومزق الألواح المحترقة بيديه العاريتين المضمّدتين، بينما ألفريد، مبللاً ويلهث، صعد من البرميل المحطم للمساعدة في الحفر عبر الحطام المدخن نحو طاولة العمل المدفونة.

كشطت معاول حفاري القبور الحصى من الكومة وأرسلته يتدحرج على غطاء التابوت، كل مغرفة أعلى صوتًا من الترنيمة التي انتهى منها الكاهن. وقف ألفريد قابضًا على نظارته ذات المشبك في قبضته، وهو يراقب الحفرة تبتلع آخر ما تبقى من أخيه. بجانبه، أصبح تنفس إيمانويل متقطعًا، خشخشة رطبة تحت اللحية، ثم انهار جانبه الأيسر بالكامل، ركبته تنثني، وكتفه يهبط، وسقط جانبًا في أحواض الزهور المتجمدة المتراكمة على صليب حديدي مائل. تدحرجت قبعته في الحصى. اندفع ألفريد وأمسكه من تحت الإبط قبل أن يرتطم رأسه بالحديد، صارخًا عبر القبر طلبًا للمساعدة. جاء ليدبيك يتسلق فوق التراب المتراكم، حذاؤه ينزلق على الصقيع، ووضع كتفه تحت ذراع الرجل العجوز الأخرى. سحباه معًا إلى وضع الوقوف بينهما، حذاؤه يجر أخاديد عبر الزهور المتجمدة، وعصاه تركت في التراب، وحملاه نصف حمل ونصف سحب جسده الثقيل المنحني عبر بوابة ساحة الكنيسة مرورًا بالمعزين المذهولين، بينما استمر حفارو القبور في الحفر خلفهما وكأن شيئًا لم يحدث على الإطلاق.

لقد أغلقت المدينة أرضها في وجوههم، لذا تولت البحيرة المهمة بدلاً من ذلك. رست بارجة عريضة مغطاة على ارتفاع منخفض بمحاذاة الرصيف في بوكهولمسوندت، وكان سطحها الخشبي يصل إلى الخصر فوق خط الماء، وعليها قام ألفريد والمهندس ذو الشارب الأحمر بوضع الجهاز المحظور قطعة تلو الأخرى. صرير رافعة خشبية فوق الحاجز؛ سحب ليدبيك الحبل يدًا بيد بينما وجه ألفريد قارورة زجاجية إلى أسفل في حشوة من القش، مثبتًا إياها ضد اهتزاز البارجة بكلتا راحتيه المفتوحتين على مصراعيها. ثم جاءت قارورة حمضية قصيرة، معلقة في شبكة حبل، ثم وعاء التحريك المصنوع من الحديد الزهر، بحجم حوض الغسيل، يهبط على الألواح ويهز السفينة بأكملها. خلفهم على الرصيف، قام شرطي بتثبيت إشعار مطبوع على العمود، كل ضربة من مطرقته عالية كطلقة. جلس إيمانويل مستندًا على كرسي قريب، يده المصابة بضمادة بلا فائدة في حجره، يده السليمة قابضة بقوة حول حبل الرسو كما لو أن قبضته وحدها منعت البارجة والعائلة من الانجراف بحرية في الماء الرمادي.

تأرجحت العربة على الرمال الرخوة، وبصوت يشبه طلقة مسدس، انشقت العجلة القريبة على طول إطارها. انقلب السرير بأكمله، وانفصل برميل حديدي من النيتروغليسرين يصل ارتفاعه إلى الخصر عن حباله وتدحرج بحرية أسفل الجرف، مرشًا سائلًا زيتيًا على شكل مروحة داكنة عبر المنحدر الشاحب. اندفع ألفريد خلفه، وحذاءه ينزلق، وقلبه يكاد يقفز من صدره. لكن هينريتش كان يركض بالفعل، وبنيته الضخمة سريعة بشكل مدهش، وألقى بيده ذات الأصابع الثلاث حول الحافة المتدحرجة وسحبها بقوة لتتوقف عند ركبته المثبتة. نزل ليدبيك خلفه، ممسكًا بالجانب البعيد من البرميل لتثبيته في وضع مستقيم. سقط ألفريد على ركبتيه حيث رش الزيت، وضغط بأصابعه الملطخة في الأرض الشاحبة المتفتتة. وبدلًا من اللمعان المتوقع للموت السائل، لم يجد سوى معجون رطب يشبه الطين، خاملًا تحت لمسته. ضغط على قبضة منه وحدق، مندهشًا لأنه لم ينفجر، ولم تفح رائحته بقوة كما كان من قبل، بينما في الأسفل على النهر، كانت الأشرعة البنية تنجرف، غير مبالية بالاكتشاف المرتعش للرجال الثلاثة على الجرف أعلاه.

لم يكن الفجر قد لامس نبات الخلنج إلا بالكاد عندما تمزق بيت الخلط. انفجر السقف المدهون بالقار، الذي لم يكن ارتفاعه يتجاوز مرة ونصف قامة الرجل عند ذروته، إلى الأعلى كقطعة واحدة، ثم سقط مرة أخرى كوابل من ألواح السقف المتناثرة فوق أشجار الصنوبر المحترقة. أُلقي ألفريد ضد إطار الباب، وأذنيه ترنان بصمت، وخيط دافئ من الدم ينزلق من إحدى أذنيه إلى ياقته. نهض متعثرًا على أي حال، يمسك بالأخشاب المدخنة المكدسة حتى مستوى الصدر، ويرمي الألواح المتشظية بيديه النازفتين حتى وصل إلى الجرة الفخارية الوحيدة، القصيرة ومرتفعة حتى الخصر، والتي كانت لا تزال مختومة وسليمة، وسحبها إلى ضلوعه منتصرًا. بجانبه، كان هينريش قد أمسك بالفعل بعامل مذهول من حزامه، يسحب الرجل جسديًا عبر الأرضية المدخنة وخارجًا من المدخل الملتوي، ويده ذات الأصابع الثلاثة مقفلة كخطاف حديدي. جاء ليدبيك راكضًا من تلال الانفجار، يضرب كمًا مشتعلًا على فخذه، يصرخ بكلمات لم يستطع ألفريد سماعها بعد، لكنه استطاع قراءتها على شفتيه المتحركتين.

انفتحت الحفرة أمامهم كجرح من الطباشير شُقّ في الخلنج الداكن، جدرانها أطول من رجل وبيضاء كالعظم من الحافة إلى القاع. دفع ألفريد مجرفته الطويلة في الدياتوميت، رافعًا ألواحًا خفيفة كحجر الخفاف، بينما ركع ليدبيك في الأسفل وغرف التراب المتفتت في أكياس جاهزة. وقف هينريش متباعد الساقين عند قاعدة السلم، درجاته مائلة بشدة على جدار الحفرة، وعلق كل كيس ممتلئ بيده ذات الأصابع الثلاثة لحظة وصوله إليه، مرجحًا إياه درجة بعد درجة إلى الحافة. هناك كانت عربة ثيران تنتظر، لوحها الجانبي أبيض بالفعل بأرقام مكتوبة بالطباشير. "أربعون رطلاً هذا، سجله بدقة،" نادى ليدبيك، صفع الكيس قبل أن يُرفع. استقام ألفريد، وظهره يؤلمه، ومسح جبينه بكم قميص أصبح رماديًا من الغبار. "استمر في الحفر، نحتاج ضعف هذا قبل الغسق،" قال، دافعًا المجرفة مرة أخرى. تمتم هينريش، رافعًا كيسًا آخر على كتفه وممررًا إياه يدًا بيد إلى العربة، ولم يضع حملاً واحدًا أبدًا.

كان المحجر القديم في لاغِردورف يقف أبيض وصامتًا، ترتفع جدرانه المتدرجة لضعف ارتفاع الرجل حول بركة من المياه الخضراء الراكدة. تسلق هينريش إلى الحافة فوق صخرة بحجم الخصر، وسحب ذراعه السميكة إلى الخلف، وأسقط خرطوشة معجون سميكة على الحجر أدناه. ضربت بصوت خافت ونامت هناك، خاملة كالسجق. ابتسم ليدبيك تحت شواربه الحمراء، والتقط مطرقة ثقيلة ذات مقبض طويل أطول من وركه، وضرب بها بكامل قوته خرطوشة ثانية موضوعة على صخرة مسطحة، مرارًا وتكرارًا، حتى أصبح المعجون مسطحًا وملطخًا فقط. ثم أشعل عود ثقاب وأمسك اللهب بخرطوشة ثالثة، فاشتعلت واشتعلت ببطء وثبات كشمعة شحمية، ملتوية دخانًا أسود في هواء الطباشير. عندها فقط ركع ألفريد بجانب الكتلة الكبيرة التي تزن عشرة أطنان والتي سدت أرضية المحجر، وضغط غطاءً من فُلمينات الزئبق في خرطوشة رابعة بأصابعه الحذرة والملطخة، وضبط الفتيل. تراجع إلى الخلف، ورفع يده، وانفجرت الكتلة إلى حصى متناثرة مع صدع مسطح تردد صداه عن الجدران البيضاء.

امتد المعرض في ميرستام على ارتفاع الفم في الطباشير، وكان سقفه أعلى من القضبان بمقدار ارتفاع رجل ونصف، وعبر هذا الحلق الأبيض حمل الرجال الثلاثة الخراطيش المشمعة محتضنةً على صدورهم مثل أرغفة الخبز. وقف صف من المهندسين الإنجليز على طول منحدر الأنقاض يرتدون قبعات سوداء طويلة، وهم يهمسون خلف أيديهم المغطاة بالقفازات، ينتظرون خيبة الأمل. ركع ألفريد عند الواجهة ودك كل شحنة في مكانها بقضيب خشبي، وكانت أصابعه النحيلة ثابتة على الرغم من أن العرق كان يتصبب تحت ياقته. أطعمه ليدبيك ملف الفتيل طولًا بطول، وكتب العد بالطباشير على جدار المعرض. جاء الانفجار منخفضًا وقويًا، سعال هز الغبار من السقف وأرسل واجهة الطباشير بأكملها تنهار إلى الخارج في انهيار جليدي شاحب. في نفس اللحظة، انكسر مكبح عربة أنقاض محملة على المنحدر أعلاه، وجاءت تتدحرج بحرية وسرعة. امتدت يد هينريش ذات الأصابع الثلاثة، وأمسكت بياقة ليدبيك، وسحبته جسديًا من القضبان قبل لحظة واحدة من مرور العربة صاخبةً في الهواء الفارغ حيث كان يقف.

سعل الجبل وارتجفت الأرض تحت أحذيتهم. من الفم الأسود للبوابة، التي كانت بطول رجلين متراكمين، تدفقت سحابة رمادية كثيفة كدخان المدخنة، وفي عمق الداخل كان شيء ما يزمجر ويستمر عبر الجرانيت. وقف ألفريد على كومة الأنقاض، وورقة خرطوشة مجعدة محطمة في قبضته، يراقب الغبار يتصاعد مقابل قمم الثلوج خلف الوادي. تدفق عمال المناجم يدفعون عربات منخفضة مكدسة بالصخور المحطمة، وعجلات تصرخ على القضبان، وأصوات تصيح بثلاث لغات في آن واحد. سحب هينريش علم الإشارة يدًا بيد لأعلى ساريه بقبضته ذات الأصابع الثلاثة، والقماش يرفرف أحمر اللون مقابل الرمادي. سار ليدبيك على طول خط الأنقاض يعد الخطوات بصوت عالٍ، والطباشير جاهز بالفعل، يقيس انتشار الحجر المكسور مقابل كعب حذائه. تمايلت عربة واندفع هينريش، وشبك حافتها قبل أن تتمكن من الجري، وسحبها مستقيمة بدفعة واحدة من كتفه.