درع طبقة الأوزون

تأوه فيليكس وهو يفرك ذراعه بينما سقط على بطانية النزهة. "آه! أعتقد أن الشمس تريد النيل مني اليوم." ضيقت ريكو عينيها وهي تنظر إلى السماء الزرقاء الساطعة فوق حديقة غولدن غيت. "إنها تبدو قوية بشكل خاص. هل هناك، مثل، عدسة مكبرة عملاقة هناك؟" ضحكت ياسمين وهي تسحب دفتر ملاحظاتها من حقيبتها. "ليست عدسة مكبرة، لكنها تجعلك تتساءل... ما الذي يفصلنا عن كل تلك الحرارة؟"

"أمي تقول إنها طبقة الأوزون،" قالت ياسمين وهي تنقر بقلمها. "تسميها واقي الشمس للأرض، لكن مما تتكون في الواقع؟" أمسك ريكو علبة بخاخ حشرات من سلة نزهتهما وأشار إلى الملصق. "انظر! هذا يقول 'خالٍ من مركبات الكربون الكلوروفلورية'. ربما له علاقة بذلك؟" جلس فيليكس منتصبًا، مفتونًا. "مركبات الكربون الكلوروفلورية؟ ما هي مركبات الكربون الكلوروفلورية؟"

للعثور على تلك الإجابة، عليك السفر بالزمن إلى عام ألف وتسعمئة وخمسة وثمانين، إلى أبرد وأوحش مكان على وجه الأرض. في محطة أبحاث صغيرة في أنتاركتيكا، محاطة بالجليد الذي لا نهاية له، كانت آلة تصدر طنيناً خافتاً. كانت مقياس طيف دوبسون، وكانت على وشك الكشف عن سر مرعب حول سمائنا. كان العلماء هناك يرسمون خريطة غير مستكشفة، ليس للأرض، بل للهواء فوقهم مباشرة.

"هناك خطأ ما في هذه الأرقام،" قال جو فارمان، وهو يحدق في البيانات. نظر زميلاه، برايان غاردينر وجوناثان شانكلين، من فوق كتفه بقلق. لأشهر، كانت آلتهم القديمة الموثوقة تسجل مستويات منخفضة بشكل مستحيل من الأوزون. "لابد أنها معطلة،" أصر جوناثان، وهو يمرر يده في شعره. "هذه القراءات لا يمكن أن تكون حقيقية."

لقد فحصوا كل شيء، مقتنعين بأن معداتهم كانت تتعطل بعد عقود في ظروف أنتاركتيكا القاسية. لكن مثابرتهم أبقتهم مستمرين. تخيلت ياسمين أنهم كانوا يفكرون في العالم الشهير لويس باستور، الذي قال: "الحظ يحالف العقل المستعد". لسنوات، كانوا يستعدون، يقيسون السماء يومًا بعد يوم، والآن رفضوا التخلي عن هذا اللغز.

وأخيراً، أحضروا جهازاً جديداً تماماً، وأخبرهم نفس القصة المرعبة. كان هناك ثقب هائل في طبقة الأوزون، يزداد حجماً كل ربيع. وسرعان ما اكتشف العلماء السبب: كانت مركبات الكلوروفلوروكربون التي رآها ريكو على العلبة تعمل مثل كائنات "باك مان" صغيرة، حيث تستطيع ذرة كلور واحدة من مركبات الكلوروفلوروكربون تدمير أكثر من مئة ألف جزيء أوزون. لقد وجدوا النمط الخفي للتدمير.

أحدث هذا الاكتشاف صدمة في جميع أنحاء العالم، حيث كانت مركبات الكربون الكلوروفلورية تُستخدم في كل شيء، من الثلاجات إلى بخاخ الشعر. ولكن بعد ذلك، حدث شيء مدهش: استمع العالم. في عام ألف وتسعمئة وسبعة وثمانين، وقعت الدول على بروتوكول مونتريال، ووافقت على حظر المواد الكيميائية الضارة. كان ذلك دليلاً على أنه عندما تعمل البشرية معًا بمثابرة، يمكننا حل حتى أكبر المشاكل البيئية.

أنهت ياسمين قصتها، ناظرة إلى صديقاتها. "لهذا السبب تقول العلبة 'خالية من مركبات الكربون الكلوروفلورية'!" صاح ريكو، رافعًا إياها مرة أخرى. "نحن نساعد درع الأوزون على الشفاء!" فرك فيليكس ذراعه المحروقة من الشمس بتفكير. "واو. إذن هذه الطبقة غير المرئية هي السبب الوحيد في أن حروق الشمس هذه ليست أسوأ بمليون مرة؟" أومأت ياسمين برأسها مبتسمة. "بالضبط!"

"إذًا، مكيف الهواء في سيارة أبي أصبح أكثر أمانًا الآن أيضًا؟" سأل ريكو. "والرغوة في فراشي؟" أضاف فيليكس. "نعم،" أكدت ياسمين، وهي تدون ملاحظة. "وثلاجات مطابخنا. لقد غيّر العالم كله تقنياته لأن هؤلاء العلماء في أنتاركتيكا لم يستسلموا." تذكرت شيئًا قالته جدتها ذات مرة: "كما علم كونفوشيوس، الرجل الذي يحرك جبلًا يبدأ بحمل الأحجار الصغيرة."

"طبقة الأوزون هي الدرع الخفي لكوكبنا، ومن خلال العمل معًا، نحن ننقذها"، لخصت ياسمين، وأغلقت دفتر ملاحظاتها. نظر فيليكس إلى السماء. "هذا مدهش". ثم نظر ريكو إلى أصدقائه بسؤال جديد في عينيه. "إذا كانت طبقة الأوزون تحمينا من طاقة الشمس، فماذا عن جميع الغازات الأخرى في غلافنا الجوي؟ ماذا تفعل لنا؟"